蘆葦蕩的夜風帶著水汽，吹得木屋窗戶“吱呀”作響。周明遠展開老吳送來的北平地圖，指尖停在“聚寶閣”的標記上——根據方景林傳來的消息，陳明澤將《蘭竹圖》賣給佐藤前，曾在聚寶閣裝裱過。“裝裱字畫時，最容易藏東西。”周明遠對著地圖喃喃自語，“日軍要的是軍火庫分布圖，肯定藏在畫軸或夾層裡，陳明澤說不定留了後手。”
“鴿子”端著剛煮好的紅薯粥走進來，蒸汽模糊了他的眼鏡：“老吳剛收到消息，徐金戈已經盯上陳明澤了，今晚就會去陳家老宅。日軍那邊也沒閒著，犬養平齋派了便衣在陳家周圍埋伏，想坐收漁利。”
周明遠猛地抬頭，粥碗在手裡晃了晃，熱粥灑在指縫間也沒察覺——他記起劇中徐金戈夜探陳家老宅時，差點被日軍的埋伏困住，若不是方景林恰好路過解圍，恐怕早已暴露。“不能讓他們兩敗俱傷。”周明遠抓起搭在椅背上的短褂，“我們得去陳家附近，給他們遞個信，讓方景林知道日軍有埋伏，也讓徐金戈留意畫中的機關。”
兩人趁著夜色往城裡趕，路過同和車行時，隱約看見文三兒正蹲在門口啃窩頭，洋車歪在一旁。“文三哥，這麼晚了還沒歇？”周明遠故意放慢腳步，聲音壓得極低。文三兒抬頭見是他，趕緊把窩頭藏在身後：“別提了，孫二爺說我惹了禍，罰我今晚不準進屋。”他湊近了些，神秘兮兮地說，“我傍晚拉羅小姐去聚寶閣，聽見掌櫃的跟夥計說，陳老板的畫軸裡藏著‘鐵疙瘩’的位置，還說要找‘鴛鴦扣’才能打開。”
“鴛鴦扣？”周明遠心裡一動——這應該是打開畫軸夾層的機關。他從懷裡掏出半張揉皺的紙，快速畫下一個簡單的鴛鴦扣圖案，又在旁邊寫了“陳家老宅西廂房，梁上藏圖”，悄悄塞給文三兒：“要是遇見方巡捕，把這個給他，說不定能幫你洗清嫌疑。”文三兒捏著紙條，似懂非懂地點點頭，轉身把紙條塞進了洋車坐墊底下。
趕到陳家老宅時，已是亥時。老宅坐落在胡同深處，黑沉沉的門樓像隻蟄伏的野獸，門口的石獅子眼窩積著灰塵，在月光下透著冷意。周明遠繞到老宅後牆，看見幾處瓦片鬆動——這是劇中徐金戈翻牆的位置。他蹲在牆根的柴草堆裡，摸出隨身攜帶的磷粉，在牆根畫了個“蛇”形標記——“蛇”對應日軍的埋伏，是他和方景林之前約定的警示信號。
剛畫完，就聽見胡同口傳來輕微的腳步聲。周明遠趕緊縮回柴草堆，透過縫隙看見方景林穿著便衣，手裡攥著個布包，正警惕地往老宅方向走。他故意咳嗽了一聲，聲音壓得像夜貓子叫，方景林的腳步頓了頓，目光掃過牆根的磷粉標記，眉頭微微一皺，隨即往胡同另一側繞去——他看懂了警示，要從側麵牽製日軍。
沒過多久，老宅的後牆傳來“哢嗒”一聲輕響，瓦片被輕輕掀起。周明遠抬頭，看見徐金戈的身影在牆頭一閃而過，像隻夜貓子般悄無聲息地落在院裡。他剛要鬆口氣，就聽見胡同口傳來日軍的低語聲，三個穿短打的便衣正貼著牆根往老宅挪，手裡的槍套露在外麵。
“糟了，他們要提前動手。”周明遠壓低聲音對“鴿子”說，“你去胡同口的酒鋪，故意打翻酒壇，製造動靜，我去後院引開他們。”“鴿子”點點頭，貓著腰往酒鋪方向跑，周明遠則摸出隨身攜帶的彈弓，撿起地上的小石子，瞄準老宅院裡的水缸——“啪”的一聲，石子砸在水缸上，水花濺起三尺高。
日軍的注意力瞬間被吸引，三個便衣加快腳步往老宅後院衝。徐金戈在院裡聽見動靜，趕緊躲到廊柱後，手裡的槍對準院門。就在這時，胡同口突然傳來“嘩啦”一聲巨響，接著是酒鋪老板的罵聲：“哪個不長眼的，打翻我的酒壇！”日軍便衣猶豫了一下，其中兩個轉身往胡同口跑，隻留下一個守在院門口。
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周明遠趁機繞到院後，用彈弓再次砸向另一側的雞窩。“咯咯咯”的雞叫聲刺破夜空，守在院門口的日軍便衣不耐煩地罵了一句，轉身往雞窩方向走。徐金戈抓住機會，快步衝進西廂房，借著月光在房梁上摸索——他記得周明遠留下的紙條提示，圖藏在梁上。
沒過多久，西廂房傳來輕微的“哢嗒”聲，是鴛鴦扣被打開的聲音。周明遠知道徐金戈得手了，趕緊對著胡同口吹了聲口哨——這是給方景林的信號。方景林立刻從胡同另一側衝出，一拳打翻剛趕回來的兩個日軍便衣，朝著西廂房大喊：“徐先生，快走！日軍增援快到了！”
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