中午時分，看到妮卡已無大礙，本想就此告別，但她卻強烈挽留我吃完午飯再走。
如她所說，這個山腳下的小居民區不過二三十戶人家，白天絕大部分人都到其他城區打工賺錢，基本沒什麼人在，也沒什麼便利生活措施，就一家慘淡經營的小雜貨鋪，簡直就是個荒野小村。
而外麵又是無人區般的“廢棄之城”，如果再坐公車回到新城區，肯定得到下午。
“既然是朋友，那就留下吃個飯吧，我可不想你餓昏在半山腰。山路可不好走。”妮卡真是盛情難卻，還不忘笑著調侃起加裡：“剛好這會還有個大廚在，可要好好用一用。”
“過獎，可惜現在還隻是個小學徒。不嫌棄就好。”加裡回應：“我看你們家廚房裡還有些甜根菜，派是沒法做了，就簡單弄個燉菜將就一下吧。”
“沒問題，我很好養的，謝謝。”我笑著接受這份好意。不過，加裡可能隻帶了妮卡一人份的午餐，看來還得麻煩他忙一會。
接下來，就在加裡進廚房生火做飯的時候，我幫著妮卡收拾起一樓亂糟糟的客廳。
她的精神明顯好了許多，與早上的虛弱樣子形成強烈反比。她一直勸我休息就好，自己一個人搬開雜物，清出一片稍稍像樣的空地，再擺好桌椅，拿起抹布擦乾淨桌麵。
如果不是因為中毒而變得虛弱，她應該是一位很能乾的開朗護士。
這是一次簡單但愉快的午餐。感覺加裡的手藝還可以，不過比起卡麗阿姨還有差距。呃，我暗暗在心裡做著不太恰當的對比。
妮卡的笑容變得更加燦爛，總會時不時地打趣加裡。而對方則像是棉花一般照單全收，不生氣也不反駁，就隻是平淡地敷衍過去。
真是一對有趣的……人？嗯，不知這兩人是否明確了關係。
午飯過後，我便向妮卡和加裡告別，準備返程。
“回去可要小心些。”妮卡送我出門後，站在門口說：“這個城區真是越來越荒涼，外麵到處都是沒住人的空樓，就算是白天也陰森森的。而且最近治安也不太好。上個月，治安官在怡崗路那棟路口大樓驅逐流浪漢時，還發生了流血衝突呢。”
“啊，我有看過當時的報紙。不知後來怎麼樣了？”我記得那是8月16日的事，《紅番茄報》報道過，好像是有治安官在路口大樓執法時遭流浪漢襲擊至重傷之類。
“後來？後來就是……區治安局也不管這裡了，市治安廳估計也放棄了吧。”妮卡略顯無奈地說：“所以要自己保護自己呀。偏偏那又是山城裡的主要道路。要不就繞遠些，上翠崗路，再到環城北路去坐公車也可以，聽說那邊有定期巡邏的軍人。”
呃，這個知道。但那其實就是凱爾這群剛入學的菜鳥國防生啊。
“也許應該給市治安廳寫建議信，推薦這些軍人深入管道之城巡邏。”我笑著說。
“啊，你也知道這個破城區的外號？”妮卡跟著笑起來：“就是啊！這樣才有安全感！聽說南城區治安局管理著從南到西北好大一片舊城區，人手根本安排不過來，就放任這邊徹底爛成垃圾場！”
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“說是垃圾場也太誇張啦……”我笑著搖了下頭：雖然確實有類似的觀感。
這個地方的公共服務到底還剩下多少，絕對是個問題。
“不誇張。或者說，甚至比垃圾場還糟糕。”妮卡的興致越來越高，毫不留情地吐槽廢棄之城：“垃圾場的話，起碼說明還有比較多人住在這裡。可你一路走過來，也看過那荒廢的景象吧？這個地方連生活垃圾都少到養不起流浪的阿貓阿狗！有時我回家的時候，遠遠看著那些野狗，它們就站著動也不動死盯你……還以為是狼呢，很可怕！”
“這……真有點嚇人。”我想起前個周六和凱爾去看望維利，最後大家一起坐車離開辦事處公寓時，就見到一些野狗站在附近廢棄樓房邊上，猶如“死靈”，讓人深感不適。
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