眾人目瞪口呆。
二狗昨日被將軍誇讚，此時氣勢壯如牛。
他挽弓搭箭，冷哼一聲：
“總旗，少跟他們廢話，你吩咐吧，我射哪個？”
“二狗！把弓放下！”
林川遞了個眼色，轉頭對莊頭笑道，
“張參將的表叔父？老子不過是個跑腿的小卒，將軍讓我帶人來接管礦洞，我可不認得什麽張參將！有本事，你去衛城找陳將軍理論。”
莊頭臉色青一陣白一陣。
他看著林川身後殺氣騰騰的邊軍，再看看自己手下拿著鋤頭棍棒的佃戶，終於泄了氣：
“算你們狠！我們走！”
他一揮手，帶著莊丁和佃戶們匆忙逃離。
“總旗，你看！”
張小蔫一把掀開堆礦場上的草席。
露出下麵黑紅色的鐵礦石，堆得像小山一樣。
“這麽多礦石，夠咱們打多少箭啊！”
林川摸了一把鐵礦石。
粗糲的礦粉滲進指縫，混著掌心的汗漬，搓出暗紅色的碎屑。
他盯著掌心裏，忽然笑了。
那笑容裏帶著幾分狠辣，又有幾分如釋重負。
這步棋，他不過才落下第一顆子兒。
老實說，在遇見陳遠山之前，他想過最極端的法子，是在某個月黑風高的夜裏摸進張地主家，用匕首割開那老東西的喉嚨，再帶著芸娘遠走高飛。
大不了拚個魚死網破，哪怕被通緝，也比看著心上人被強占來得痛快。
張員外不過是個肥頭大耳的土財主，真正難啃的是他背後那棵大樹。
府軍參將，正六品的官銜，跺跺腳能讓州城抖三抖。
雖然跟邊軍不是一個體係，可畢竟官階擺在那裏。
而他林川，即便憑借剿匪之功，短短一兩日做到總旗之位，也不過是個正七品的末等軍職。
中間還隔了兩三級。
如今借著邊軍的名義，來給張地主捅一刀子。
光是想想心裏就很痛快。
他望向山下的方向。
也不知道張地主這時候什麽心情……
……
山下十裏外，一座青磚大院格外醒目。
三丈高的風火牆圈著幾十間房，飛簷鬥拱上的鎏金瑞獸在日光下泛著冷光。
正門匾額“積善堂”三個燙金字，比縣府衙門的招牌還氣派。
張員外窩在東跨院書房裏，象牙算盤打得劈啪響。
賬冊攤開在酸枝木桌上，密密麻麻記著城西米行、城南布莊、後山礦脈的進項。
單是上半年，礦洞送出去的生鐵就換了六千兩白銀。
足夠買下縣城兩條街的鋪子。
他撚著山羊胡笑出聲。
指尖劃過“參將府年例銀五千兩”的條目。
心想這錢果然沒白花。
“老爺，前院來了群當兵的，說是邊軍的。”
小廝撞開雕花木門，驚得架上鸚鵡撲棱翅膀。
“邊軍？”張員外皺起眉頭。
他近些年隻和府軍參將走動密切，何曾招惹過這幫丘八？
“備上些銀子，聽我喚你再出來。”
他吩咐一聲，放下算盤出門。
來到大門口，看見一個穿紅纓甲的漢子正靠在他新漆的朱漆門上。
門外站了十幾個甲胄斑駁的軍漢，看上去殺氣騰騰。
張員外臉上堆起笑容，抱拳問道：
“這位軍爺，不知有何貴乾？”
“你是張員外？”
龐大彪嘴裏叼著根草杆，斜著眼睛看了他一眼，
“老子衛城親衛營龐百戶，奉陳將軍令，山上那片礦洞歸邊軍了。”
張員外愣了愣，這才想起邊塞有個陳將軍，但從未打過交道。
這莫名其妙上門就說要礦洞，明擺著是找了個由頭，上門來收保護費的！
他整整衣襟，擺出紳士氣度：
“軍爺這話從何說起？小人一介良民，向來支持邊軍……隻是這礦洞乃私產，有地契文書為證……”
“地契？”龐大彪冷笑，“老子不管你什麽地契，如今邊塞吃緊，鐵礦要充軍資……”
“龐百戶，龐百戶——”
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