定,拱了拱手,繼續拋出自己的第二個要點。
「然而,此僅為買草之策,於國用開支,仍是重負。」
「按當前時價,遼西馬草每束高達五十文。」
「然臣自大名府一路行來,民間草價不過五文、七文,至多十文而已。其中近四十文,皆耗於轉運與各級胥吏之手。」
「臣以為,當以永平府專供山海關,陸路轉運,每束耗費不過二十五文。」
「而以河間府之草,就近下天津,以海船分供給寧遠、錦州,則耗費可降至十二文。」
「如此,若以當前兩萬馬騾計,卻不需黃運泰所言十八萬兩,而隻需六七萬兩即可。」
「縱使他日按十萬馬騾計,歲出之費亦不過二十萬兩以內即可。」
(附圖,紅色線是北運河、永定河、衛河這幾條主要的河道,不是全年通航的。
(天津則是日常給關外轉運糧食的基地,這條路走海運已經運行很久了。)
他說完,第二次看向朱由檢。
朱由檢卻如同沒有察覺一般,隻是看著地圖讚嘆了一句:「多方籌措,精心算畫,可以稱得上賢臣了。」
盧象升咬了咬牙,猶豫片刻,還是決定把話說得更透一些。
「陛下,前薊遼總督楊公所言之馬草四弊,曰時價不公,曰富免貧當,曰倍價購草,曰官侵民逃。歸根結底,不過『吏治』二字而已!」
「臣若到任,隻需細細查訪,糾其首惡,殺雞儆猴,不出旬月,便可肅清此弊。」
他頓了頓,終於試探著說出了那句關鍵的話。
「然,若臣有朝一日離任,終究世易時移,人亡政息,難免貪腐再起。」
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「胥吏之弊,在地方之中,恐比官員之弊更為難辦。」
朱由檢點點頭,似乎頗為讚同:「此言有理,一時之治易,萬世之治難。確實如此。還有嗎?」
不在乎胥吏嗎……
盧象升心中有些不甘,又繼續開口:「此外,各地田額皆乃萬曆年間黃冊定數。數十年來,人口滋生,侵占軍屯,開墾灘塗,其實際田畝,早已遠超舊數。」
「是故各地歲出馬草,遠比臣所估計來的樂觀。隻是……」
他沒有說下去,但意思已經很明白。
朱由檢的臉上,一不小心沒忍住笑容。
他就勢哈哈一笑,說道:「好事,好事啊!如此,便不必擔心太過勞民了。」
也對清丈沒有興趣嗎?
盧象升心中有些失落,卻還是繼續開口:
「陛下,除此之外,農夫開墾,多墨守成規。若能在地方興農教事,推廣良種,再輔以興修水利,開墾部分稻田,則田產必然增多,馬草亦能隨之增多。」
他說到這裡,仿佛是為了增加說服力,又像是在給自己打氣,咬了咬牙,忍不住違背自己務實的原則。
居然在未經調查時,便說出了一個頗為大膽的數字。
「清丈田畝與興農教事兩相迭加,或許單單永平一地,每歲便能出產馬草……六百萬束!」
「好。」朱由檢依舊隻是點點頭,惜字如金。
這一個「好」字,聽得盧象升整個人都不好了。
盧象升到此時,已經有些失落,卻強撐著將準備的最後一個鉤子說完:
「陛下,馬草價低之時,多在麥收之後。」
「此時諸河汛期已過,最合船運,又兼漕糧北送之船將要返航。」
「若能藉此空船,徵收順天府之馬草,經漕運至天津……則別說十萬,便是養馬二十萬,亦非難事!」
朱由檢聽完這話,終於轉過頭來,一雙眼睛牢牢地盯著他。
盧象升心中一喜,果然,還是要從軍國之事入手嗎?
少年天子啊,果然……
卻沒想朱由檢看著他,嘴角的笑容越來越大,越來越無法抑製。
終於,他再也忍不住,爆發出一陣驚天動地的大笑。
「哈哈哈哈哈哈……」
這一笑,就笑得朱由檢前俯後仰,笑得眼淚都快出來了。
盧象升被這笑聲搞得一頭霧水,完全不知自己哪句話說錯了。
他隻覺得臉上火辣辣的,一股惱火從心底升起,卻又不敢發作,隻能尷尬地站在原地,手足無措。
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