回到總部後的日常訓練和簡報會議，被一則從加密頻道傳來，標注著【最高優先級·絕密】的消息驟然打斷。
簡報室內，氣氛凝重得如同暴風雨前的海麵。
巨大的電子屏幕上，顯示著衛星拍攝的墨西哥灣某片深藍色海域，一個紅色的標記圈定了一處幽深的海溝。
旁邊羅列的數據，讓見慣了生死和殘酷場麵的“哨兵”小隊成員，也忍不住瞳孔收縮。
“地點，墨西哥灣，坐標【數據刪除】，‘寂靜深淵’海溝，深度約2800米。”
負責簡報的情報官馬庫斯聲音乾澀
“三天前，海洋科研潛艇‘鸚鵡螺號’在進行深海熱液噴口生態考察時，於海溝邊緣的緩坡地帶，發現了……這個。”
屏幕切換，幾張高分辨率聲呐掃描圖像和經過增強處理的照片顯現出來。
即使是隔著屏幕，那股來自深海的陰冷也撲麵而來。
那不是沉船殘骸。
是屍體。大量的屍體。
他們像被隨意丟棄的垃圾，散落在冰冷、黑暗的海床上。
有些還保持著大致完整的人形，隨著海底暗流微微晃動，如同詭異的水草；
有些則已經被海洋生物和自然分解，隻剩下森森白骨，與灰色的沉積物混雜在一起。
照片的清晰度有限，但那種無邊無際的、沉默的堆積感，足以讓任何看到的人脊背發涼。
簡報室的空調：呼呼——本機已全力製熱，但無法驅散屏幕裡透出的深海陰冷，太勁爆了，嚇死機了！
奧列格低沉地咒罵了一句俄語。
“初步估算，”情報官的聲音打破了死寂，“屍體數量……接近三千具。”
三千！
這個數字像一記重錘，砸在每個人心上。
這已經不是普通的謀殺或犯罪，這是一場……genocide（種族滅絕）？
或者是某個巨型災難的現場？
“性別、年齡各異。”
情報官繼續道，放大了幾張相對清晰的照片細節，可以看到不同尺寸的衣物碎片，甚至能分辨出一些屬於兒童和老人的骨骼特征
“沒有任何明顯的共同標識，沒有集中捆綁或裝載的痕跡，像是……從上方某個移動平台，被持續、大規模地拋入海中。”
屏幕上放大的兒童的鞋子：孤零零地陷在淤泥裡，訴說著一個戛然而止的幼小生命
“是誰乾的？”雷納德的聲音帶著壓抑的怒火，“為什麼選在那裡？”
“這就是你們的任務。”情報官切換畫麵，顯示出一張全球航運路線圖，幾條曾被衛星捕捉到在該區域異常徘徊的船隻信號被高亮標記。
“‘寂靜深淵’位於幾條主要航運路線的邊緣，洋流複雜，幾乎沒有任何監管。是完美的‘消失’地點。
我們懷疑，這是一個高度組織化的跨國犯罪集團，或者……某個國家的秘密行動。
總部要求‘哨兵’小隊立即介入，聯合海洋學專家與法醫團隊，查明死者身份、死因，並追蹤元凶。”
任務等級被定為“蝕骨”——意味著極度危險且可能涉及難以想象的黑暗。
命令下達，整個“哨兵”基地立刻高速運轉起來。
這不是他們熟悉的城市巷戰或叢林追蹤，而是陌生的深海環境。
塞拉斯立刻召集小隊，進行任務分工。
奧列格和雷納德負責與後勤和技術部門對接，確保深潛裝備、水下推進器、采樣工具以及最重要的——用於在極端環境下進行初步屍檢和證據采集的特製設備——萬無一失。
待命的深潛器：檢查生命維持係統本次乘客口味很重，目的地是屍山血海…
屍體取樣袋：本袋已做好心理建設，準備迎接此生最黑暗的工作內容…
伊森則與總部調派的海洋生物學家、法醫人類學家進行緊急磋商，
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