勢以肉眼可見的速度穩定下來，氣色也好了不少。雖然依舊虛弱，無法下床，但已經能夠較為清晰地說話，精神也好了許多。
他開始詢問外界的情況。
“蘇將軍……主力……現在……何處？”他靠在軟枕上，看著坐在床邊的趙虎。趙虎傷勢較輕，經過幾日休養，已能走動，便時常過來彙報情況。
趙虎連忙回道：“回將軍，李大總管已率主力前出至陰山腳下，與頡利主力對峙。蘇定方將軍在穩定代州防線後，也已率部前往與大總管彙合。目前陰山一帶，我軍集結已超過十萬，大戰一觸即發。”
薛斬默默點頭，目光投向窗外，似乎能穿透牆壁，看到那遙遠陰山的輪廓。決戰……他終於還是要錯過了嗎？心中的不甘如同野草般滋生。
“弟兄們……安置得……如何？”他又問，這是他一直掛心的事情。
“陣亡弟兄的骨灰和名冊，已派人護送回原籍。重傷員大部分留在代州醫治，傷勢穩定的，也已陸續後送。輕傷員……還能動的，大部分都選擇留下，等著將軍您康複，等著……報仇！”趙虎的聲音帶著一絲哽咽，也帶著一股恨意。
薛斬閉上眼，深吸了一口氣，牽動傷口帶來一陣疼痛，卻讓他更加清醒。“名冊……給我……”
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趙虎猶豫了一下，還是從懷中取出一份厚厚的名冊，遞到薛斬手中。名冊是用最好的宣紙製成，上麵用工整的小楷，寫著一個又一個的名字，後麵標注著籍貫、年齡、軍職，以及在何地陣亡。
薛斬的手指有些顫抖，輕輕撫過那些陌生的、卻又無比熟悉的名字。每一個名字背後，都是一條鮮活的生命，一個破碎的家庭。張二狗，並州人，年十九，野馬灘左翼陣亡；王小乙，岐州人，年二十二，野馬灘中軍陣亡；劉鐵柱……
他的手指在一個名字上停留許久——陳火兒，那是陳風的堂弟，一個才十七歲，笑起來有兩個酒窩，總愛纏著他問東問西的少年，也在野馬灘……
淚水，毫無征兆地模糊了薛斬的視線。他緊緊攥著名冊，指節發白，身體因為壓抑的情緒而微微顫抖。
男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。
趙虎和石柱看著將軍如此，也都紅了眼眶，默默垂首。
良久，薛斬才緩緩鬆開手，將名冊小心翼翼地放在枕邊，用沙啞的聲音，一字一頓地道：“他們的家人……撫恤……必須……足額發放……若有……克扣……我薛斬……絕不放過！”
“將軍放心！蘇將軍走前已嚴令地方，陛下亦有厚賞，無人敢克扣！”趙虎連忙保證。
薛斬點了點頭，不再說話，隻是望著窗外，目光深邃，不知道在想些什麼。
又過了幾日，薛斬的精神更好了一些，已經能夠在石柱的攙扶下，勉強坐起來片刻。他開始更多地聽取趙虎關於軍情、關於朝堂動向的彙報。
當聽到李泰在府中摔碎玉器，崔琰等人在密室密議時，他眼中沒有絲毫意外，隻有冰冷的了然。
當聽到李承乾派人送來珍貴藥材，並嚴令東宮屬官盯緊魏王府和崔家時，他眼中閃過一絲暖意，但隨即又化為擔憂。太子仁厚，但麵對那些如狼似虎的兄弟和盤根錯節的世家，他能穩得住嗎？
當聽到程咬金在府中狂笑，程處默激動不已，以及……程如玉淚濕衣襟時，他心中最柔軟的地方被觸動了。那個策馬至長亭，贈他軟甲，強忍淚水說“我等你回來”的颯爽女子……他讓她擔心了。
“取……紙筆來……”薛斬忽然對石柱道。
石柱一愣：“將軍，您要寫什麼？禦醫說您不可勞神……”
“無妨……幾句話……”薛斬堅持。
石柱無奈，隻得取來筆墨紙硯，在床榻邊支起一個小幾。
薛斬的手依舊虛弱顫抖，他努力握穩筆，蘸墨，在潔白的宣紙上，緩緩寫下了兩個字：
安，勿念。
字跡歪斜，遠不如平日力透紙背的狂放，卻帶著一種難以言喻的鄭重。
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