第25章 鐵樹 大鳥和野山羊
繼續向前,坡度逐漸變陡,裸露在外的岩石形成了一道道天然階梯,阻礙行進。
擔心自己迷路,陳舟用斧子在沿途樹木上刻下了記號,順便測試了這些樹木的硬度。
他發現林中較為高大的樹木,很少有木質堅硬緊實的。
其中一種樹皮光滑,幾乎沒有枝杈的樹最為誇張。
砍開表皮後,能夠清晰地看到它的內部滿是氣孔,仿佛一塊乾燥的海綿,用手使勁掰就可以掰斷,除了長得高之外一無是處。
這樹的木質纖維頗具韌性,很輕,感覺應該是做筏子的好材料,陳舟給它取名為浮樹。
除浮樹外,林中還有一種幾人合抱粗細的參天大樹,模樣與櫸樹相似,砍斷樹枝,可以看到木質比楊樹緊實,但沒法和檀木鬆木等硬木比,這種樹適合做建材,或是切削成木板。
島嶼植株並不像熱帶雨林,遍布板狀根和藤蔓,但也不像陳舟老家的針葉林一樣空曠通透。
山腰以下,既能看見具備熱帶特征的植物,也能看見纖細的小樹以及灌木。
隨著測試過的樹種越來越多,陳舟總結出一條規律——凡是高大的樹木,木質基本都不怎麽堅實。
這可能是因為亞熱帶林地雨水充沛,植物間競爭激烈。
為了爭奪上層陽光,繁衍生息,有些樹木舍棄了結實的枝乾和部分抗風能力,一味地追求生長速度,從而產生了浮樹這種怪胎。
在林中觀察過尚處於生長期的浮樹,陳舟發現它和竹子有些相似,從小樹苗長到幾十米高可能隻需要幾年時間。
倚仗可怕的生長速度,浮樹壟斷了上層陽光,使得低矮且生長緩慢的樹種永遠被籠罩在其身影下,由於缺少光照而枯萎甚至死去。
至於根基不穩,它自有自己的生存邏輯。
隻要生長得夠快,成熟後立刻開花結果,傳播種子,哪怕老樹因承受不了自身的重量斷裂死亡,新生的浮樹也能迅速填補空缺,從而繼續擴大種群。
根據這條規律,陳舟轉換了思路,決定多試試那些低矮的樹木。
走走停停,不時開辟道路。
一人一狗朝著山頂前進,即將到達半山腰,卻被一麵陡峭的斷崖攔住了前路。
整塊崖壁約有三米多高,垂直於地麵,布滿苔蘚的岩石中生長著嬌小的蘭花。
仰視岩石,陳舟試著抓了抓突起的棱角,隻覺手感濕滑,難以攀登。
無奈,隻能沿著斷崖往側麵走,尋找緩坡或者豁口。
一路向西,逐漸深入山林。
地勢愈發向下,林中溪流逐漸增多。
斷崖非但沒有變得矮小,反而被低窪映襯得更加高聳,遮擋住了大片陽光。
陳舟知道自己走錯了方向,正要原路返回,突然看見前麵崖上有一群白花花的東西正在活動。
「野山羊?」
樹木和岩縫中的野草影響了視線,遠遠地望著,陳舟覺得那群會動的白團子大概率是山羊,這是在故鄉多年接觸羊群的經驗之談。
意識到美食與自己近在咫尺,他偷偷上好了弩箭,貓著腰小心翼翼地前進,想要將獵物納入射程。
約莫走過三四十米,前路豁然開朗。
一條湍急的山澗劈開了崖壁,從高處衝下,匯入了下方覆蓋著一層綠藻的深潭中。
潭邊雜草叢生,便於隱蔽。
陳舟矮著身子,撥開草尖兒,朝崖頂看。
果然,那群白色的動物就是野山羊。
此刻它們正在崖邊吃草喝水,光是出現在視線範圍內的就有八頭,其中五大三小。
一頭健碩的大羊站在崖上,居高臨下,神態機警,像是在給族群放哨。
其餘幾頭要麽低頭啃食著岩縫中的蘭草,要麽駐足在山澗邊喝水,似乎完全不懼怕掠食者的攻擊。
它們之所以如此鬆懈,是因為島上原本並沒有山羊,隻棲息著一些鳥類和體型稍大的野貓。
山羊是過往商船或海盜放到島上的外來物種,並不在猛禽和野貓的食譜中,發展族群的過程中極少遇到危險,慢慢地也就放鬆了警惕。
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