榮國府，榮禧堂後巷抱廈廳，迎春住處。
午後慵懶，廊外清風細細，屋內多了寶釵、寶琴姊妹，愈發人氣豐足起來，滿室笑語盈盈，空氣中浮散女兒家的體韻蔻馨，頗為醉人。
姊妹們帶著探究好奇，說著賈琮和女台吉的軼事，各人各有不同心境，即便有那幾許酸澀，在寶琴那番笑語後，多半也就煙消雲散了。
湘雲聽了皇子公主之言，很有幾分幸災樂禍，那女台吉即便相中三哥哥，她也沒那個福氣，南北千裡，想見三哥哥都難，讓她乾著急才好。
黛玉卻心生促狹，三哥哥回府後，便找他問上一問，女台吉的稀罕事，平生第一次聽，三哥哥有這好事，怎不說來長見識，瞧他怎麼回話……
關於女台吉的軼事，姊妹們說了一回，便移到其他話題，不外乎女紅刺繡、詩畫琴棋、茶點戲文之類，閨中清雅消遣之事。
……
等到日頭過了中天，漸漸有些西斜之時，寶釵便起身告辭，帶著堂妹出抱廈廳。
等兩人回了梨香院，寶琴隻說自己乏了，她一回到自己屋裡，卻沒歪床上歇息。
取出賈琮送的墨寶，輕輕展開鑒賞，嘴裡還哼著小調，一副自得其樂的模樣。
小螺看了那墨寶一眼，自從琮三爺把它送姑娘，姑娘每日最少看三遍，平日鎖在櫃子裡，那個都不許去碰。
她曾問過姑娘，既然喜歡這墨寶，為何不掛到牆上，也省的每日開櫃子，姑娘卻說掛牆上，容易沾上灰塵。
其實小螺多少知道究竟，寶姑娘房裡就掛三爺墨寶，姑娘就不好意思再掛，那回姑娘摘花摔倒，被琮三爺抱過一回，姑娘就變得奇奇怪怪。
小螺雖年紀尚小，不過也看過戲文的，多少清楚自己姑娘心思，見她一邊賞玩墨寶，蔥管般的手指，在桌上劃來劃去臨摹。
小螺坐著一邊，手支著下巴，微微有些無聊，問道：“姑娘，琮三爺都有相好了，還是個蒙古公主，姑娘怎也不著急，還在這裡擺弄字畫。”
寶琴聽了這話，俏臉微微一紅，明眸不由一翻，說道：“你個死丫頭，怎麼說起葷話，三哥外頭有事，用得著我著急，我可沒那麼無聊。
小螺，我跟你說個道理，這世上的爺們，或是紈絝無用，一事無成，或是沽名釣譽，自以為是，偏還外頭沾花惹草，那可是個真混蛋。
三哥可不是這樣的，他少年得誌，文武雙全，做的都是家國大事。
皇上差遣他走南闖北，不然怎會認識蒙古公主，他這般出類拔萃，被姑娘家仰慕，可不是他的錯，即便被人風流謠言，自家親戚也不好當真。
在外做大事的爺們，旁人不是羨慕就是妒忌，總要給他編些瞎話，要是連這都計較在意，那便太小家子氣了，我可沒那麼沒出息。
你別看那女台吉是個公主，可就是身份太貴重，反而不能和三哥牽扯，旁人再怎麼傳閒話，她便真的中意三哥，左右不中用，理她作甚。”
小螺聽了這話，一下捂住嘴，差點笑出聲來，姑娘真是口是心非，說的好像毫不在意，自己多大方似的，最後那句才是心裡話。
\b……
後巷抱廈廳，迎春住處。
寶釵、寶琴剛走不久，黛玉因午後溽熱，回後西院沐浴更衣，出門之時想到什麼，說晚上要過來用飯，姊妹們一起熱鬨些。
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迎春索性讓丫鬟傳話，叫廚房加了飯菜，讓賈琮下衙之後，一起過來用飯，黛玉聽了正中下懷，湘雲更興致勃勃，到時可審一審三哥哥。
隻等到日暮時風，晚霞漫天之時，斜暉漫過雕欄，將院中芭蕉映的翠光宜人，照得後巷抱廈廳，四下紅彤彤一片。
晚風穿廊，攜來幾許草葉淡香，把白日裡溽熱，漸漸消去大半，叫人身心舒爽。
黛玉帶著紫鵑回來，浴罷雲鬢梳得齊整，挽了個隨雲髻，幾縷柔絲垂在鬢邊，未簪金玉重飾，僅簪一支白玉簪子，襯得麵龐瑩潤如玉。
身上卸去日間綾羅裙衫，換了一身月白紗衫，外罩件藕荷色軟綢比甲，下著銀灰素縐散腳裙，隨步履微微漾開，透著清逸疏淡氣韻。
肌膚經溫湯浴後，泛出淡淡溫潤色澤，眉眼之間活氣鮮靈，愈發顯得蘭馨仙姿，璨璨奪目，格外動人。
她剛進堂屋不久，探春湘雲便也過來，姊妹幾個閒聊幾句，堂屋裡已擺了碗筷，隻等著賈琮回府用飯。
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……
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