搬遷的過程簡單得近乎潦草。陸昶與阿羅的家當本就不多，除了幾箱沉甸甸的書卷竹簡顯得格外鄭重外，其餘不過是些尋常衣物和被褥，一輛租來的青篷小車便足以裝下。離開居住了多年的竹籬小院時，阿羅一步三回頭，眼中滿是不舍與茫然，而陸昶隻是靜立片刻，目光掠過那扇寫著“醉攬山河笑青史”的木門，隨即毫不留戀地轉身，登車而去。
吏部分配的官舍位於建康城東北隅的永福裡，此處聚居的多是些低品官員或候缺的士人。巷陌狹窄，屋舍連綿，雖比城外規整，卻更顯擁擠壓抑。他們的新居是一處一進的小院，灰牆黛瓦，門庭低矮，院中隻有一口老井和一棵半枯的石榴樹，屋內陳設更是簡單，一榻、一案、兩席而已，四處彌漫著一股陳舊的木頭和塵土氣息。
阿羅手腳麻利地開始灑掃整理，試圖讓這陋室顯得溫馨些。陸昶則將書箱小心搬入唯一一間勉強可作書房的側屋，動作仔細，仿佛這些冰冷的竹簡帛書才是他真正的安身立命之所。
塵埃尚未落定，院門外便傳來了小心翼翼的叩門聲。
阿羅緊張地看向陸昶。陸昶神色不變，微微頷首。阿羅這才忐忑地去開了門。
門外站著一位身著絹布長衫、管家模樣的中年人，身後跟著一名手捧禮盒的小廝。那人臉上堆著謙恭的笑容，對著開門的阿羅拱手道：“請問此處可是新晉秘書著作郎陸昶陸郎君府上？鄙人乃城南張氏府上管事，奉我家主人之命，特來恭賀陸郎君高中上品，略備薄禮，聊表敬意，還望笑納。”禮盒打開，裡麵是兩匹質地尚可的細葛布和一套文房用品。
阿羅從未見過這等陣仗，一時不知所措，隻得回頭望向屋內。
陸昶已緩步走出，立於階前，對著那管事拱手還禮，語氣溫和卻帶著不容置疑的疏離：“多謝張公厚愛。然昶初得虛名，寸功未立，實不敢受此厚禮。且朝廷自有法度，昶如今尚在‘待選’，更需謹言慎行，閉門讀書，以備朝廷詢用。還請尊駕將禮物帶回，代昶向張公致謝，心意昶已領受。”
那管事似乎沒料到會被如此乾脆地拒絕，臉上的笑容僵了僵，還想再勸：“陸郎君過謙了，這不過是我家主人一點心意…”
“規矩如此，不敢逾越。”陸昶打斷他，聲音依舊平靜，卻透著一股淡淡的威儀，“還請莫要讓昶為難。”
管事見他態度堅決，隻得訕訕地留下幾句恭維話，帶著禮物告辭離去。
阿羅關上院門，鬆了口氣，小聲道：“郎君，那張氏我聽過，像是經營米帛的富戶…為何…”
“不過是見風使舵，提前燒冷灶罷了。”陸昶淡淡道，目光掠過那扇重新關上的院門，“今日若收了他們的禮，明日便會有李氏、王氏送來更重的禮。拿人手短，日後若有所請，我該如何自處？更何況，誰知這背後有無更深試探？”
果然，接下來的兩日，這小院的門扉仿佛成了某種風向標，接連又有數波人前來。有的是如張氏一般的地方豪強，有的則是些品階不高的閒散官吏，所送禮物輕重不一，目的卻大同小異——提前投資，結個善緣。
陸昶無一例外，皆以“新得品第，才疏學淺，需靜心讀書以待銓選，不敢赴宴受禮”為由，謙恭而堅定地婉拒。他言辭懇切，態度卻如磐石，絲毫不給他人攀附或拉攏的機會。
這日午後，族叔陸明義再次來訪。他換了一身體麵的新衣，臉上帶著與有榮焉的紅光，一進門便拱手笑道：“昶兒！搬入新居也不告知族裡一聲，也好讓人來幫襯幫襯！如今你可是我們吳郡陸氏的門麵了！”
他打量著這處簡陋的官舍，眉頭微不可察地皺了一下，隨即又展顏道：“此地未免太過清苦了些。族中幾位長老商議了，你既已獲高品，往來應酬、購置書籍衣冠，用度必增。這是族中湊集的一些心意，你務必收下。”說著，從袖中取出一個沉甸甸的錦囊，裡麵顯然是金銀之類。
陸昶看著那錦囊，心中並無多少暖意，反而升起一絲警惕。家族的“傾力支持”並非無私，這其中蘊含著沉重的期望和日後需償還的“代價”。他沉吟片刻，並未立刻去接，而是道：“多謝族叔與各位長老厚愛。眼下昶尚能支撐。且‘待選’期間，低調為宜，不宜過於招搖。若他日真有急需，再向族中開口不遲。”
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