十三皇子何嘗不知道這個理，可一想到往日情分，還是忍不住遲疑了，咬咬牙開口：
“程先生，我跟吉步琅早年交情不淺，我當年落魄失意的時候，他沒少幫襯我。”
“雖說今兒他這番話，徹底斷了我們之間的情分，可我終究不能做得太絕，得給他留幾分餘地。”說著，十三皇子重重歎了口氣：“放他走吧，太子那邊，我會親自寫信解釋清楚，不會讓太子誤會的。”
程先生臉色瞬間凝重起來，連忙勸道：
“十三爺，廢立太子是天大的事，可不是兩句解釋就能打消疑慮的！”
“您要是不想讓太子爺心裡留疙瘩，就聽屬下一句勸，把吉步琅帶過去見太子，這才能徹底洗清您覬覦太子之位的嫌疑！”
其實程先生心裡還有句話沒敢說：
想要徹底表忠心，最好直接一刀殺了吉步琅，斷了所有退路，這才是最穩妥的證明。
可他太了解十三皇子的性子，心軟重情，這個提議說出來，十三皇子絕對不會答應，也就隻能退而求其次，提議把人交給太子。
十三皇子臉色一陣青一陣白，糾結得不行。
他從小在皇宮裡長大，比誰都清楚皇位之爭的殘酷無情，可吉步琅從他十歲起就陪在身邊做侍讀，多年的扶持相助，他始終沒法忘懷。
要是真把人交到太子手裡，萬一吉步琅丟了性命，他這輩子都良心難安。
心裡翻來覆去糾結了半天，十三皇子最終還是歎了口氣，打定主意：
“程先生，你的好意我心領了，可吉步琅到了太子那裡，生死難料，還是放他走吧。”
“我即刻寫信給太子，把事情原原本本說清楚。”
不等程先生再勸，他轉頭就對梁順吩咐：
“立刻讓吉步琅離開，再敢踏足這裡，殺無赦！”
看著十三皇子一臉堅定的模樣，程先生也隻能無奈歎氣。
這位十三爺，什麼都好，能力出眾、忠心耿耿，就是太重感情！
平日裡，重情重義是難得的優點，可生在帝王家，最不值錢的就是情分，這份心軟重情，到頭來往往會變成致命的軟肋！
事已至此，他也不好再多說什麼，隻盼著太子能明白十三皇子的一片忠心，別生出嫌隙才好。十三皇子沒再說話，徑直走到案前，拿起紙筆，低頭認真給太子沈葉寫信，要把今日之事一字不差交代清楚。
另一邊，吉步琅滿心遺憾地趕回京城，剛落地就被宮裡來的太監直接接進了乾清宮。
乾熙帝擡眼掃了他一眼，開門見山就問：“允翔那邊，怎麼說？”
吉步琅垂著頭，語氣滿是失落和無奈：
“陛下，十三皇子說，他心中隻認當今太子，其餘的許諾，一概不接受。臣苦口婆心勸了半天，他半點不聽，還直接把臣趕出來了。”
乾熙帝一聽，臉色當場就沉了下來，冷聲吩咐：“把你見他的全過程，一五一十說出來，不許有半點隱瞞！”
吉步琅嚇得渾身一哆嗦，哪裡敢隱瞞，從頭到尾把事情說了個遍，連自己臨走時大喊的那些話，都老老實實交代了。
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