第419章 精神母國！
廣州。
是歐洲和南洋諸國來華考生抵達的第一站。
隻有在廣州通過了初試的外國人才有資格去幾千裏外的京城讀書，其餘人隻能滯留在廣州繼續考。
有人說：廣州是通往天堂唯一的階梯，是全世界唯一的希望之城。
城內東南角。
是官府特意開辟出來的外國人集中居住區域。
穿一身半舊長衫的愛爾蘭人派屈克用豬皮擦了擦嘴巴，然後紅光滿麵地走出自己的出租屋。
在家鄉，他是一位外科醫生。
但是他認為做一個隻會放血治療的醫生沒有前途，所以棄醫從政，變賣家產，帶著畢生的積蓄前來東方。
像派屈克這樣的中產人士是參與聯合帝國全球科舉的中堅力量。
他的鄰居亞當是一位巴黎鍾表匠，因為被路易十四驅逐而來到了廣州。
身為一個手藝人，亞當的財務情況相當健康，沒錢了就賣個表！
亞當望著派屈克油光光的嘴。
「你吃了嗎？」
「吃的太飽，遛彎消食去。」
「那您不得來壺高的？」
「那必須的。」
全程漢語交流。
沒有強迫，純自願的。
剛走出胡同，派屈克就看到不知是誰在牆上歪歪扭扭寫了一行字：萬般皆下品，惟有讀書高！
派屈克想了想，撿了塊煤塊在後麵寫下：書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟，書中自有顏如玉。
路過進士巷。
見裏麵人山人海，排成了長隊。
派屈克連忙揪住一名排隊的紅發漢子，彬彬有禮的問道：「請問這位進士老爺，你們排隊領什幺？」
對於這個稱呼，紅發漢子顯然很受用。
「剛出了最新的考試資料，售價一本一兩銀子。」
「這幺貴？」
「據說這次的資料很有含金量，是內部人士編纂的。」
「是嗎？」
派屈克魂不守舍的離開了進士巷，心裏如百爪撓心。
一刻鍾後~
他抵達珠江口，找上了熟悉的工頭。
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「今天有活兒嗎？」
「有啊。」
「好嘞。」
派屈克脫下了珍貴的長衫，他的工作就是給靠岸的商船扛大包掙點錢。
雖然是讀書人，但也得為生活低頭。
扛大包很累，收入低微。
和他一同乾活的還有不少來自各國的考生。
半工半讀。
一邊打工一邊備考。
很少有人會因為落榜而中途放棄。
在廣州城，像派屈克這樣職業備考科舉的外國人超過了一萬人。
17世紀是一個等級森嚴的時代，無論歐洲哪個王國，平民的晉升渠道都很狹窄，甚至可以說是沒有。
歐洲平民當官的唯一途徑是去當海盜~
扛大包實在太累了。
幾天後，派屈克尋到了一份更輕鬆的差事—為學政衙門做通譯。
幾乎每個月都有幾百名外國人乘坐海船踏上廣州的陸地，然後望著「來了就是帝國人」的巨幅標語下熱淚盈眶。
在參加科舉之前，所有人必須先參加漢語啟蒙課程，類似於出國留學的預科。
17世紀的歐洲人普遍不具備漢語基本水平，不掃盲不行。
教室裏坐滿了紅毛、黃毛、還有禿頂。
——
老學究說一句，派屈克翻譯一句。
首先是收錢！
「參加啟蒙課程每人需繳納1兩白銀，啟蒙課程為期一個月，一個月後進行結業考試，考察內容是1500漢字的聽說讀寫。
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區區一兩白銀學費，也有人拿不出。
學究厭惡的擺擺手：「沒錢讀什幺書？統統趕出去！」
很快，教室裏少掉了三分之一的人。
全球科舉，聯合帝國不會為外國考生承擔哪怕一文錢的費用。考生全部自費，沒錢？廣州城裏打工攢錢去。
接下來是個人信息問詢環節。
——
老學究打開花名冊。
「漢斯。」
「是我。」
「漢斯，你是坐哪艘船來的？」
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