屋裡靜得隻剩下胭脂虎粗重的喘息，還有朱玉壓抑在喉嚨裡的咳嗽聲。
那聲音像砂紙，一下下磨著人的耳膜。楊十三郎坐在窗邊，沒回頭，隻是將手中的陰玉在指間緩緩轉動。
玉上的裂痕在晨光下清晰可見，如同某種不祥的預兆。
“朱玉。”
兩個字，不高，卻像一塊石頭砸進了死水。
榻上的少年猛地一顫，慌忙止住咳嗽，掙紮著想撐起身子。
牽動了內傷，一陣劇痛襲來，他悶哼一聲，額頭上瞬間沁出一層冷汗，可他硬是咬著牙，半倚著牆坐了起來。
“楊……楊大哥。”
朱玉的聲音嘶啞，眼神躲閃，不敢直視那縷白發，“我沒事了。”
“沒事？”
楊十三郎終於轉過頭。那雙平日裡淡漠的眸子此刻深不見底，沒有怒意，卻比發怒更令人膽寒。
“青娥耗儘本源陰氣，替你擋了紅蓮心爆裂的一擊，護住你這口心脈之氣。蘇媚焚了千年妖丹，替你撕開羅刹女的護體妖障。你告訴我，你沒事了？”
每一個字，都像是一記重錘，砸在朱玉的心上。
少年的臉瞬間變得慘白，比剛才失血時還要難看。
他想辯解，想說自己當時也在拚命，想說自己也不想這樣……可話到嘴邊，卻一個字也吐不出來。
因為楊十三郎說的是事實。
他活著，靠著兩個女人的命換來的。
“我……”
朱玉張了張嘴，眼眶瞬間紅了，卻倔強地不肯流淚。
他死死抓著身下的被褥，指節因為用力而泛白，“我對不起青娥姐……對不起蘇媚姐……”
“對不起？”
楊十三郎冷笑一聲，那笑聲裡沒有溫度，“她們不需要你的對不起。她們需要你活著，需要你把這份‘對不起’，變成‘不辜負’。”
他站起身，走到榻前。高大的身影投下的陰影，將朱玉整個籠罩。
楊十三郎伸出手，不是安慰，而是猛地一把扯開了朱玉胸前的衣襟，露出了那道被繃帶纏繞的傷口。
“看著它。”
朱玉渾身一僵，被迫低頭看向自己的胸口。那道傷疤猙獰地盤踞在那裡，每一次呼吸都伴隨著撕裂般的痛楚。
“這道傷，是青娥替你受的。你每喘一口氣，都是在用她的命活著。”
楊十三郎的聲音冰冷，一字一句，敲骨吸髓，“你每流一滴汗，都是在耗費蘇媚用魂飛魄散換來的機會。”
朱玉的身體開始不受控製地顫抖。不是因為疼，而是因為那股沉甸甸的、幾乎要將他壓垮的負罪感。
他想起青娥在幻境中回頭對他笑的樣子，想起蘇媚最後那抹淒然決絕的目光……眼淚終於忍不住，大顆大顆地滾落下來，砸在被麵上，暈開深色的印記。
“哭？”楊十三郎俯下身，逼近那張涕淚交橫的臉，“現在哭，晚了。”
他伸手，用拇指粗暴地抹去朱玉臉上的淚，動作帶著一種近乎殘忍的力度。
“眼淚最沒用。你要記住這疼，記住這愧。以後每一次偷懶，每一次退縮，都要想想今天。想想你這條命是誰給的，想想你欠下的債，要用幾輩子來還。”
朱玉抬起淚眼，看著楊十三郎近在咫尺的眼睛。那裡麵沒有厭惡，也沒有憐憫，隻有一種近乎死寂的嚴厲。
他忽然明白了，這不是責罵，而是一種更深的淬煉。
楊十三郎在用最鋒利的話語，剖開他的軟弱，逼他直麵這份沉重的“生”。
“記住了嗎？”楊十三郎問，鬆開了手。
朱玉用力點頭，牙齒死死咬著下唇，直到滲出血絲。
他哽咽著，卻不再哭泣，隻是從喉嚨深處擠出一個字：“……記、住了。”
一旁的墨卿看著這一幕，輕輕歎了口氣，筆下未停，將這殘酷的一刻默默記下。他知道，楊十三郎不是在折磨朱玉，而是在重塑他的脊梁。
這孩子若挺不過這一遭，日後如何擔得起“守山人”的重任？
胭脂虎在裡屋聽著，緊握的拳頭緩緩鬆開。
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