「唉，往好處想，雖然咱們活都白乾了，那驢糞這一回也沒撈到好啊！」
「等回去了，我非得去各處學齋找同窗們都罵他幾百遍，叫人人都曉得他是什麼德行！」
眾人在這裡議論，隻盼著那蔡秀沒有從自己乾的活裡頭討到好處，卻不曉得當日他們走後，澶州州衙中也另有一番故事。
原來那一日廖推官截下了蔡秀名字，立時就把人叫了過來。
然而人是到了，話還沒說兩句，廖推官就被上官叫去問話、議事。
等彼處忙完，已經過去了半個多時辰——此時才來同蔡秀仔細交代。
他本就是個有心表現的，自然想出這個頭，根據李齋的寫下來的文字，自己又發揚光大，當真上峰要一，下頭加到了十，足足添加了七八種新的口徑，給蔡秀詳細解說一回，再提了諸多要求——左右又不是自己乾！
最後道：「這個事你得加緊些，五日之內把數都算出來給我看看，六日之內成文——參政很重視！」
蔡秀此時還沒有意識到究竟發生了什麼。
也是湊巧，或者說並非什麼湊巧，而是必然——因他一向殷勤，自交了文稿上去之後，一直惦記著這事，今次聽得廖推官召見自己，一刻都沒有耽擱，立馬就來後者公署裡頭等著了。
隨後上官前去議事，他為了表現自己耐得住性子，也怕後頭錯過什麼要緊事，須臾不曾離開——正正好錯過了一乾學生得了調令，當天下午已經出發的消息。
而聽得廖推官吩咐之後，蔡秀數了數活，又算了算下邊學生人頭，隻覺事情雖然多，大幾十號人，分一分，其實做得也快，哪裡用得了五日，讓他們明天做一天，後天核對一天，後日申時前就把結果給到自己——已經綽綽有餘。
後頭再有什麼不對，再打回去修改就是，他拿了數據，可以先把文章寫起來，找幾個人也一同寫一寫，到時候拿來參考，看看能不能查缺補漏一番——眾人多是太學出身，雖然文字比不過自己良多，但偶爾也能寫出那麼一點子能看的東西。
也是為了表現，他痛痛快快就答應下來——左右又不是自己算！
隻是答應之後，他又旁敲側擊問下回去向李參政回稟時候，自己畢竟是數據統算之人，又寫了文章，最為熟悉情況，可以同去匯報，這樣也能提個醒。
廖推官嗬嗬笑，拍了拍蔡秀肩膀，道：「好生準備，放心罷，本官得了機會，頭一個就要為你請功！」
——他話說得漂亮，但要是此時有個經過事的旁觀者幫著認真分析，就會發現其中沒有應承半點。
蔡秀再如何厲害，到底也隻是個學生，哪裡是這樣既要伺候上官，又要壓服胥吏的老練推官對手，聽得這話，又見對方這樣態度，當真高興不已。
他拿著幾頁紙——上頭全是要寫的、要算的、要比對的東西，一邊走，一邊在心中把那些個學生盤算了一回。
某某文章見地不錯，某某某文字不錯，叫前者先把文章搭個架子，後者照著架子填些骨血進去，自己再看著來改。
其餘人就都安排去算數吧！
要算的東西平分下去，順便要找個催數匯總的……
找誰做這個吃力不討好的活呢？
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這個人最好是個既聽自己話，又能壓得服那些個學生的——可惜這資質好的，能用順手的人太少、太難找了。
唉，像自己這樣人物、材質，簡直都不是萬裡挑一，而是十萬、百萬裡挑一了……
要不讓同和齋那一個試試？還是叫守信齋的……
蔡秀琢磨來，琢磨去，一遍猶豫著，一邊去推庫房的門。
推一下——咦，沒推開？
再推一下——不對，怎麼門就鎖了？？
他忙從袖子裡掏出鑰匙開了鎖。
屋子裡空蕩蕩的，隻有些先前臨時搬來的桌椅擠在一起。
蔡秀看向了角落漏刻——還不到下卯時候，居然就已經早退了？？？
這是要給自己示威嗎？？
他氣得咬牙切齒，返身就往眾人寢舍而去。
極奇怪的是，這一回的成排的屋舍裡同樣也是安安靜靜的，沒有一點人聲。
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