鑰匙重新插進鎖眼裡，宋妙隻輕輕使力，就聽“哢”的一下輕響，鎖頭應聲而開。
打開一看，裡頭竟又是一個匣子。
這匣子不知是什麼材質，像白銀，但又比白銀更亮，質地非常硬。
沈荇娘將其翻來翻去看了一遍，詫異地道：“奇了怪了，這要怎麼開——我從前收拾東西的時候，好像沒有見過這個。”
宋妙看了看，道：“要是照著我祖母的說法，應當要從中間按開。”
她說著，伸出手去，果然稍一用力，匣麵就彈了開來。
匣子當中又墊了一層鞣製的皮，裹得十分小心，再把那皮打開，才露出來裡頭東西。
是一迭書，還有一隻銅製箱子。
大箱套小箱的，最裡頭的箱子隻有巴掌大，這一回再沒有上鎖，揭開蓋子——當中是一隻小小的金蓮。
金蓮打造得栩栩如生，是還未開放的花苞，蓮瓣上的經絡，葉片上的紋理清晰可見，像是赤金所做，一眼看過去，不同角度呈現出來的顏色、光澤，全不相同。
完全是光彩奪目，熠熠生輝。
沈荇娘把盒子捧了起來，湊近了端詳，情不自禁地“哇”了一聲。
而宋妙看著這金蓮，隻覺得自己的心已經不會跳了，鼻腔發酸，眼圈也發熱。
她慢慢問道：“荇娘子……可知道這金蓮是哪裡來的？”
沈荇娘想了想，搖頭道：“我沒聽說過，也沒見過，想是師父生前收在了什麼地方，也不曉得這回是打哪裡翻出來的——等我發信回去問問，不過那屋子空置許久了，平日也沒人進去，從前的老人早沒了。”
她說完，把裝金蓮的盒子遞給宋妙，又去看那幾本書。
書並不是什麼珍藏的善本、孤本，也沒有特別的內容，翻一本，上頭寫著《小兒字謎》，再翻一本，又寫著《燈謎拾遺》，卻是些書坊中常見的謎語書。
沈荇娘對燈謎也好、字謎也好，都不感興趣，隨手放了回去，轉頭正要說話，卻見宋妙沒有去看那金蓮，隻望著箱子裡的幾本書，竟是出了神的樣子。
她忍不住問道：“這些書，還有這朵金蓮，與娘子家中是不是有什麼淵源呀？”
沈荇娘問完，不等宋妙回話，卻把整個大匣子往宋妙的方向一推，道：“這東西我留著也沒用，索性送給娘子吧，要不是你幫忙，我連打都打不開。”
宋妙這才回了神，平複了幾息，指著那金蓮道：“我卻不好收——這是赤金的，材料還罷了，工匠十分難得。”
“你瞧。”
她說著，拾起那金蓮，翻轉其身，在後頭按了一處地方，卻聽“嘩”的一下，花苞頓綻，露出其中蓮房、花蕊，其中一根花蕊上頭，甚至棲了一隻小小蜜蜂，蜜蜂身上圈紋隱約可見，連尾針都纖毫畢現。
又有花瓣一層又一層——原來這是重瓣蓮，仿佛自帶紫色柔光，簡直美不勝收。
沈荇娘再一回看呆了。
但看完之後，她很快又把金蓮放回了盒子裡，道：“見識過啦！可我還是想送給你，娘子交代過好幾回了，不喜歡聽我說救命之恩，我再不提了——你就收了吧，不然怪不給我麵子的！”
她本來蹲在地上，說到此處，忽然抿了抿嘴，半仰起頭來，道：“可哪怕沒有恩情，我平常也想跟娘子一處玩，前一回我還問程二娘子，隻說城西的有處園子開了挺漂亮菊花，想要邀你去，就怕你事忙，沒有功夫……”
宋妙愣了一下。
原來上回程二娘忽然提到城西園子裡菊花，又說宋妙可以同沈荇娘結伴，竟是這個原因。
她想了想，仔細詢問沈荇娘年庚、生辰。
對方答了。
宋妙見再過兩個月就是沈荇娘生辰的日子，便道：“這匣子確實同我家很有淵源，我厚一厚臉皮，接了娘子的好意，將來再給回一個好的——荇娘有沒有什麼喜歡的花？”
沈荇娘見她肯收，竟是鬆了口大氣的樣子，連本來有一點聳起的肩膀都卸了力氣下來，笑著道：“回回想要送東西給娘子，都要鬥智鬥勇的，比做活、賺錢還難！”
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