他仿佛一台冰冷的戰爭機器，每一個步驟都經過精確計算，直指敵人最脆弱的精神防線。
命令迅速執行。
當日午後，素攀武裡城頭守軍便驚愕地看到，城北、城西數裡外，大批黑甲軍隊正在構築工事，一門門泛著冷光的火炮被推到陣前，炮口森然對準城池。
更讓他們不安的是，不斷有小股衣衫襤褸、神色驚恐的“逃兵”從城外林中鑽出，哭喊著拍打城門，要求入內。
這些人自稱是迦南大營的幸存者，帶來了宛如地獄般的戰場描述。
披耶·素拉辛嚴令不許開城門，命人用吊籃將這些“逃兵”拉上城頭，分開審訊。
然而，這些來自不同隊伍、互不相識的潰兵，描述卻驚人地一致：遮天蔽日的炮火、血肉橫飛的慘狀、黑衣死神般的突擊、以及……投降後得到的醫治和食物。
恐慌，如同滴入清水中的墨汁，在守軍中不可抑製地擴散開來。
傍晚時分，城外響起了整齊而洪亮的暹羅語喊話，內容正是那份最後通牒。
聲音借助特製的鐵皮喇叭，清晰地傳遍城頭，甚至飄入城內。
披耶·素拉辛勃然大怒，親自登上城頭，命令弓箭手放箭驅趕喊話隊，並向城外炮火陣地方向盲目發射了幾炮。
然而，他的舉動，除了引來城外禁衛軍幾發精準的、警告性的炮彈，炮彈落在城門前空曠處，炸出巨大彈坑。
這讓守軍看到夏軍火炮的射程和精度，臉色更加蒼白。
夜幕降臨，素攀武裡城內，卻無人能夠安眠。
官員、將領、士兵、百姓，所有人都在恐懼與彷徨中煎熬。
城外那一片沉默的黑色營壘，仿佛一頭匍匐的洪荒巨獸，隨時可能暴起吞噬一切。
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披耶·素拉辛在府邸中焦躁地踱步。他知道軍心已亂，民心已散。
死守？拿什麼守？迦南六萬大軍灰飛煙滅的前車之鑒就在眼前。突圍？
城外黑衣騎兵遊弋，能逃到哪裡去？
投降？想起王兄納黎萱嚴厲的麵孔和可能的族誅之禍，他又不寒而栗。
就在他進退維穀之際，親信來報：幾位城中大族族長和部分中下級軍官聯袂求見。
披耶·素拉辛心中一沉，知道最壞的情況可能要來了。
披耶·素拉辛的府邸大堂，燭火搖曳，映照著幾張神色各異的麵孔。
坐在主位的披耶·素拉辛麵色鐵青，手指無意識地敲擊著椅子的扶手。
下首坐著三人：頭發花白、代表城中幾個大族利益的族長頌堪，掌管城內部分巡防兵的中層軍官汶猜，以及一位穿著簡樸僧袍、在本地頗有聲望的寺院主持龍普芒。
氣氛凝滯得讓人窒息。
最終還是頌堪族長先開了口，聲音蒼老而沉重：“府尹大人，城外的情形，您都看到了。夏軍的火炮，對準的不是城牆，是我們的家宅、寺廟、糧倉。他們放回的俘虜，說的話……想必您也審問過了”。
披耶·素拉辛冷哼一聲：“族長是來勸降的？別忘了，你我皆是暹羅臣子，受大王恩祿”。
“阿瑜陀耶的援軍已在路上，西邊的緬人也不會坐視夏人吞並我暹羅！此時投降，豈非將祖宗基業拱手讓人？將來有何麵目去見列祖列宗？”。
軍官汶猜猛地抬起頭，年輕的臉龐上既有恐懼，也有一絲不甘的激動：“大人！援軍？從阿瑜陀耶到此，快馬也要七八日，大軍行進更不知何時能到！緬人？”。
“他們狼子野心，趁火打劫還差不多！至於守城……”，他聲音低了下去，“弟兄們都聽說了迦南的事”。
“夏軍那種天雷地火般的炮擊，還有那能連續噴吐鐵雨的妖器！我們這城牆，比得上迦南大營的木柵土牆堅固嗎？弟兄們……弟兄們心裡怕啊！”。
龍普芒法師雙手合十，低誦一聲佛號，緩緩道：“府尹大人，老衲乃方外之人，本不該過問俗務。然佛曰慈悲，戒殺生”。
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