第一師師長周衛國迎上來,這位四十歲的將領臉上有道箭疤,是十年前征討蒙古時留下的,“將軍,士兵們士氣高昂,就等決戰了”。
孫傑點點頭,走到一個麵龐稚嫩的士兵麵前,這少年最多十八歲,握著燧發槍的手微微發抖。
“怕嗎?”,孫傑問。
少年立正,聲音發顫:“回將軍,有點怕”。
周圍幾個老兵低聲哄笑,周衛國瞪了他們一眼。
“為什麼怕?”,孫傑語氣平和。
“因為聽說蠻子有二十萬”,少年老實回答,隨即又挺起胸膛,“但我不怕死!將軍說了,打贏這仗,西域就永遠是大夏的了”。
“我家在肅州,爹娘說好了,等西域平定就遷過來,我能分很多土地,娶媳婦生娃!”。
周圍士兵都笑起來,緊張氣氛緩解不少,是啊,他們打仗不光是為國,也是為家。
朝廷早已公告:西域平定後,參戰士兵優先分田,家屬可隨遷,免賦稅五年,這是實實在在的好處。
這邊地廣人稀,分配土地和南方以及中原不同,土地會多得多。
孫傑拍拍少年的肩:“好好打,活著回去,本帥親自給你主婚”。
離開步兵陣地,孫傑來到騎兵隱蔽的狼牙坳。
這裡地勢凹陷,三麵環丘,從外麵根本看不到內部情況。
五千重騎兵已整裝待發——人馬俱披冷鍛鐵甲,每副甲重八十斤,在火把照耀下泛著暗沉烏光。
戰馬是精選的河曲馬,肩高五尺二寸,膘肥體壯,能負重衝鋒十裡。
重騎旅統領趙武正在給一匹雄健的黑馬喂豆料。
見孫傑來,他放下木勺行禮——動作略顯笨拙,因為身上鎧甲太重。
“將軍,重騎旅準備完畢”
孫傑目光掃過這些鋼鐵巨獸。
重騎兵是這個時代戰場上的王者,一旦發起衝鋒,如洪流傾瀉,無可阻擋。
但弱點也明顯——速度慢,續航短,怕弓箭襲擾和地形障礙。
所以他讓趙武埋伏在此,等敵軍主力全部投入、陣型混亂時再出擊,一擊定乾坤。
“記住三點。”孫傑沉聲叮囑,“第一,衝鋒時機必須精準,要等敵軍完全陷入混戰”。
“第二,保持隊形,寧可慢不可亂,第三,目標明確——直插聯軍中軍,打掉他們的指揮核心”。
“末將謹記!”,趙武抱拳,鐵甲鏗鏘作響。
最後,孫傑登上營中那座五丈高的木質了望塔。
寒風撲麵,他眯起眼望向東方——天際已泛起一絲魚肚白,但河穀中晨霧彌漫,能見度不足百步。
乳白色的霧氣如紗幔籠罩大地,吞噬了遠山、近樹,甚至不遠處仆從軍營地的輪廓。
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“將軍,霧太大,火炮瞄準恐受影響”,跟上來的楊文淵擔憂道。
“霧對雙方都有影響”,孫傑反而笑了,“敵軍騎兵衝鋒,靠的是視野和旗號指揮。霧越大,他們陣型越容易脫節、混亂”。
“而我軍火炮射界早已標定,藥包裝填量經過計算,閉著眼睛都能覆蓋預定區域”。
他深吸一口清冷徹骨的空氣,白霧從口中嗬出:“傳令全軍:辰時正,仆從軍前出列陣,午時——決戰開始!”。
辰時,晨霧稍散,但能見度仍不足兩百米。
低沉的號角聲在夏軍大營響起。
十一萬仆從軍如被驅趕的羊群,從營門湧出,在河穀平原上展開陣型。
他們的隊列歪歪扭扭,旗幟五花八門——綠色新月旗、白色星月旗、各色部族圖騰旗混雜在一起。
武器更是駁雜:畏兀兒士兵多持彎刀圓盾,回部士兵善用長矛,葉爾羌降兵還有不少人拿著簡陋的木棒、甚至農具。
夏軍中軍高台上,孫傑舉起單筒望遠鏡觀察。
鏡片中,仆從軍前列,畏兀兒將領阿卜杜拉正騎馬來回奔馳,用突厥語嘶聲激勵士兵——雖然他自己的臉色蒼白如紙,握韁繩的手在微微發抖。
“告訴阿卜杜拉”,孫傑對身旁傳令兵道,“隻要他的左路軍能堅持一個時辰不退,戰後本帥保舉他任畏兀兒衛指揮使,正四品武職,若戰死,此職由其子繼承”。
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