蘇明哲心頭一緊：“請陛下垂詢”。
夏皇放下茶盞，手指輕輕敲了敲桌麵，像是在斟酌措辭。
片刻後，他抬起眼，目光平靜如水，卻讓蘇明哲感到無形的壓力。
“你認為吳王怎麼樣？能立為太子嗎？”
蘇明哲腦中“嗡”的一聲，後背瞬間冒出一層冷汗。
他幾乎是不假思索地深深鞠躬——不是跪，大夏沒有跪禮，但這個躬鞠得比跪還低。
“陛下！”，他的聲音都變了調，“這種事情，臣如何能置喙？！”
這話差點讓他背過氣去。
立儲，這是皇家的家事，更是帝國的國本。
在前明，大臣還可以推舉太子、議論儲君。
但大夏不同，大夏立國以來，夏皇乾綱獨斷，從未給任何人議論儲君的權力。
敢在這個話題上多嘴的，輕則貶官，重則……
蘇明哲不敢想，他隻知道，這話他接不得，一個字都接不得。
夏皇看著他這幅模樣，嘴角微微一勾，似笑非笑：“行了，朕就是隨便問問”。
蘇明哲哪裡敢信這是“隨便問問”，額頭上細密的汗珠已經滲了出來，腰彎得更低了。
夏皇沒有再追問，端起茶盞：“下去吧，江南善後的事，抓緊辦”。
“臣告退！”，蘇明哲如蒙大赦，後退三步，轉身出了禦書房。
走出門的那一刻，他才發現自己的後背已經濕透了。
走廊裡的夜風一吹，涼意直透骨髓。
夏皇看著他的背影消失在門外，嘴角那絲笑意緩緩收起。
他站起身，走到窗前，窗外，金陵城的萬家燈火依舊璀璨。
“李德全”。
“臣在”，侍衛總管李德全從門外閃身進來。
“傳吳王秦承業、貴族院院長蜀王秦天雲，即刻進宮”。
“遵旨”。
李德全匆匆離去，夏皇負手站在窗前，目光投向遠處漆黑的夜空。
李德全傳旨出去不到一個小時，禦書房外的廊道上便響起了急促卻有序的腳步聲。
吳王秦承業先到。
這位大夏皇長子今年三十一歲，身量高大，麵容端正，一雙眼睛像極了年輕時的夏皇——沉穩、銳利，但少了幾分鋒芒，多了幾分溫和。
他穿著一身玄色繡金蟒袍——這是親王常服，立領對襟，剪裁利落，與大夏通用的官服一脈相承，隻是袖口和領口多了一圈金線雲紋。
他在門外整了整衣襟，深吸一口氣，邁步而入。
“兒臣參見父皇”，秦承業躬身行禮，雙手垂於身側，腰彎至三十度。
夏皇坐在書案後，抬頭看了他一眼，微微點頭，沒有說話。
秦承業站到一旁，父皇深夜召見，所為何事？他心中疑惑，卻不敢多問。
片刻後，蜀王秦天雲到了。
這位七十歲的宗室長輩須發皆白，但腰杆依然挺直，步履穩健。
他穿著深藍色親王常服，胸口繡著銀線蟠龍，雖不如吳王的金蟒醒目，卻自有一股曆經風雨的厚重氣度。
秦天雲是夏皇的親叔叔。
大夏立國之初，他就參讚了許多事務，大夏定鼎後，他主持貴族宗室事務三十餘年，將一幫貴族宗室管得服服帖帖。
近年夏皇封他為蜀王，一是念其勞苦功高，二是宗室之中，確實需要一位德高望重的長輩壓陣。
“臣參見陛下”，秦天雲躬身行禮。
夏皇起身，繞過書案，親手扶住秦天雲的手臂：“皇叔不必多禮，坐”。
他指了指書案旁那把紫檀木椅。
秦天雲眼中閃過一絲詫異，但沒有推辭，穩穩坐下。
而秦承業，依然站著。
這個細節，讓秦天雲心頭一跳。
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