馬車的聲音漸漸遠了。
車輪碾過青石板，從清晰到模糊，從模糊到無聲。
朱由檢站在院子門口，看著官道的方向，久久沒有動。
夕陽把他的影子拉得很長，從門檻一直拖到院子的中央，像一個歪歪扭扭的“人”字。
院子裡很安靜，那棵老梅樹還在，花瓣被風吹落，飄在他的肩頭，又滑落在地。
他沒有拂，也沒有動，就那樣站著，像一尊被時間遺忘的石像。
老仆送完莊妃和秦承禎，匆匆趕回來。
他的腳步很急，但到了院門口，卻不由自主地慢了下來。
他看著朱由檢的背影，張了張嘴，什麼也沒說出來，就那樣默默地站在一旁，垂著手，低著頭。
三十多年了，從紫禁城金鑾殿到這裡。
他見過主人穿龍袍的樣子，也見過主人穿布衣的樣子，見過主人意氣風發的樣子，也見過主人萬念俱灰的樣子。
但今天這個背影，他沒見過，不是悲傷，不是憤怒，不是無奈。
是一種他說不清楚的東西，像是釋然，又像是告別。
良久，朱由檢動了。
他轉過身，走回院子裡。腳步很慢，一步一步，踩在青石板路上，發出沉悶的聲響。
他沒有進屋，而是走到那棵老梅樹下，伸手折了一枝梅花，拿在手裡看了看，又放下了。
“給他們傳信吧”。
老仆抬起頭，看著朱由檢的背影。
“讓他們出人出錢，輔助我那外孫，前去開疆拓土”。
老仆愣了一下，然後小心翼翼地開口：“侯爺，如果這樣……他們都暴露了”。
朱由檢沒有回頭，他站在梅樹下，背對著老仆，沉默了很長時間。
梅花的花瓣一片一片落下來，落在他的肩上、頭上、手上，他渾然不覺。
“哪裡還有什麼暴露不暴露”，他終於開口，聲音很輕，像是在自言自語，“所有人，都在他的監控中”。
老仆的瞳孔微微收縮，他聽懂了——不是“可能”在監控中，是“都在”監控中。
從三十多年前大明滅亡的那一天起，從朱由檢被夏始皇送到這裡的那一天起，所有前明的遺老遺少，就已經被暗衛盯上了。
誰活著，誰死了，誰在哪兒，誰跟誰有聯係，誰說了什麼話，誰動了什麼心思——一清二楚，明明白白。
“隻不過”，朱由檢轉過身，看著老仆，嘴角帶著一絲苦笑，“這麼多年我們一直沒有異動，他懶得理會我們罷了”。
老仆沉默了，他想反駁，但找不到反駁的話。
因為主人說的是事實。夏始皇是什麼人？十四歲起兵，二十歲稱王，不到三十歲統一天下，一生殺伐赫赫，威震萬古。
他連自己的兄弟都敢殺，連自己的功臣都敢動，會容忍一群前明的遺老遺少在大夏的土地上活著？
不是不能清理，是不值得清理。
一群沒了爪牙、沒了地盤、沒了兵權、連口氣都快喘不勻的老家夥，有什麼好清理的？
留著，顯得大夏仁慈，殺了，反而落人口實，這筆賬，夏始皇算得比誰都清楚。
朱由檢轉過身，背對著老仆，深深地歎了一口氣。
“大夏太強大了”。
這五個字說得很輕，但每一個字都像是從骨頭縫裡擠出來的。
“不要有別的小心思，活到今天，已經是恩典了”。
老仆低著頭，沒有說話。
“去異域開拓，也是一條路，隻要建立功勳，會有爵位賜下的，也是一條晉身之階”。
說完又小聲嘀咕，“何況，承楨也是我的外孫，不算是外人”。
老仆抬起頭，看著朱由檢的背影，這個老人，曾經是天下之主。
他也明白朱由檢的意思，去了坤州，跟著秦承禎開疆拓土，也許還能混個一官半職，也許還能給子孫後代掙下一份家業。
這是主人能給他們最好的東西了。
“老奴明白了”，老仆深深鞠了一躬，轉身，匆匆離去。
他的腳步聲越來越遠，最後消失在院門外。
院子裡又安靜了下來。
朱由檢一個人在院子裡站了很久。
。色紅暗抹一後最剩還邊天，了山落經已陽太
。畫墨水幅一像，的長長得拉，邊西了到移邊東從子影的樹梅老
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
。地滿了落，來下落地揚揚紛紛瓣花，響作沙沙枝樹得吹，了來起風夜
。上子椅在坐，裡屋回走他
。冷得覺他但，的烘烘暖，燒在還火炭的裡子屋
。係關有沒也火炭跟，係關有沒天冬跟，冷種那。冷裡心是，冷體身是不
。冷種那的人一無空經已邊身現發，看頭回，年多十六了活人個一是
。喝地口一口一，著端樣那就，換來人叫有沒他。了涼經已茶，碗茶起端他
。西東的得不了麼什品在是像，慢很得喝他，涼冰喉入，澀苦茶涼
。睛眼上閉，上背椅在靠他，碗茶下放
。孔麵的人多許出現浮前眼
......女子、子妃、後皇周、恩承王
。手下族皇明前些這們他對有沒並室皇夏大，的終善到得是都實其人些這
。了賜恩的大莫是經已實其，說來族皇明前些這們他於對
。久很了想，上背椅在靠檢由朱
。善心麼什是不絕，格性的他以？州坤去著跟老遺明前些這讓意同麼什為皇始夏
。眼礙又，著留，聽好不聲名，了殺。患隱是究終，夏大在留少遺老遺些這
。了百了一，去出送
。係關無再夏大跟，罷也裡那在活，好也裡那在死，遠帝皇高天，州坤了去禎承秦著跟
。物廢是不人些這——是層一的深更得算皇始夏但
。葉散枝開，跟腳穩站，來根下紮外之裡萬在禎承秦佐輔
藩的夏大是裡子骨，國封的禎承秦是上義名，方地個那
