神功三年四月十五,穀雨。
洛陽城細雨綿綿,但政事堂內的氣氛比天氣更加陰鬱。巨大的紫檀木長案前,七位宰相圍坐,每個人麵前都攤開著同一份文書——戶部尚書裴炎呈上的《大周財政告急疏》。
林薇看完最後一行,緩緩合上文書。文字冰冷,資料觸目驚心:
“臣戶部尚書裴炎謹奏:神功二年,全國賦稅收入二百八十萬貫,支出三百二十萬貫,赤字四十萬貫。今歲截至三月,收入六十萬貫,支出已達九十萬貫,赤字三十萬貫。
赤字原因有五:
其一,連年用兵,軍費浩繁。神功元年北伐突厥,耗費八十萬貫;二年平定西南叛亂,耗費四十萬貫;今年邊防加固,預算五十萬貫。
其二,天災頻仍。去歲河南水患、山東旱災,賑災支出二十萬貫;今春河北雪災,又需十萬貫。
其三,新政耗資。汴州新政投入十五萬貫,魏州新政投入十萬貫,新政司成立至今已耗五萬貫。若全國推廣,預算需一百五十萬貫。
其四,官員俸祿。神功元年官員增俸三成,每年多支三十萬貫。
其五,宗室開支。武氏、李氏宗室封賞、供養,年支四十萬貫。
國庫現存銀五十萬貫,僅夠支撐三月。若再不節流開源,恐生大患。
伏乞陛下、政事堂諸公,速定良策。”
文書在宰相間傳閱,堂內鴉雀無聲。連一向沉穩的狄仁傑,眉頭也緊鎖起來。
崔日用率先打破沉默,聲音帶著幾分幸災樂禍:“林相,新政推廣,耗資巨大。如今國庫空虛,是否該暫緩?”
這話問得刁鑽。若林薇堅持推行新政,就是不顧財政危機;若同意暫緩,新政就可能夭折。
所有人的目都集中在林薇上。
林薇神平靜,緩緩道:“崔相說得對,財政確實危急。但正因危急,才更要推行新政。”
崔日用冷笑:“林相此言何意?國庫都空了,還要花錢?”
“因為新政不是花錢,是賺錢。”林薇站起,走到牆邊懸掛的大周疆域圖前,“諸位請看,大週三百五十七州,四千餘縣。每年賦稅二百八十萬貫,平均每州不到八千貫,每縣不到七百貫。太了。”
轉看向眾人:“為什麼?因為世家壟斷土地,百姓無地可種;因為貪汙吏橫行,稅收流失嚴重;因為工商不興,商稅微薄。”
“新政要做的,就是解決這些問題。清丈田畝,讓百姓有地種,農業稅就能增加;整頓吏治,減貪腐,實際庫稅款就能增加;發展工商,商稅就能翻倍。”
從袖中取出一份文書:“這是汴州新政一年的財政資料。新政前,汴州年稅十五萬貫;新政後,預計今年可達二十五萬貫,增長六。其中商稅從三萬貫增至八萬貫,增長一倍半。”
文書在眾人間傳閱。資料確實驚人。
宋璟看完,若有所思:“林相的意思是,新政短期投,長期回報?”
“正是。”林薇點頭,“就像種樹,前期要澆水施,後期才能結果。新政前期需要投,但一旦功,產出遠大於投。”
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裴炎皺眉:“道理是這個道理,但遠水解不了近。國庫隻能支撐三個月,怎麼辦?”
“所以我們需要短期措施,渡過眼前危機。”林薇早有準備,“我有三策,可解燃眉之急。”
狄仁傑眼睛一亮:“哪三策?”
林薇豎起三手指:“第一,發行國債,向民間借錢;第二,改革漕運,增加收;第三,簡機構,節省開支。”
崔日用嗤笑:“國債?不就是借債嗎?朝廷向民間借錢,麵何存?”
“麵重要,還是國家存亡重要?”林薇反問,“戰國時,齊國管仲發行‘國債’,富國強兵;西漢時,桑弘羊推行‘均輸平準’,增加收。前人有例,何來麵之說?”
頓了頓:“而且,國債不是白借,是付息的。年息五分,三年還本付息。民間富戶有餘錢,存錢莊利息不過三分,買國債得五分,何樂不為?”
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