改善生活，也正常。小周不是說了嗎，車是表哥舊的，肉是鄉下親戚捎的或者碰巧買的。咱們還是要相信同誌嘛。不過小周啊…”
他看向周青，語重心長：“院裡大家日子都緊巴，你偶爾吃頓好的，關起門來也沒啥，但有時候香味飄出來，引得孩子們哭鬨，鄰裡間確實容易有想法。以後是不是注意點？還有，這錢啊，來得清楚，花得才踏實，你說是不是？”
壓力徹底聚焦到了周青身上。
所有人都看著他，等著他的反應。是驚慌失措地辯解？還是惱羞成怒地反駁？
周青深吸一口氣，從馬紮上站了起來。
他臉上沒有驚慌，也沒有憤怒，隻有一種被誤解的委屈和坦誠。
他先是對三位大爺分別躬了躬身，然後看向全院鄰居，聲音不大，但足夠清晰：
“一大爺，二大爺，三大爺，各位街坊鄰居。”
“首先，我檢討。我年輕，不會過日子，偶爾弄到點好吃的，光顧著自己高興，沒考慮到會影響大家，以後我一定注意，儘量不在院裡弄味道大的吃食。”
他先認錯，態度誠懇，堵住關於“香味”的指責。
“其次，關於我的生活來源。”周青挺直了腰板，“我可以對著毛主席像發誓，我周青花的每一分錢，來的都乾乾淨淨！”
“自行車，是我求了遠房表哥好久，他看在親戚情分上，把單位淘汰的舊車幾乎白送我的，這事我表哥廠裡後勤科都能查到記錄！就是為了我找工作方便！”
“吃的肉，要麼是我運氣好，碰上老獵戶便宜買的；要麼是我幫城外老鄉乾了點零活，人家用山貨抵的工錢！這些都有地方可查！”
他咬死“親戚”、“老鄉”、“運氣好”這幾個點，這些都是難以證偽卻又符合情理的借口。
“我知道，我日子突然好過點，大家有想法，正常。但我周青不是忘本的人！”他話鋒一轉，聲音提高了一些，“後院老太太牙口不好，我得了點軟和的野味，是不是第一時間就送過去了？一大爺家、三大爺家，我是不是也送過？我有了好吃的，從來沒想過吃獨食！”
“是！周青送了我家一碗肉湯！”秦淮茹忽然低聲說了一句，她雖然算計，但此刻覺得周青確實算大方，比許大茂強。
“對，小周是送過。”一大媽也點頭證實。
有人開頭，幾個得過周青小恩小惠的鄰居也紛紛附和。
周青趁熱打鐵，臉上露出幾分倔強和委屈：“我父母都沒了，一個人來四九城討生活，無依無靠，就想找份正經工作，踏踏實實過日子。我努力改善生活，有什麼錯？難道就因為我看上去比別人運氣好點，就要被懷疑嗎？這…這讓我以後在院裡還怎麼待？”
他最後一句，帶上了點哽咽，把一個受委屈的年輕人形象演得淋漓儘致。
全場頓時安靜了下來。
易中海皺起的眉頭稍稍舒展。劉海中張了張嘴，沒說出話。閻埠貴小眼睛閃爍，不知道在想什麼。
傻柱直接嚷開了：“聽見沒！聽見沒！人家小周容易嗎？你們一個個的！有點好事就眼紅！欺負老實人是吧？”
許大茂還想說什麼，被易中海一眼瞪了回去。
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