我看到葉驚秋臉上閃過一絲驚恐之色,看起來這位藏劍山莊庶子對大少爺有種天然的恐懼。
“兄長教訓極是,小弟自當全力以赴。”
“依我看,你巴不得找不回這批鋼材……”葉炎嘴角冷笑,“隻是你天生多一根手指,不見得多一個心眼。”
葉驚秋左手小指在蠶絲手套裏痙攣般抽搐,臉上卻綻開溫順笑意:“兄長說的是,小弟這多餘的手指,合該斬了才是。”
葉炎道:“豈止是手指多餘,藏劍山莊,你整個人都是多餘!”
葉驚秋含笑點頭。
瞿百川見馬三通一言不發,小心翼翼試探道:“馬監正,要不……移步鎮武司?”
馬三通卷宗合攏,眯著眼問他,“怎麽?你在教本官查案?”
“不……不敢!”
我明白馬三通故意給他們製造壓力,看能不能抓到什麽破綻。
我則出麵做和事佬,“大人,這裏人多眼雜。”
馬三通:“也對!走吧。”
……
琅琊鎮武司建在藏劍山莊外,僅隔兩條街。
除了一名郡使,還有十名鎮武司稅吏,除了管理江湖武者稅收業務,主要就是監督藏劍山莊的稅紋鋼產。
當然,還有一些暗樁,編製不在琅琊郡,瞿百川也不知情。
琅琊鎮武司青灰色院牆爬滿灼痕,簷角鎮魂獸口中叼著的不是尋常石珠,而是兩個稅紋鋼珠。
院中落滿了火山灰,四根玄鐵柱上,刻著《鎮武稅律》條文,據說夜半會隨地火脈動泛起熔岩紅光。
我和馬三通住進了早已準備好的公署。
進來之後,馬三通直接閉門謝客研究卷宗,我則跟鎮武司所有人麵談,尋找更多線索。
“四月廿三那夜,是屬下當值……”
四月廿二,青州礦祭事件,鎮武司剛端掉了青州黑市,失竊案相隔一天。
“子時三刻,鎮武司院裏的玄鐵柱示警,紅光亮了整整一夜……”
玄鐵柱連著地火池,能夠監視藏劍山莊的地火情況。
“醜時一刻,我們趕到山莊時,稅紋鋼不翼而飛。”
“葉莊主呢?”
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“葉莊主去富陽郡談生意,聽說出事後廿四一早趕了回來。”
待全部麵談完畢,瞿百川滿臉堆笑,“江……江稅吏,屬下在天香樓略備……薄酒,給您和馬監正接風……”
我麵露不悅:“我和馬大人腦袋都掛在鎮武司等著開鍘,你還有心思喝酒?”
言外之意很明顯,我們這無辜之人都難以幸免,你瞿百川的腦袋未必能保得住。
瞿百川渾身一顫,喉結滾動,卻說不出話來。
……
“廿三,地火池異動,葉沉舟不在……”
我把收集到的消息與馬三通互通有無。
馬三通放下卷宗,揉了揉眼睛,“他娘的,算賬真不是人乾的事兒,老子寧可拿著墨鬥魯班尺工地搬磚!”
他是營造樞的人,算賬這種事可難為他了,不過馬三通還是察覺到一些端倪。
“我算了下今年硫磺、硝石用度,比往年少了一半,同樣用度,根本產不出一千斤稅紋鋼!”
我們研究到深夜,得出來兩個可能:
一是藏劍山莊今年根本沒有產出千斤稅紋鋼,報失竊隻是在掩蓋事實;
二是藏劍山莊的人監守自盜,想要將這一批稅紋鋼據為己有。
可是他們又不是不知道,這兩個都是滿門抄斬的罪名,又怎麽會冒天下之大不韙?
隻能等明日去藏劍山莊一探究竟!
……
藏劍山莊建在琅琊火山之下,有天下聞名的地火池,鍛造的兵刃也是江湖聞名。
一進山門,一柄十丈高的玄鐵巨劍插入廣場之中,劍身劍柄一體鍛成,正是代表藏劍山莊最高工藝的天闕巨劍。
我心中暗想,大概除了仙人,沒人能舞得動這柄劍了!
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……
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