雷老虎見勢不妙，突然猛地一拉韁繩，調轉馬頭：\"撤！\"紅棍幫、老虎幫和苟家寨的眾人如驚弓之鳥，瞬間消失在視線中。
辛青鸞望著王十三腰間寒光凜冽的巡檢腰牌，鬼麵下的喉結微動。懷中辛牧之的小手突然揪住她染血的衣襟，啼哭在當下中顯得格外脆弱。她單膝跪地，九節鋼鞭重重砸在青石上濺起水花：\"王大人！紅棍幫等人屠戮我辛家滿門，老虎幫、苟家寨助紂為虐，懇請您秉公執法，還我辛家一個公道！\"
王十三輕聲道：\"辛姑娘莫要折煞本官。巡檢司隻管緝盜安民，這兩派紛爭牽扯江湖恩怨，便是上頭來了，怕也難斷是非。\"他忽而俯身，指尖幾乎要觸到辛牧之的繈褓，\"不過...若是姑娘所求隻是耿天佑...\"
辛青鸞猛地後退半步，鋼鞭橫在身前。王十三收回手，撣了撣袖口水漬，漫不經心道：\"耿天佑，在本官轄區犯案累累。若姑娘不嫌棄，我倒是想些辦法，助你取他項上狗頭。\"他身後的官兵突然齊刷刷將火銃上膛，震耳欲聾的聲響驚飛林梢夜梟。
\"王大人好意，青鸞心領。\"她緩緩起身，鋼鞭纏繞在臂彎，\"隻是家父常說，血債當由血親來償。\"懷中的辛牧之突然咯咯笑出聲，肉乎乎的小手拍在她鬼麵上。王十三眼底閃過一絲意外，隨即恢複成和善的模樣：\"既然如此，本官就靜候辛姑娘的好消息了。\"
辛青鸞先隨胡心純到了胡家莊，胡家莊議事廳內燭火搖曳。辛青鸞抱著熟睡的辛牧之站在廳中央，鬼麵在燭火下投出森冷的陰影。廳外傳來急促腳步聲，披著濕鬥篷的辛複大步踏入，腰間佩劍還在咯吱作響。
\"鸞兒！\"辛複甩下鬥篷，目光掃過廳內胡家莊的眾人，\"我連夜快馬加鞭趕來，聽聞大哥和五弟...唉！\"他話鋒一轉，猛地拍向案幾：\"但辛家不能一日無主！如今紅棍幫、他們虎視眈眈，我身為家中老二，理當扛起這份責任！\"
辛青鸞渾身一震，懷中的辛牧之發出嚶嚀。她摘下鬼麵，露出眼角未愈的傷痕：\"二叔！父親屍骨未寒，你就急著爭家主之位？當年父親為保辛家，不惜以身犯險...\"
\"糊塗！\"辛複猛地抽出佩劍，劍鞘重重砸在地上，\"都到了生死存亡之際，還講這些虛禮！你一個女娃娃，抱著個奶娃，拿什麼跟他們鬥？拿什麼給辛家報仇，胡家莊能護我們幾時？若沒有主心骨，辛家必亡！\"
胡老莊主想要勸和，卻被辛青鸞抬手製止。她將辛牧之輕輕放在胡家丫鬟懷中，緩步走到辛複麵前，直視著他發紅的雙眼：\"二叔可知父親臨終前說什麼？他說辛家可以死，但不能絕。如今您爭的不是家主之位，是要將辛家推入更危險的境地！\"
\"住口！\"辛父的佩劍出鞘三寸，\"你懂什麼！當年大哥執意開采那座煤窯，才招來殺身之禍！若聽我的與紅棍幫合作...\"
\"所以您就想把辛家賣給仇人？\"辛青鸞突然掏出染血的翡翠殘片，\"父親用命換來的家業，不是讓您用來苟且偷生的！\"
廳內氣氛瞬間凝固，隻有燭芯爆裂的聲響。辛複的手微微發抖，最終將劍重重插回劍鞘：\"好，好！你既如此固執，明日咱們去屯留王府，讓殿下公斷！\"說罷，他甩袖離去，腳步聲在回廊裡久久回蕩。
辛青鸞望著他的背影，撿起地上的鬼麵緩緩戴上。胡老莊主輕歎一聲：\"鸞丫頭，你二叔...其實也是急了。\"
\"我知道。\"她望向窗外漸明的天色，\"但辛家的脊梁，絕不能在這時候彎。\"懷中的辛牧之突然發出清脆的笑聲，她低頭輕吻孩子的額頭，鬼麵下的眼神愈發堅定——這場關於辛家未來的較量，才剛剛開始。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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