廣州城裡，那位發怒的人終於平靜下來，獨自站在陽台上，望著北方煙塵彌漫的天空。
遠處傳來隆隆的炮聲，越來越近，越來越密。他的副官悄悄走上前來，低聲道：“委座，粵北陳誠長官來電，防線……第二道防線已經失守了。”
老人沒有回頭，隻是微微點了點頭。
“備車吧，”他的聲音沙啞而疲憊，卻莫名地帶上了某種如釋重負的平靜，“告訴他們，我……我現在就走。”
夕陽如血，殘陽似火。
一個舊時代，終於在炮火和恐懼中，走到了它的儘頭。
而一個新世界的大門，正緩緩打開。門的那一邊，是未知，是迷茫，是忐忑，是一個誰也沒有去過的遠方。
沒有人知道那裡等待著的是什麼。連等待本身，都是那麼令人不安。
船隊抵達新加坡的那天，天空陰沉得像一塊洗不乾淨的舊抹布。
第一批抵達的國府高層們站在碼頭上，腳下是新鋪的水泥地，頭頂是華聯的旗幟在海風中獵獵作響。
身邊是自己的家眷和寥寥幾隻皮箱——更多的行李，那些裝了金銀細軟、字畫古董、甚至整套紅木家具的集裝箱，還在身後的某艘貨輪上，在風浪中搖搖晃晃。
孔令偉第一個踏上棧橋，西裝筆挺，皮鞋鋥亮，下巴微揚，像是在視察自家產業。
他身後跟著七個傭人、三個秘書、兩條狼狗，以及一隻關在鍍金鳥籠裡的八哥。
負責接站的華聯官員禮貌地請他到登記處填寫表格，他先是愣了一下，然後笑了，那種笑容，像是聽到了一個極其荒唐的笑話。
“你知不知道我是誰？”
這句話，在接下來的三個月裡，成了華聯移民管理處所有工作人員最厭惡、最恐懼、也最熟悉的口頭禪。
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——你知不知道我是誰？
——我可是跟蔣先生一起打天下的！
——我在金陵的時候，連行政院長見了我都要客客氣氣！
——你們這些南洋土包子，有什麼資格查我的證件？
——叫你們宋總裁來！我倒要問問他，這就是你們宋家的待客之道？
華聯的官員們最初還試圖耐心解釋，擺出條例，拿出文件，逐條說明入境流程和安置政策。
但他們很快發現，自己麵對的不是一群需要幫助的難民，而是一群堅信全世界都欠他們一個交代的“舊主人”。
在他們眼中，華聯不是南洋華人白手起家建立的新家園，而是宋家的“私人領地”——既然是宋家的，那就是“自己人”的。
既然是“自己人”的，那就不存在什麼“入境管理”，更不存在什麼“社會適應培訓”。
他們理所當然地認為，下了船就該有專車接送，就該有別墅入住，就該有仆人伺候，就該有職位安排。
而華聯那些“不識好歹”的規矩，在他們看來，不過是宋子廉為了“做給外人看”的表麵文章，是“自己人”之間心照不宣的擺設。
這種錯覺，在第一批安置方案公布後，迅速演變成了公開的不滿和抗爭。
“什麼？讓我住這種地方？”
張群站在分配的公寓裡，麵色鐵青。公寓不大，兩室一廳，六十來平米，有獨立的廚房和衛生間，窗外能看到一小片綠地。
在新加坡這樣的城市，這樣的房子已經算得上體麵，但張群無法接受。
他在金陵住的是花園洋房，在重慶住的是官邸別墅，在漢口住的是租界公館。六十平米的公寓？那是給下人住的！
“我要見宋總裁，”他冷冷地對負責安置的工作人員說，“現在，立刻，馬上。”
類似的場景在華聯各個安置點輪番上演。
何應欽的副官拿著一份名單，挨家挨戶地統計“不滿意”的人數，準備聯名上書。
顧祝同的夫人在安置點大吵大鬨，說分配的家具“連豬都不願意住”。
陳誠的老部下們聚在一起喝酒，酒過三巡就開始拍桌子，說華聯這是“存心羞辱”，說要“聯合起來討個說法”。
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