在“金榜題名”書店看完書，找到題目後。
孫山就回學堂，開始寫八股文。不管刮風下雨，電閃雷鳴，孫山保證10天3篇。
寫完後反複修改，之後拿給洪秀才批閱。
洪秀才無奈地看著孫山，這個小子，不知道怎麼說好。勤奮真勤奮，但也麻煩人，給他私自添加不少工作。隻好把無奈藏入心裡，認命地給孫山批閱。
背裡卻對黃秀才說：“我們學堂的那個孫山，竟然每十天就寫三篇時文，哎呦，弄得我每次批閱都頭疼。”
挑了挑眼睛問黃秀才：“你們學堂有沒有這樣的學子啊？”
黃秀才還不知道他想什麼，這是顯擺，顯擺他的學生勤奮，他的學生刻苦，痛苦快樂著。
嘴裡不服輸地說：“是嗎？我們的學堂倒是沒有這樣的學子，因為學子太忙了，哪有空還私自製藝呢。我每十天就給他們三題，讓他們寫呢。”
心裡暗自吐氣，怎麼自家的學生那麼懶得，不布置課業就不會自己找課業做。
決定要每十天給學生布置三篇時文，甲班的全部要寫，不漏一人。
洪秀才聽到黃秀才的話，愣了愣，好你的老頭子，竟然背裡給學生加課。
之前兩人還探討過怎麼教學，才能讓學堂突破0個秀才的詛咒。
當時他根本沒說這個方法。
原來是背裡裡偷偷訓練學生，好讓黃氏學堂比洪氏學堂先一步出秀才。
好，好，好你的黃秀才！
於是回到學堂，立即采用黃秀才的教學方法，讓甲班的每個學子十天寫三篇八股文，題目自個找。
他比黃秀才還絕，不出題。
洪氏學堂甲班的學子莫名其妙後，哀嚎遍野，洪秀才受了什麼刺激，竟然要這麼乾？
孫山無所謂了，反正洪秀才的要求，他早就做了。
春去秋來，孫山十二歲的本命年無驚無險地過去。
孫伯民、蘇氏、黃氏長長地舒了一口氣。
轉眼過年後，十三歲的孫山回到學堂。
鄭弘文苦著臉說：“阿山，我跟你說實話，我害怕。今年我要去縣試了，我怕我連縣試都不過。”
更不要說府試了，鄭弘文一直想超越鄭童生。可上了甲班後，才發現童生也好難考，更不要說超越，能持平也不錯了。
本來鄭弘文去年就該上場的，後來不知道怎麼的，又推了一年，今年才決定上場。
孫山抬起頭，猛然地想起來了，現在一月底，縣試二月中旬開始。鄭弘文今年要上考場。
孫山安慰地說：“弘文哥，莫要擔心，寒窗苦讀十年，該時候上場了，該時候檢驗平時學得怎樣。弘文哥，你莫要怕，縣試在縣裡考，很容易的。”
鄭弘文白了一眼孫山，當然容易了，又不用他考。
看到孫山的表情，鄭弘文覺得他在說風涼話，說些沒有營養的安慰話，說了等於沒說。
孫山也好無奈，不這麼說，要怎麼說。
難道說：就算沒考過，咱們還年輕，機會多多，不用擔心。
這麼不吉利的話，孫山可說不出來。鄭弘文還未考試，怎麼詛咒他考不過呢。
再次參加縣試的梁參比鄭弘文還慘，因為這次決定他是否要離開學堂了。
這是最後一次科考了。
如果再考不過，他的父母已經說了，叫他回去幫忙乾活，不再浪費銀錢在他身上。
他後麵還有弟弟和妹妹。
更重要的事他該時候成家了。已經21歲的大齡青年，再不成家，哪裡都說不過去。
梁參本來去年就該退學，但父母願意再給他一次機會，推到今年最後一次科考。
這次再考是不上，真得要離開學堂了。
梁參哭喪著臉說：“弘文，莫要緊張。無論怎樣，你總歸比我好。我啊，考了那麼多次，還考不過府試。你還年輕，慢慢來，有的是機會。”
孫山非常理解梁參的心情，縣試過了，府試不過。第二年又繼續重來，重新考縣試。
這是何種的絕望！
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