方朝陽如同融入夜色的墨滴，悄無聲息地靠近黑苗峒。越是接近，那股甜腥腐濁的氣味便越發濃烈，幾乎凝成實質，黏附在皮膚上，帶來針刺般的微痛。他體表的金色雷紋自發流轉，漾開一圈淡不可見的微光，將試圖侵蝕的蠱毒瘴氣儘數淨化。
他沒有選擇從寨門進入，而是繞到側麵，借助陡峭山崖和茂密藤蔓的掩護，如同靈猿般攀上一座靠近邊緣的吊腳樓。指尖觸及飽經風霜的木欄，一股陰寒刺骨的感覺順著指尖蔓延，木頭上覆蓋著一層薄薄的、類似真菌的暗綠色絨狀物。
他屏住呼吸，翻身落入廊台。腳下木板發出輕微的一聲“吱呀”，在這死寂的環境裡顯得格外刺耳。
沒有反應。
整個寨子依舊沉浸在一種令人毛骨悚然的寂靜中。沒有燈光，沒有炊煙，沒有人聲，甚至連風聲到了這裡都仿佛被吞噬了。
他輕輕推開虛掩的木門，一股更濃鬱的、混合著腐朽和某種奇異香料的氣味撲麵而來。屋內光線昏暗，借助從門縫透入的微光，可以看到桌椅擺放整齊，火塘裡的灰燼冰冷，仿佛主人隻是暫時離開。
但方朝陽的目光，瞬間凝固在屋梁之下。
那裡，懸掛著一個人。
不，更準確地說，是一個被無數暗綠色絲狀物緊緊包裹、如同巨大蟲蛹般的人形物體。絲狀物微微搏動著，表麵有粘液滲出，隱約能看到裡麵透出模糊的人體輪廓，口鼻的位置似乎被什麼東西堵住，維持著一種掙紮凝固的姿態。
方朝陽心中一凜，指尖真炁凝聚，小心地探向那“蟲蛹”。真炁剛接觸絲狀物，一股暴戾、饑渴的意念便反噬而來，同時，絲狀物表麵猛地凸起無數細小的顆粒，仿佛有活物要破繭而出！
他立刻撤回真炁，眼中雷光一閃而逝，強行壓下了直接以雷法焚毀的衝動。這“蟲蛹”與裡麵的人生命氣息似乎以一種詭異的方式連接著，貿然攻擊，裡麵的人恐怕會立刻斃命。
“蠱蛹……”方朝陽想起傳承記憶中關於某些古老蠱術的零星記載。這是將活人作為培養蠱蟲的溫床，以其精血魂魄滋養蠱蟲，直至最終被吸食殆儘，破蛹而出的將是成熟而凶戾的蠱物。
他退出這間屋子，身形如電，迅速探查了附近幾座吊腳樓。
情況如出一轍。
幾乎每一戶人家裡，都至少有一個這樣的“蠱蛹”懸掛在梁下。有的家裡甚至有兩三個。整個黑苗峒，儼然成了一個巨大的、為培育某種可怕蠱物而設的養殖場！
是誰乾的？是寨民自己修煉邪法，還是被外來的力量控製？
方朝陽的心沉了下去。他釋放出更細微的意念，如同水銀瀉地般掃過整個寨子。除了那些“蠱蛹”中微弱而痛苦的生魂波動，以及無處不在的蠱毒氣息外，他確實沒有感知到任何自由的、清醒的生命跡象。
然而，就在他的意念掃過寨子中央那片用於祭祀或集會的平地時，他察覺到一絲異樣。
那裡的蠱毒氣息格外濃鬱，幾乎凝成實質的暗綠色霧團。而在霧團中心，地麵似乎刻畫著一個龐大的、結構複雜的圖案。圖案由深陷的溝槽組成，溝槽內流淌著粘稠的、暗紅色的液體，散發出令人作嘔的血腥氣。溝槽的走勢扭曲，構成了一個他從未見過、卻讓他靈魂深處產生強烈排斥感的符號——那符號的形狀，竟與他懷中青銅碎片上的扭曲符文，有七八分相似！
祭壇！一個以人血為引，供奉那所謂“蠱神”的邪惡祭壇！
祭壇周圍，散布著幾個比吊腳樓裡更大的“蠱蛹”，它們搏動的頻率更快，散發出的能量波動也更強，顯然裡麵培養的是更強大的蠱蟲。
方朝陽隱匿在陰影中，仔細觀察。祭壇似乎已經運轉了不短的時間，但並未完成。還缺少關鍵的……祭品？或是某個啟動的契機？
他聯想到老陳提到的，其他寨子牲畜被吸乾的事件。那些，或許隻是這個龐大邪惡儀式的前奏，或者是為了收集血食、滋養母蠱？
必須阻止它！
但如何下手？強行破壞祭壇，可能會引發不可控的反噬，加速“蠱蛹”內村民的死亡，甚至可能直接驚動那沉睡在山脈深處的恐怖意誌。
就在他凝神思索之際，懷中那枚青銅碎片猛地一震，灼熱感陡增！與此同時，祭壇中心那由血槽構成的詭異符號，驟然亮起一絲微弱的、令人心悸的暗紅光芒！
w t . p o o在盡節章說小新最
”——嗡“
。鳴共的魂靈於用作接直種一是而，音聲是不。來傳動震的處深底地自來佛仿、的頻低種一
。中之”地天小“的生初身自入納底徹，起一息氣的片碎銅青那同連，致極到斂收息氣身自將刻立，變微色臉陽朝方
。來起漾蕩般波水同如氣空，裡影陰的旁壇祭，秒一下的匿隱成完他在乎幾
。出”浮“中從緩緩，影身個一
。蛇小的斕斑彩色、的著活著繞纏身杖，杖木的骨頭獸野種某著嵌鑲端頂、的曲彎根一著握中手他。芒光紅暗的源同號符壇祭與著爍閃處深孔瞳，亮明常異卻睛眼雙一，紋皺的刻刀如深滿布上臉，瘦乾形身，服苗的案圖鳥蟲複繁著繡、的色黑著穿他
。在存其覺察未竟前之陽朝方，身現動主非若，合融美完毒蠱的圍周與，澀晦冷陰息氣人此
。義含了解理地晰清陽朝方讓卻，念意神精的含蘊中其但，語苗是的說他。冷冰的人非種一著帶，擦摩紙砂同如啞沙音聲，口開者老瘦乾”……夠不還“
。情表何任有沒上臉，”蛹蠱“的掛懸些那和子寨的寂死著視掃孔瞳的色紅暗，頭起抬他。頭搖了搖，嗅了嗅尖鼻在放，液血稠粘的中槽溝蘸了蘸杖木用，邊壇祭到走者老
”。寨溪白……個一下“，向方個某的外子寨向指杖木，語自喃喃他”。子引是隻，血的峒苗黑……品祭的活鮮多更要需，醒蘇將即蛻遺神祖“
！子寨的放開善友對相、留停前之他和陳老是正，寨溪白。震一中心陽朝方
口他！人的式儀惡邪場這持主是就，者老這
