滑降的過程並不輕鬆。沙壁鬆散，不時有流沙塌陷，帶著兩人向下墜落一段。越靠近裂穀底部，那股粘稠的凝滯感和冰冷的異種能量就越發明顯，空氣中彌漫著一股混合著千年塵土、腐朽有機物以及某種……類似金屬鏽蝕和臭氧的怪誕氣味。裂穀底部並非完全黑暗，那些從沙層中刺出的殘垣斷壁和更深處透出的暗紅色光芒，提供了詭異的光源。
雙腳終於踏上堅實（相對而言）的地麵，兩人都鬆了口氣，隨即更加警惕地環顧四周。
他們正站在一條似乎是古城主乾道的遺跡上，腳下是厚厚的沙土，掩埋著破碎的陶片和不知名的骨骼。兩側是傾頹的土坯房屋，牆壁上那些色彩依舊鮮豔卻內容扭曲的壁畫，在暗紅光芒的映照下，仿佛活了過來，畫中那些姿態詭異的人物的眼睛，似乎真的在隨著他們的移動而轉動，充滿了惡意與嘲弄。
“方大哥，這些畫……看得俺心裡發毛。”黃虎戴著儺麵，聲音透過麵具顯得有些沉悶，但他對陰煞之氣的感應卻更加敏銳了，“畫裡的人……好像在哭，又好像在笑，不對勁得很。”
方朝陽凝神感知，眉頭緊鎖。（內心獨白：不僅僅是視覺上的詭異，這些壁畫本身就在散發著微弱的精神汙染，乾擾心神，放大恐懼。這樓蘭古國的湮滅，絕對與這種異種能量有關。）
他嘗試用神識去接觸一幅描繪著盛大祭祀場景的壁畫，畫麵中央是一個被無數扭曲人形朝拜的、模糊的黑色太陽。就在神識觸及的瞬間，一股冰冷、狂亂、充滿毀滅欲望的意念如同冰錐般刺向他的識海！
“哼！”方朝陽悶哼一聲，迅速切斷聯係，臉色微白。那意念的侵蝕性極強，遠超尋常鬼物。
（方朝陽內心獨白：好霸道的汙染！直接攻擊神魂本質！這黑色太陽……就是異種能量的源頭象征？）
“小心，不要長時間注視這些壁畫，它們會主動侵蝕精神。”方朝陽沉聲警告黃虎。
兩人沿著主乾道小心翼翼地向裂穀深處、那暗紅色光芒傳來的方向前進。越往深處，建築保存得相對完整一些，但那股異種能量也越發濃鬱。他們看到了更多詭異的景象：一些沙地上殘留著淩亂拖拽的痕跡，旁邊散落著破碎的、屬於“沙狐”小隊的裝備碎片；一堵半塌的牆壁上，用似乎是鮮血畫著一個巨大的、與壁畫上相似的黑色太陽符號，散發著令人作嘔的能量波動。
“有動靜！”黃虎突然低喝一聲，儺麵轉向左側一條狹窄的小巷。
方朝陽也同時感應到，巷子深處傳來細微的、如同沙子摩擦的窸窣聲。他手握“卻邪”劍柄，示意黃虎戒備。
聲音越來越近，伴隨著一種壓抑的、非人的喘息。
下一刻，數個身影搖搖晃晃地從巷子陰影裡走了出來！
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
那是……人？
不！它們勉強保持著人形，但身體乾癟如同被抽乾了水分，皮膚緊貼著骨骼，呈現出一種死灰般的顏色。它們的眼睛隻剩下兩個空洞，或者閃爍著與壁畫上相同的、微弱的暗紅色光芒。它們身上穿著殘破的、帶有現代特征的衣物——正是“沙狐”小隊的製服！但此刻，它們身上散發著與古城同源的、冰冷的異種能量，動作僵硬，如同提線木偶，口中發出“嗬嗬”的、如同風穿過空洞石窟的聲音。
它們被同化了！或者說……被某種東西操控了！
“是……是沙狐小隊的人！”黃虎失聲道，雖然戴著麵具，也能感受到他的震驚。
（方朝陽內心獨白：活人被異種能量侵蝕，變成了這種類似‘活屍’的存在？！這能量竟如此可怕！）
那些被控製的“沙狐隊員”發現了方朝陽和黃虎，空洞或泛紅的眼睛立刻鎖定他們，發出更加急促的“嗬嗬”聲，僵硬地、卻速度不慢地撲了過來！它們的手臂揮舞著，指甲變得烏黑尖長，帶著破空之聲！
“不得已了！”方朝陽眼神一凜，“卻邪”劍鏗然出鞘！他沒有動用消耗巨大的雷法，而是將純陽道炁灌注劍身，劍鋒閃耀著清冽的金光，迎向衝在最前麵的一個“活屍”！
“嗤！”
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