第七日。
京城看似平靜，暗流卻已洶湧。
晨起時，管家臉色發白地來報：“夫人，城西出事了。”
蘇歡正在院中晾曬草藥，聞言手中竹篩一頓。
“何事？”
“昨夜……城西柳巷，三戶人家，十一口人，全死了。”管家聲音發顫，“死狀淒慘，渾身發黑，七竅流血。太醫署的人去看過，說是……中了南疆的‘腐心蠱’。”
蘇歡瞳孔驟縮。
腐心蠱，南疆秘術，中毒者三日內心肺潰爛而死，死時痛苦至極。
“可查出來源？”
“還在查。”管家壓低聲音，“但坊間已有傳言，說那日宮宴，南疆使團進貢的貨物裡……帶了不乾淨的東西。”
蘇歡放下竹篩，淨了手。
“備車，我去看看。”
······
城西柳巷，已被官兵封鎖。
蘇歡查驗屍體後，臉色越發凝重。
確是腐心蠱，且中毒已深，無藥可救。
“他們死前可有什麼異狀？”她問陳太醫。
“據鄰居說，昨夜子時，聽見這幾戶人家傳來慘叫聲。”
陳太醫麵色慘白，“但詭異的是，官兵趕到時，門是從內反鎖的，窗戶也完好。蠱毒……像是憑空出現在屋裡。”
蘇歡心頭一凜。
憑空出現？
她走進其中一戶宅院，仔細檢查。
屋內陳設簡單，桌上擺著未吃完的飯菜，牆角堆著幾個麻袋。
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“那是什麼？”蘇歡指向麻袋。
“是、是前幾日糧鋪買的米。”一個鄰居怯聲道，“今年糧價跌，家家都多囤了些。”
蘇歡走近，解開麻袋。
袋中大米顆粒飽滿，色澤白淨。
但她俯身細聞，卻嗅到一絲極淡的甜腥氣。
“這米從何而來？”
“城東‘豐裕糧鋪’，開了幾十年了，大家都去那兒買。”
蘇歡用銀勺舀起一捧米，在日光下細看。
米粒間，夾雜著些微幾不可見的暗紅色粉末。
“取水來。”
官兵端來一碗清水。
蘇歡將米粒倒入水中，片刻後———
水麵浮起一層極薄的油膜，在陽光下泛著詭異的七彩光澤。
“是蠱卵。”蘇歡聲音冰冷，“蠱卵混在米中，遇水孵化，人食之即中蠱。”
“可、可糧鋪的米，怎會有蠱卵？”陳太醫駭然。
蘇歡不答，轉身便走。
“去糧鋪。”
豐裕糧鋪，大門緊閉。
蘇歡帶人破門而入時，店內空無一人。
後院倉庫裡，堆著數百袋大米。
蘇歡隨機拆開幾袋檢查，袋袋米中都有蠱卵。
“掌櫃何在？”她厲聲問。
“三日前就失蹤了。”街坊道，“說是回老家探親，至今未歸。”
蘇歡眸光驟冷。
三日前，正是南疆使團入獄後第二日。
“這糧鋪的米，從何處進貨？”
“說是從江南運來的新米，但……”
一個老糧商猶豫道，“老夫做了幾十年糧食生意，這米看著像江南米，可仔細瞧，顆粒比江南米略小，色澤也更白些。”
蘇歡撚起幾粒米，在指尖搓了搓。
米質堅硬，搓開後，內裡竟透著極淡的青灰色。
“這不是江南米。”她緩緩道，“是南疆的‘鬼頭穀’產的‘青陰米’。”
“南疆的米？！”眾人嘩然。
“南疆與蒼瀾素無糧食貿易，這米如何能運進京城？”
陳太醫不解。
蘇歡不答，快步走到櫃台後，翻找賬本。
賬本記載正常，進貨渠道都寫著“江南漕運”。
但最後一頁，夾著一張皺巴巴的貨單。
貨單上寫著：
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