鹽荒的危機尚未完全解除，另一場更為急迫、更為致命的短缺，如同潛伏的惡疾，驟然發作，狠狠扼住了根據地早已不堪重負的命脈——藥品，尤其是消炎粉、磺胺這類救命的外傷藥和抗生素，徹底斷供了！
位於山坳深處的野戰醫院，此刻更像是一個被絕望籠罩的等死之地。空氣中彌漫著濃重的血腥味、膿液的惡臭以及一種令人窒息的壓抑。原本就簡陋的病房人滿為患，甚至走廊裡、屋簷下都躺滿了痛苦呻吟的傷員。他們的傷口因為缺乏有效的消炎藥物，很多已經出現了嚴重的感染、潰爛、甚至生蛆。高燒、敗血症，如同無形的死神，每天都在無情地收割著本可挽救的生命。
白景琦院長，這位平日裡總是帶著溫和堅定目光的醫生，此刻雙眼布滿血絲，白大褂上沾著血汙和藥漬，聲音因為連日的焦灼和呼喊而變得嘶啞不堪。他猛地推開指揮部的大門，甚至顧不上禮節，將一張寫滿了潦草字跡的物資清單重重拍在陳征的桌子上，聲音帶著一種近乎崩潰的顫抖：
“政委！沒辦法了！真的沒辦法了！最後一支磺胺昨天就用完了！鹽水也隻剩下一點點！傷員……傷員們都在活活等死啊！截肢的、貫穿傷的，沒有消炎藥，傷口全部感染！昨天又走了三個……都是好小夥子啊！昨天還能跟我說話啊！”他的眼眶通紅，幾乎要滴出血來，“現在連最普通的紅藥水、碘酒都沒了！繃帶洗了又洗，都快成抹布了！再搞不到藥，這裡……這裡就不是醫院，是停屍房了！”
陳征看著清單上那些觸目驚心的藥名後麵，跟著的全是刺眼的“零”，再聽著外麵隱約傳來的痛苦呻吟，他的臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響。藥品的短缺，比缺鹽更加直接、更加殘酷地體現在生命的消逝上。每一分每一秒，都可能有一個戰士因為得不到最基本的救治而犧牲。
“總部支援呢？上次不是說會想辦法調撥一批嗎？”陳征的聲音乾澀。“路上被鬼子截了！”老吳在一旁痛苦地插話，他剛剛接到了通訊處的噩耗，“運輸隊遇襲，護送人員全部犧牲，藥品……一粒都沒剩下……”
屋漏偏逢連夜雨！最後一線外部希望也破滅了！
指揮部內一片死寂，隻剩下白景琦粗重的喘息聲和窗外寒風的呼嘯。一種巨大的無力感和焦灼感，幾乎要將人逼瘋。
“不能再等了！”陳征猛地站起身，目光如同困守絕境的頭狼，掃過在場的每一個人——老周、高勝寒、老吳，“鹽要搞，藥更要搞！而且必須更快、更急！不惜一切代價！”
他的目光最終定格在高勝寒身上：“勝寒！‘利刃’還有沒有能出動的人？”
高勝寒立刻挺直身軀，儘管連日來的偵察、護衛任務讓隊員們也十分疲憊，但他沒有任何猶豫：“‘利刃’隨時可以戰鬥！請政委下命令！”
“好！”陳征的手指重重地點在地圖上，“目標有三個：第一，清水縣城的日軍醫院和倉庫！那裡肯定有藥品庫存！第二，平州至清水之間的鐵路線！鬼子的軍列可能會運輸藥品！第三，黑市！就算價格再高，隻要能買到，就給我買回來！”
他語速極快，命令清晰：“老周，你負責黑市這條線，動用一切能動用的關係，不管花多大代價，能買多少是多少！高勝寒，你負責製定方案，武裝奪取！縣城醫院、鐵路軍列，你看哪個機會大，就打哪個！要快！要準！要狠！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“是！”高勝寒和老周同時領命，他們都清楚，這個任務比搞鹽更加凶險萬分。藥品是日軍的戰略物資，看守必然極其嚴密。
“‘利刃’隊員情況怎麼樣？”陳征又追問了一句。高勝寒略一沉吟：“孫猛小隊剛回來，需要休整，而且他對縣城更熟。趙鐵鷹小組還在監視王掌櫃兒子被綁的線索。能立刻拉出去的……隻有我和王強，還能再帶五六個人。”力量十分有限。
“足夠了！兵貴精不貴多！”陳征決然道，“情報！老周，立刻把你知道的所有關於縣城醫院、軍列運行時間、黑市藥販子的情報，全部交給勝寒！要快！”
情報工作迅速展開。老周和他手下的人員開足馬力，通過各種渠道搜集信息。很快，一份份零碎但關鍵的情報被彙總到高勝寒麵前：
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