那麵在日軍守備司令部上空獵獵招展的紅旗，如同在滾沸的油鍋裡潑入了一瓢冷水，瞬間引發了連鎖反應。城中心負隅頑抗的日軍核心力量隨著島田的斃命和指揮部的陷落而土崩瓦解，但零星的、失去組織的抵抗並未立刻停止，肅清殘敵的戰鬥在縣城的各個角落依然持續。
然而，大局已定。槍聲的密度和性質發生了顯著變化，從之前雙方有組織的激烈對射，逐漸變成了獨立旅有計劃、有步驟的清剿，以及少數陷入絕境的日軍士兵絕望而零散的冷槍。
戰鬥的重心，迅速從軍事征服轉向了政治治理。
就在紅旗升起後不到半小時，一支特殊的隊伍便緊隨入城主力部隊，開進了硝煙尚未散儘的清河縣城。他們大多穿著洗得發白的軍裝，臂膀上戴著寫有“八路”二字和“軍管會”字樣的紅色臂章，有些人還背著裝滿文件的帆布包，或推著滿載糧食的獨輪車。這就是由旅政治部牽頭，抽調各級政工乾部、部分文職人員和根據地地方乾部組成的“清河縣軍事管製委員會”。
軍管會的首要任務是恢複秩序，安定民心。
“各團注意！以連排為單位，劃分區域，逐街逐巷肅清殘敵！重點搜查地窖、夾牆、廢棄建築！遇有小股敵人抵抗，堅決消滅！遇有零星冷槍，注意掩護，組織精乾力量清除！對放棄抵抗的偽軍，集中看管，嚴格甄別！”趙鐵鷹在旅前指（已前移至城內相對安全區域）通過電話和通訊兵，向各部傳達著新的指令。
同時，另一條命令也迅速下達：“軍管會已開始工作！各部務必配合！保護重要設施如水源、糧庫、醫院！協助撲滅火災！安撫受驚百姓！嚴格執行群眾紀律，不準拿群眾一針一線！”
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城內，景象觸目驚心。斷壁殘垣隨處可見，街道上瓦礫堆積，許多房屋還在燃燒，空氣中混合著硝煙、血腥和焦糊的氣味。一些膽大的百姓從藏身的地窖或廢墟中探出頭來，眼神中充滿了恐懼、茫然，以及一絲劫後餘生的希冀。
軍管會的工作人員立刻投入了工作。
“老鄉們！不要怕！我們是八路軍，是人民的隊伍！縣城解放了！鬼子被我們打跑了！”
“大家不要上街，待在家裡或者安全的地方！還有零星的鬼子沒肅清，危險！”
“有沒有人受傷？需要幫助的喊一聲！”
宣傳隊員拿著鐵皮喇叭，沿著主要街道一遍遍地喊話，穩定著惶惑的人心。
救火隊則冒著危險，組織戰士和動員起來的青壯百姓，用一切可用的工具——水桶、臉盆、甚至從井裡打上來的水——撲滅那些仍在肆虐的火焰，防止火勢蔓延，保住民眾僅存的財產。
醫療隊設立了多個臨時救護點，不僅救治受傷的戰士，也免費為在戰火中受傷的百姓包紮、處理傷口。穿著白大褂（很多也是軍裝改的）的醫護人員忙碌的身影，給這座飽受創傷的城市帶來了一絲撫慰和生機。
王小栓所在的班，接到的新任務是配合軍管會，守衛並清理城西的一座大型糧庫。這裡原本是日軍的軍糧囤積點，戰鬥中也遭到了部分破壞。
當他們趕到時，發現糧庫外圍已經有一些麵黃肌瘦的百姓聚集，他們眼巴巴地望著糧庫，卻又不敢靠近持槍的士兵。
“老鄉們，大家不要急！”一位戴著眼鏡的軍管會乾部站在糧庫門口的一個箱子上，大聲說道，“糧食，我們會發放！但是要登記，要有秩序！保證每家每戶，特別是家裡有老人孩子的，都能領到救命糧！大家排好隊，到那邊登記處去！”
很快，在戰士們的協助下，一條雖然擁擠但還算有序的隊伍排了起來。軍管會乾部們坐在臨時搬來的桌子後，仔細詢問、登記著每一戶的情況。另一組人則進入糧庫，清點、搬運糧食。
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