天剛破曉，草尖上的白霜還凝著沒化，營地便已活泛起來。
篝火的餘燼被馬蹄踏散，赤甲騎兵們拆帳收輜，動作麻利。
完顏阿虎站在營地北口，雙手抱臂，赤色皮甲的肩頭落了一層薄霜。她抬著下巴，硬邦邦地瞧著楊炯把那三十名扮成海盜的近衛軍攏到一處，又打發人往火堆裡添了幾根柴火。
“昨夜跟你說那些港口的事，可記住了？”楊炯把韁繩在掌中纏了一圈，側過頭看她，語氣平平的。
完顏阿虎“哼”了一聲，馬尾辮一甩：“記住了！碼頭歸商會管，商稅歸我收，駐軍不乾涉貿易，貿易不乾涉軍政，三年內不許意大利人自建武裝。背得如何？要不要給你默一遍？”
“那倒不必。至於那科興……”楊炯翻身上馬，居高臨下地瞥了一眼遠處縮著脖子牽馬的佛羅倫薩總長，“用得著便用，用不著便換。這人骨頭軟，捏得住。三座港口每年過路稅抽兩成半，剩下的歸你調度，采買糧草、添置甲仗、招攬流民，自己算著花。”
完顏阿虎仰著臉看他，晨光從東麵斜斜打過來，正照著他微微俯下的側影，下頜的線條被鍍了一層薄金，越發英俊。
她忽然別過臉去，用靴尖踢了踢腳下的凍土，甕聲甕氣道：“知道了，囉裡囉嗦的。你走吧，又不是不回來了。”
楊炯不再多話，一抖韁繩，馬蹄踏碎了霜草，帶著三十騎朝東北方向奔去。
走出百十步，他回頭望了一眼，完顏阿虎還站在原地，單薄的身板在草原上顯得更小了些，雙手插在腰間，嘴上凶巴巴地衝他喊：“早點回來看我！不然給你家當全敗光了！”
喊聲被北風扯成碎片，楊炯笑了笑，扭回頭，催馬快行。
朔風砭骨，天灰蒙蒙的，壓得人喘不過氣。
馬蹄踏在凍硬的泥土上，得得有聲，一行人在枯黃的草原上拉成一條細線，朝北方向而去。
三十名近衛訓練有素，沿途哨探、警戒、打水喂馬，各司其職，除了靴底踩過乾草的沙沙聲，便隻剩風聲。
茜茜公主裹著一件從欽察人營地裡翻出來的舊羊皮袍子，領口豎得老高，大半張臉都埋了進去，隻露出一雙褐色的眼眸，滴溜溜地轉著。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
她騎術甚佳，一路跟在楊炯身後五六步遠，不近不遠，可那雙眼睛始終沒從楊炯後腦勺上挪開。
楊炯一路無話，騎在馬背上，雙手鬆鬆挽著韁繩，目光落在前方灰白的天際線上，心思卻早就飄遠了。
他想起昨晚廚帳裡那場鬨劇。
讓娜……聖女貞德……這名字從什麼犄角旮旯裡冒出來的？
還有茜茜，伊麗莎白·阿瑪莉·阿爾帕德，奧匈之母，本該是十九世紀的人物，如今卻活生生騎在馬上跟著他往暴風城趕。
曆史的秩序就像一張被人揉皺了又攤開的羊皮紙，紋路全亂。
自己當初在凡城的計劃，謀的是法蘭西分崩、神羅內亂、中亞一統，可如今倒好，法蘭西的守護者跟奧匈的締造者齊刷刷送到他跟前來了，這是有意為之，還是巧合？
一個要拯救法蘭西，一個要促成奧地利和匈牙利合並，偏偏自己打的正是這兩家的主意，完全是衝著自己來的。
楊炯眉頭擰成了疙瘩，手指無意識地在馬鞍橋上叩了兩下。
這事越想越麻煩：貞德這種瘋子好辦，隻要晾著她，等她見識了長槍大炮的厲害，早晚能磨掉那股神神叨叨的勁兒。可茜茜不一樣，這丫頭瞧著單純天真，骨子裡的聰明勁兒藏都藏不住，想要糊弄她怕是有些難。
“你有心事嗎？”茜茜公主那軟糯的聲音突然響起。
楊炯一愣，偏過頭去。
茜茜公主不知何時催馬跟了上來，羊皮袍子領口露出一截白生生的下巴，褐眸亮晶晶地望著他，嘴角帶著點試探的笑意。
“沒有。”楊炯轉回頭，語氣淡淡。
”？嗎事這了為是，眉著皺直一就你，後過晚昨從自？吧利牙匈和利地奧指是……匈奧。的真真得聽可我，’母之匈奧‘麼什句一了喊，候時的去出跑帳廚從晚昨你“：肘膊胳的炯楊點了點輕輕，指手根一出伸下底袖袍，些了近湊又馬催，聲一笑輕主公茜茜
。單簡麼那得看上麵表沒然果，細倒得察觀人女這：道暗，眼一她了看深深，來頭過轉炯楊
”？人利牙匈是還，人羅神算己自得覺你“，低不高不得壓音聲，口開著酌斟炯楊”，茜茜“
。問麼這會他到料沒倒，下一了愣主公茜茜
。居而鄰毗，水的河瑙多條一同飲，言語的樣一說利地奧和利牙匈。王國利牙匈是親父，兒女的爵公亞利伐巴是親母，亞利伐巴在生我“：道答真認後之刻片，巴下著蹭邊毛的子袍皮羊，想了想頭偏她
”？多得好要殺殘相自比是不豈，子日過著襯幫相互，處一在過地睦睦和和能若們他，此彼個分間之國兩在要非必不我得覺我
。分一了緊繃地倏弦根那底心，沉一光眸炯楊
。淺深中其知便磨琢細可，漫爛真天來起聽話這
。楚楚清清得點網係關的利牙匈和利地奧把地寫淡描輕話句幾這，王國是親父、女之爵公是親母說又，亞利伐巴在生己自說先她
。成不辦必未真還事這，份身的主公利牙匈她和脈人的爵公亞利伐巴上加再，思心的並合國兩成促有真當人本她若
。路的鋪並合國兩給是像倒，來看今如，當勾通普的姻聯治政是為以原。約婚有特希雷布子王利地奧同主公茜茜，過提芙寧起想炯楊
。成能真準沒，把一推人心有若事這，旋斡中居子女的基根厚深有都國兩在樣這茜茜叫再，姻聯室王利地奧和室王利牙匈
。粥鍋一成亂力勢方各讓，塊一補麵西塊一丟麵東羅神，戰開羅神跟西蘭法動挑是盤算的打來原他。了變底徹就局格的羅神那，起一了在並合利牙匈跟利地奧果如，是題問
雄爭可進，遊中河瑙多在踞盤物大然龐頭一是便那，國一成並合利牙匈跟若利地奧可
