風還沒停，但比剛才小了些。我走在前頭，腳步虛浮，每邁一步都像踩在棉花上。阿阮跟在後麵，一瘸一拐，呼吸聲越來越重。
她突然開口：“你走得太穩了。”
我沒回頭：“嗯？”
“一個快咳死的人，還能一口氣走這麼遠？”她聲音不大，卻帶著試探，“剛才那些人，你一句話就嚇跑了。你不像是……普通的讀書人。”
我停下，扶著樹乾喘了兩口氣，順勢靠上去，肩膀微微抖著。這倒不是裝的，肺裡火辣辣地疼，冷汗順著鬢角往下淌。
“你覺得讀書人該什麼樣？”我嗓子啞得厲害，“躺在地上等死，還是跪著求他們別搶糧？”
她沒答，隻是盯著我。
我抬眼回看她，目光對上那一雙清亮的眼睛。她攥著玉佩的手指節發白，顯然心裡並不平靜。
“你救我，是出於好心。”她緩緩說，“可你的眼神……不像好人。”
我笑了下，笑完又咳了一陣。“好人壞人，活到明天再說。你現在懷疑我，不如想想——要是我不在，你一個人能走到哪兒？”
她抿緊嘴唇，不再說話。
我緩過勁，繼續往前走。林子漸漸稀疏，遠處那幾點燈火依舊搖晃，像是風中殘燭，隨時會滅。
走了約莫半刻鐘，聽見水聲。
溪流不寬，淺處能見底，石子被月光照得發青。我蹲下捧了口水喝，冰得腦仁一抽。
“你也喝點。”我對阿阮說，“再走幾裡就是村子，今晚能在屋簷下睡一覺。”
她遲疑了一下，也蹲下來喝水。玉佩從她衣領裡滑出一角，在月光下泛著溫潤的光。
我假裝不經意問：“你娘有沒有告訴你，這玉佩到底有什麼用？”
她手一頓，抬頭看我：“你怎麼總提它？”
“因為它不該出現在這兒。”我直視她，“我在一本古籍上見過類似的紋路，叫‘星引符’。傳說是大族逃難時留下的信物，能指引方向，避禍保命。可這種東西，向來隻在皇親貴胄手裡流轉。你一個村姑，怎麼會有？”
她眼神閃了閃，低下頭：“娘隻說不能丟，別的沒講。”
“那你知不知道，”我慢悠悠地說，“有些家族為了保血脈，會讓嬰兒帶著信物流落民間？等時機到了，再憑此物相認。”
她猛地抬頭，眼裡有驚也有懼。
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我知道她聽進去了。
“你別胡猜。”她聲音發緊，“我隻是個普通人家的孩子。”
我咳嗽兩聲，擺擺手：“隨你怎麼想。不過既然你信我是讀書人，那就該知道——識文斷字的人，最怕的就是秘密。尤其是那種藏不住、又不敢說的秘密。”
她咬住下唇，手指緊緊護住玉佩。
我站起身，朝溪邊走了幾步，忽然道：“聽說這種符籙遇水才會顯真形。你信不信？”
“不行！”她脫口而出，“娘說過，見水則損！”
“哦？”我挑眉，“那她有沒有說，為什麼不能碰水？”
她語塞。
我笑了笑，轉身走向岸邊一塊平石，坐了下來。“你不讓我碰，我也不會強要。但咱們得在這兒歇一會兒。我這身子，再走十裡怕是要交代在路上。”
她猶豫片刻，終於在我旁邊坐下，離得不遠不近，剛好能護住懷裡那塊玉。
夜深了，林間安靜得隻剩水流聲和偶爾的鳥鳴。
我閉目養神，實則一直在觀察她。她的坐姿很奇怪，不像農家長大的姑娘，腰背挺得筆直，手放的位置也有講究——像是受過規矩訓練。
這丫頭，果然有問題。
過了一會兒，我忽然伸手去探溪水，嘴裡還念叨：“這水夠涼，洗把臉興許能清醒些。”
話音未落，手腕一沉，玉佩竟隨著我的動作滑進了水裡。
“你！”阿阮驚呼，伸手去撈。
我卻先她一步將玉佩提起。
就在那一瞬，月光映照之下，玉麵泛起微光，原本模糊的紋路竟如活了一般，緩緩浮現成一片細密星圖，線條流轉，仿佛星辰在動。
我瞳孔一縮。
這不是巧合。
這圖案，和我在現代破譯過的漢代星官坐標係統幾乎完全一致。方位、角度、星宿命名方式……全都對得上。唯一的區別是，這張圖多了一個標記點，位於北方偏東，像是某個具體地點的定位。
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