我靠在墓碑上，手心還殘留著火油的黏膩。寒門子蹲在幾步外，把最後半塊餅掰成兩半，遞過來時指尖都在抖。
“吃點東西。”他說。
我沒接。耳朵裡還在響著追兵的叫罵，那些人退得不情不願，像狗啃剩骨頭，甩都甩不脫。廟門口那場火已經滅了，隻剩焦木味混著夜露往鼻子裡鑽。
寒門子咽了口唾沫：“城裡……出事了。”
我抬眼。
“你猜現在滿街傳的是什麼？”他聲音壓得很低，“說你是北狄細作，勾結外敵，把糧賣給草原人換銀子。”
我笑了下：“裴仲淵還真是閒不住。”
“不是閒話。”寒門子盯著我，“是有人組織的。茶樓說書的、巷口賣炊餅的老頭、連乞丐都在喊這個。剛才我去打聽消息，差點被人用石頭砸回來。”
我慢慢坐直身子，折扇還在袖中，裂了一道縫，摸上去有點硌手。昨夜縣令帶人圍廟放火，今天百姓就說我通敵——這火不是滅了，是換了個地方燒。
“他們怕的不是賬冊。”我說，“是百姓開始想：為什麼抓我的人，比通敵的還急？”
寒門子愣住。
“所以裴仲淵就算蹲大牢，也要把水攪渾。”我站起身，拍掉衣擺上的草屑，“讓我變成過街老鼠，誰靠近我都得沾腥。”
遠處傳來鼓聲，不是官府鳴鑼，是街頭亂敲的破銅爛鐵，一聲接一聲，像是某種信號。
寒門子臉色變了：“他們來了。”
我沒動。聽得出來，那是腳步踩在石板路上的聲音，雜亂卻帶著方向，衝著這片廢廟區來的。上百人，有老有少，手裡攥著棍棒石頭，嘴裡喊著“賣國賊”“千刀萬剮”。
我整了整衣領，把殘破的青衫拉平。
“你要乾嘛？”寒門子一把抓住我胳膊。
“讓他們看看，活的賣國賊長什麼樣。”
我推開塌了一半的院門，走上台階。
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人群正從巷口湧來，火把照得人臉忽明忽暗。最前麵是個壯漢，舉著根燒黑的木樁，吼得脖子青筋暴起：“楚昭！滾出來！朝廷還沒判你罪，你自己認了吧！”
我站在台階最高處，沒說話。
底下頓時炸了鍋。
“就是他！”有人指著我，“那天我在縣衙外看見他和北狄商人說話！”
“我兒子餓死了！你們這些當官的吃香喝辣，還把糧賣給外族！”
“打死他！別讓他跑了！”
石頭飛上來，擦著我耳邊砸在門框上，碎屑濺到臉上。寒門子擋在我身前，肩膀一顫。
我沒攔他。
等罵聲到了頂點，我才開口，聲音不大，但穩穩壓住了喧鬨：“你們說我是賣國賊？好啊。”
全場靜了半息。
我掏出賬冊，高高舉起：“那我問一句——要是我真通北狄，這上麵記的每月三千石糧，怎麼全是裴黨運出去的？”
沒人應。
“兩成進了縣令腰包，八成走暗道送過邊境，換回來的是鐵器、戰馬，養的是裴仲淵的私兵。”我翻過一頁，念道，“初八發糧，十五回貨，路線繞開官道，交接地點在西嶺坳——這種事，北狄人知道嗎？還是你們覺得，我一個病秧子書生，能指揮半個城的漕運？”
底下開始騷動。
有個老婦擠出來，披頭散發，哭著喊：“我兒死在碼頭！他們說是因為沒糧配給，可你們一個個穿綢戴緞，夜裡還在喝酒！”
我看著她：“你說得對。你兒子不該死。但你應該去縣衙問，為什麼糧船明明到港，百姓卻沒分到一粒米；你應該去裴府問，為什麼他家後院挖出三座地下倉，全空著，而你們在啃樹皮！”
人群嗡嗡響了起來。
“我不是官。”我指了指自己，“我沒俸祿，沒護衛，連住的地方都被燒了。我要真是細作，會帶著證據滿城跑？會讓你們圍在這裡，隨時把我撕了？”
一個年輕人低聲問：“那你乾嘛不去報官？”
“報官？”我冷笑，“昨天夜裡帶人放火燒廟的是誰？是誰派死士拿火把堵門，喊著‘燒成灰也不放過’？如果我是賊，縣令何必親自滅口？”
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