馬蹄踩在碎石上，哢嚓作響。那火把插在地上，火焰跳了幾下，風一吹，差點滅了。
疤臉男人走進峽穀，背影筆直，腰間的連弩隨著步伐輕輕晃動。
謝琬抓緊韁繩：“他走了。”
我沒吭聲，盯著那道身影消失的地方。空氣裡的苦味更重了，像是曬乾的草藥混著鐵鏽燒過後的味道。
“不能走。”我說，“煙要來了。”
她轉頭看我：“你怎麼知道？”
“地上那些草。”我指了指靠近峽穀口的一片枯黃，“顏色不對，邊緣發黑，是被毒氣熏死的。人吸一口，不出十步就得咳血。”
她咬住嘴唇，沒再問。
我從袖子裡掏出一塊布，又從水囊倒了點水浸濕，遞給她：“捂住口鼻，別說話，也別大口呼吸。”
她接過布，手有點抖。
就在這時，峽穀深處傳來一聲輕響。
像是石頭滾落，又像機關啟動。
下一秒，灰綠色的煙霧從岩壁兩側的孔洞裡噴了出來，貼著地麵蔓延，速度不快，但很穩。煙霧升到半空，被風一推，開始往我們這邊飄。
“果然有埋伏。”我冷笑。
謝琬低聲道：“怎麼辦？退？”
“退不了。”我抬眼看向山坡後方，“追兵已經到了百步之內，我們現在掉頭，等於把後背露給他們。”
她臉色白了。
我握緊韁繩，目光掃過整個峽穀入口。煙霧越來越濃，能見度不到五丈。這種毒不會立刻致命，但它會讓人手腳發軟，意識模糊，最後活活困死在裡麵。
“他們想耗死我們。”我說。
“那……衝過去？”她聲音有點發顫。
“不行。”我搖頭，“現在衝，就是送死。得等風向變。”
她愣了一下：“你還看風向？”
“我不光看風向。”我打開折扇，輕輕扇了兩下，“我還知道這毒是怎麼配的。”
她瞪大眼。
我哼了一聲：“北狄狼毒加南疆蠍粉，再摻點山陰藤灰。這種組合，毒性猛，但不穩定。遇熱揮發快，遇冷凝滯。剛才那人點火把，不是為了照明，是為了加熱空氣，讓毒擴散得更快。”
她聽得一愣一愣的。
我合上扇子，敲了敲馬脖子：“但他忘了，風是從西邊來的。再過一會兒，風力加大，毒煙會回卷。”
“你是說……他們會自己中招？”
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“沒錯。”我眯起眼，“隻要他敢親自進來。”
話音剛落，煙霧中走出一個人。
還是那個疤臉男人，但這次他沒帶火把。他站在煙口，抬頭看了我們一眼，然後緩緩抽出腰間連弩。
金屬摩擦的聲音響起，像是刀刃在石上磨。
他拉動機關，哢噠一聲，三支箭同時上膛。
“楚昭。”他的聲音很低，卻字字清晰，“你很聰明。”
我沒答話，隻把折扇擋在身前。
他往前走了一步，腳踩進毒煙裡，毫無懼色。
“可聰明人，往往死得最快。”他說。
我笑了：“沈無咎，你爹當年把你扔在荒原的時候，是不是也這麼說的？‘這孩子太聰明，留不得’？”
他腳步一頓。
我繼續道：“你學機關術，練箭法，拚命往上爬，就是為了證明自己不是個棄子。結果呢？你現在給裴仲淵當狗，替他殺不該殺的人，做不該做的事。你射出的每一箭，都在提醒你自己——你從來就沒被當成過人。”
他的手慢慢收緊，指節泛白。
“你說誰是狗？”他聲音沉了下來。
“我說的是事實。”我冷笑，“你背這麼大的連弩，不是為了殺人，是為了填補心裡那個空洞。可你越殺，它越大。到最後，連你自己都填不滿。”
“閉嘴！”他猛地抬頭，眼神像刀。
“你不服？”我往前傾了點身子，“那你告訴我，你娘臨死前叫的是誰的名字？是你，還是那個拋棄你們父子的族長？”
“我說了——閉嘴！”
他抬手，一箭射來。
我側身，箭擦著肩膀飛過，釘進馬屁股。
黑馬吃痛，猛地揚蹄，差點把我甩下去。
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