天色剛黑透，我披上那件從北狄俘虜身上扒下來的皮襖，把帽子拉低，遮住半張臉。風刮得緊，吹得營外旗子啪啪響。我摸了摸腰間的折扇，又檢查了一遍懷裡的銀錠——一共六塊，每塊都刻著“北市通行”四個小字，是前兩天讓城中鐵匠連夜趕工的。
這玩意兒在北狄商隊裡能當硬通貨使。
我沿著溝坎往敵營繞，避開巡邏騎兵的路線。王鐸的人早就探過，北狄今晚紮營在東南三裡外的坡地，主營靠南，斥候隊駐在西邊一片亂石灘旁，專門負責明日攻城時帶路。
我要找的就是這群人。
接近營地時，我蹲在一處塌了半邊的土牆後頭，看見兩個守夜的兵正圍著火堆烤肉。他們說話帶著濃重口音，但我聽懂了大概意思：換崗還有一炷香時間，現在正是最鬆的時候。
我站起身，拍了拍衣服上的土，朝營門走去。
一個守兵攔住我，手裡長矛一橫。我立刻從懷裡掏出一塊銀錠遞過去：“兄弟辛苦，買碗酒喝。”
他接過銀錠，翻來覆去看了幾眼，又用牙咬了下邊角，咧嘴笑了：“成色不錯。”
我把剩下五塊全亮出來：“都在這兒，夠不夠換頓熱酒？押貨迷路了，凍得快斷氣。”
另一個兵聽見動靜也湊過來，見銀子多，立刻招呼我進帳。帳篷不大，裡麵擠著四五個斥候，個個胡子拉碴，臉上風霜刻得深。我坐下就倒了一碗酒，一口乾了，嗆得直咳嗽。他們哈哈大笑，說我像個真胡商。
酒過三巡，我開始慢慢把銀錠往火堆裡扔。
“試試純不純！”我笑著說，“我們那邊都這麼驗。”
銀子燒紅的一瞬，火光映得整個帳篷亮堂起來。那些兵看得起勁，紛紛圍上來。我趁機用折扇煽風，火苗躥得更高。趁著混亂，我把事先藏在袖子裡的藥粉抖進酒壺。
這藥是從軍醫那兒順來的，無色無味，喝多了隻會昏睡，不會吐血抽搐惹人懷疑。
半個時辰後，幾個兵腦袋一點一點，話也說不利索了。那個左耳缺了半截的頭領還強撐著，但眼神已經發散。我主動給他倒了最後一杯：“敬你，帶兵不容易。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
他咕咚灌下去，沒撐多久就趴在桌上不動了。
我等了片刻，確認沒人醒著，迅速脫下他的衣服穿上，把腰牌摘下來塞進懷裡。他又矮又壯，這身衣裳勒得我肩膀發緊，但好在樣式對。
我在他隨身的皮袋裡翻出一封密信，打開掃了一眼——果然是進攻計劃，主攻方向是東南角，時間是明日申時。和我們那張空白信裡浮現的內容一致。
看來裴仲淵和北狄確實串通好了。
我把原信收好，從自己懷裡取出另一封提前寫好的假信。紙是舊的，熏過煙，看起來像存了好幾天。上麵寫著：“邊關守將已叛，申時開西門迎大軍入城。”印泥仿的是王鐸副將的私印，筆跡我也照著練了兩遍，差不到哪兒去。
我把這封信塞進皮袋最底層，蓋上幾塊乾糧布條壓住。
做完這些，我最後看了眼這群醉倒的兵，轉身掀簾出去。
外麵風更大了。我低著頭往回走，繞開主營區，專挑荒地走。離城還有兩裡地時，我忽然察覺身後有動靜。
不是馬蹄聲，也不是腳步。
是草被踩斷的聲音，很輕，但連續不斷。
我停下，假裝係鞋帶，眼角餘光往後掃——月光被雲擋著，看不清人臉，但能辨出一個人影貼著溝沿跟了過來。
我繼續往前走，速度放慢。等走到一處塌陷的地窖口，我猛地拐進去，順勢蹲下，手按在折扇上。
那人影也停了，猶豫了一下，還是靠近了。
“你腰間折扇露出來了。”聲音壓得很低，但我一聽就知道是誰。
謝琬。
我冷笑一聲：“誰讓你跟來？想給北狄當活靶？”
她沒答話，站在洞口，手裡端著一把短弩，指向前方黑暗。
遠處傳來馬蹄聲，由遠及近。
我一把抓住她手腕，把她拽進來。地窖底下全是碎磚爛木，我們倆撞在一起，她差點叫出聲，被我用手掌捂住了嘴。
她瞪我，眼裡有怒意。
我搖頭，示意別動。
馬蹄聲越來越近，三騎巡邏兵從上麵掠過，火把晃了幾下，照見地窖邊緣的雜草，沒發現我們。
等他們走遠，我鬆開手。
謝琬立刻甩開我：“你乾什麼捂我嘴！”
“不然你現在已經在北狄大營跳舞了。”我爬起來，拍拍灰，“回去。”
“我是來接應你的。”她低聲說，“萬一你出不來呢？”
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