親衛來報的時候,我正站在院中。
風有點涼,吹得衣角翻了一下。他跑得急,聲音壓得很低:“西門又發現了箭,這次綁著一封信,落款是裴母。”
我沒動。
“信呢?”
“在袖子裡,不敢拆。”
我伸手。他立刻遞過來。信封是暗褐色的,邊角磨損,像是被藥汁泡過。我抽出信紙,上麵隻有八個字:子時三刻,舊館相見。
沒有稱呼,也沒有落款花押,但那筆跡細長勻稱,帶著一股陰柔的穩,一看就是常年寫藥方的人寫的。
我知道地方在哪。
城西那間廢棄醫館,十年前還掛著“濟世堂”的匾,後來一場大火燒了半邊屋子,再沒人敢住。可它地下有密道,通著三條街口,最適合做暗線交接的地方。
我摸了摸袖中的折扇,抬腳就走。
路上沒點燈,巷子窄,牆高,腳步聲回蕩得清楚。我故意放慢了步子,聽後麵有沒有尾巴。什麼都沒有。看來裴母這次很小心,連盯梢的人都撤了。
到了醫館門口,門虛掩著,一縷光從縫裡漏出來。我推門進去,堂屋中央擺著一張舊案幾,爐火未熄,藥壺咕嘟響著。
裴母坐在案後,一身素衣,頭發用銀簪挽起。她麵前跪著個女人,低著頭,肩膀微微發抖。
是那個醫女。
上個月她在城南藥鋪當差,我拿一枚銀錠讓她幫我查批藥材去向,順便問了一句“裴黨最近收不收人”。她當時答應得好好的,轉頭就被人抓了。
現在她跪在這裡,臉色發青,嘴唇乾裂,明顯熬了很久。
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裴母看見我進來,沒起身,也沒說話。她隻是抬起手,把藥壺蓋掀開一條縫,熱氣冒出來,帶著一股苦中帶腥的味道。
“你來得正好。”她終於開口,聲音像風吹紙片,“她說是你給的銀錠,上麵刻了個‘裴’字,所以她以為你是自己人。”
我笑了下:“哦?那她怎麼不說,那枚銀錠是我從裴黨賬房順出來的?”
裴母眼神一冷:“賬房?裴黨的錢袋都由專人押運,每批銀兩都有銅印壓花,從不允許私刻姓氏。你這手段太糙了,連個記號都不會打。”
“糙是糙了點。”我晃了晃折扇,“可偏偏她信了。你說她是蠢,還是你們管得太鬆?”
醫女猛地抬頭,眼裡全是驚恐:“我沒有——!”
“閉嘴!”裴母一掌拍在案上,藥碾震了一下。
屋裡安靜下來。
我往前走了兩步,靠在柱子邊:“你們裴黨規矩大,我不懂。但我懂人心。她一個底層醫女,突然有人塞她錢,說要投靠裴黨,還提了‘逃婚’兩個字——她能不想著撈一筆翻身?”
裴母盯著我:“所以你是故意害她?”
“不是我害她。”我攤手,“是你們讓她活得太難。她想活命,隻能賭一把。可惜她賭錯了人。”
裴母緩緩站起身,走到醫女麵前,從袖中抽出一把小刀,刀刃薄如蟬翼。
“你知道泄露聯絡點的下場嗎?”
醫女渾身一顫,眼淚掉了下來。
我沒攔。
下一秒,裴母卻把刀尖轉向我:“而你,楚昭,才是真正的禍根。”
她手腕一翻,刀插進案幾,發出悶響。
“我兒子忙著在北狄周旋,你在城裡攪局;我布的線一個個斷掉,你在背後剪網。你以為你贏了?”
“我沒想贏。”我說,“我隻是想知道,你們到底還能亂成什麼樣。”
她冷笑:“那你今天可以看個夠。”
她抬手,衝角落揮了下。兩個黑衣人走出來,手裡抬著一口箱子,放在地上打開——裡麵全是信件,有的燒了一角,有的被水浸過,但都能辨認出筆跡和印章。
“這些都是你動的手腳?”她問。
“一半是我,一半是你們自己人互相猜忌。”我走近箱子,隨手翻了翻,“比如這封,說王鐸已叛,寄給蕭景珩副將,可字跡模仿得不像,反被懷疑是詐降計。再比如這封,說我要夜襲糧倉,結果時間寫錯了三個時辰——你們內部傳令都對不上數,還好意思怪我攪局?”
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