油燈滅了，屋裡黑得徹底。我坐在桌邊，手指還在扇骨上劃動，腦子裡轉著七星圖和地脈交彙的點。謝琬在床上睡著了，呼吸輕而穩。
院外馬蹄聲突然停住。
不是巡丁的節奏，也不是商隊。這聲音急，帶泥點子濺起的悶響，像是連夜趕了上百裡路。
接著是翻牆的聲音，乾脆利落，落地幾乎沒有動靜。
我知道是誰來了。
門沒開，人已經進屋，單膝跪地。黑衣蒙麵，左耳缺了一角，腰間的短刀是邊關製式，刀柄纏著麻繩，打了三個死結——王鐸親兵才有的記號。
他沒說話，從懷裡掏出一封血書，雙手呈上來。
我接過，紙角還濕著，血沒乾透。展開一看，字是用炭條寫的，潦草但有力：“北狄破狼穀口，十萬騎南下，三日可達邊關。將軍問——您若不歸，守否？”
我沒抬頭，把信放在桌上，抽出折扇，啪地打開。
“王將軍讓你走哪條道來的？”
“舊驛道，繞青崖溝，過鐵脊嶺。”
“走夜路？”
“月黑，不敢點火把。”
我點點頭，把邊防圖鋪開，壓在茶壺底下。折扇當尺，沿著狼穀往南推，一直劃到寒鴉坡。
“二十年前，你娘抱著你走的就是這條路。”我對謝琬說。
她醒了，坐起來，聲音還有點啞：“你怎麼知道？”
“地圖記得。”我敲了敲扇尖，“這條道七拐八彎，普通人走不出去。能用它突襲的，隻有兩種人——一是當年護送你們出宮的舊部，二是……蕭景珩。”
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謝琬沒吭聲，手摸到了玉玨。
我繼續說：“沈無咎的父親死在這條路上。現在北狄走同一條線，說明有人告訴他們這道能通。誰最想讓邊關失守？裴仲淵要亂中奪權，蕭景珩要借外族翻身，兩人綁一塊兒都巴不得王鐸死。”
密使抬頭：“可北狄剛敗不久，哪來的兵力？”
“他們沒敗。”我說，“上次我們燒的是前鋒營，可汗主力根本沒動。他在等一個時機——等我們都盯著九鼎，等都城空虛，等王鐸孤立無援。”
屋裡安靜了一下。
謝琬問：“那現在怎麼辦？調兵嗎？”
“調不動。”我搖頭，“戶部糧倉被裴黨卡著，兵部又聽命於太子，真等朝廷發令，邊關早塌了。”
密使猛地抬頭：“楚先生！將軍說了，隻要您一聲令，他死戰不退！但軍心浮動，若無您親至，怕撐不過三日！”
我看著他，慢慢合上折扇。
“回去告訴王鐸——我不去。”
他一震，還想說什麼。
我抬手打斷：“我不是不去，我是不能去。”
我起身走到桌前，提筆蘸墨，寫得極快。
“火油伏南，空營誘東，弩陣藏西。斥候三隊，沿舊驛道埋響鈴石，敵至百裡即報。另傳令下遊兩寨，拆橋斷木，放水淹穀口，遲其行軍。”
寫完，吹乾墨跡，卷好封進竹筒，遞給他。
“這是軍令，蓋我私印，可調邊關暗衛。王鐸認得。”
密使接過，沒動。
“若您不在前線……將士們怎麼信？”
“你回去就說。”我盯著他，“七日後申時，都城與邊關，同時動。”
他愣住。
“他在前哨營，我在中軍帳。他守的是城，我守的是局。各司其職，誰也不許亂。”
密使終於低頭，重重磕了個頭，轉身躍窗而出。
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