暮色朦朧時，火燒雲染紅了天邊的湛藍，橙紅之下常有倦鳥掠過，飛往無儘的深山中。
整個市集已經沒了白日的喧囂熱鬨，菜場的商販也在陸續收攤準備離開，一些赤腳的小孩正在地上撿著他們不要的菜葉。
趙明珠環顧著四周尋找陳重三家的店，忽然被身後一陣突兀的吵鬨聲吸引了注意。她循聲望去，幾個個頭稍高的大孩子，正將一個瘦小的女孩圍在中間，氣勢洶洶地朝她討要手中的一小塊豬皮。
“這是肉伯特意留給我的，憑什麼給你們！”小女孩身材瘦小，卻依舊梗著脖子和他們對峙。
那群男孩不由分說就要上手搶，趙明珠幾個快步衝上前，將那女孩護在身後：“都不許動！”
趙明珠經過一天的奔波，雖然裙角早已沾上了些泥土，發髻也微微散亂，但衣著打扮仍然看得出是有錢人家。那些男孩不敢叫板，瞪了一眼她身後的小女孩就走了。
趙明珠想轉頭關心一下那女孩，可她卻像受驚的小兔，不給趙明珠開口的機會，拔腿就跑。
“欸，”趙明珠想將她攔下，給些銀兩，但已來不及，女孩一股腦地向前衝，一頭鑽進一家店門，然後立刻將門關上。
店門上的招牌，用墨水歪歪扭扭寫著幾個大字——陳大娘油水鋪！
意外之喜，看來剛剛那就是陳重三的妹妹。這下不用再找了。
趙明珠走上前去，輕輕敲響了木門，但無人開門。
“小妹妹，我知道你在裡麵。”趙明珠用逗小孩的語氣說。
木門內卻說：“是你自己要幫我的！我沒錢感謝你！”
“我不要你的錢，”趙明珠靈機一動，“我是你哥哥的朋友！”
門內沉默了片刻，半晌，木門緩緩拉開了一條縫，一雙水汪汪的眼睛探出：“你認識我哥哥？”趙明珠還未回答，門內就再次先傳出一個蒼老虛弱的老嫗聲音。
“小妹，快把哥哥的朋友帶進來。”
趙明珠走進這間彌漫著草藥苦澀氣息的房子。
這說是油水鋪，其實早已變成了雜居間，沒有擺放一點貨物，最大的家具就是兩張床，其餘的東西全部用木箱收納，擺放在地麵。但小小的屋子卻非常乾淨，被打整得一塵不染。
臥床的老婦見到趙明珠，吃力地從床上撐起身子，陳小妹趕緊過去扶住母親。
“姑娘，你是重三的朋友......咳咳.....”重病的陳大娘說著又抑製不住地咳嗽起來，“重三他，咳咳......”
陳小妹不停地為母親拍著背，滿臉的擔憂。
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趙明珠於心不忍：“重三挺好的。”
“姑娘，你別騙我老婆子......你說實話......咳咳，重三是不是做了什麼壞事？他前幾天拿了一大筆錢回來之後，就一直沒回過家......”陳大娘拉住趙明珠的手，幾近懇求，“我知道這孩子老實......他掙不到這麼多錢的......姑娘，我求求你一定要勸住重三，別去做犯法的事情呀！為了我這條老命，不值當......”
“大娘，重三真的挺好的......”趙明珠的眼光掃過空空如也的家，此情此景，她如何說得出真話，“錢......錢是鹽司的提舉借給他，叫他來打點家裡的。重三在鹽司吃苦耐勞，提舉很喜歡他，最近給他安排了外地的差事，才不回家的。”
聞言，陳大娘幾乎要掉下眼淚，她的嘴角終於有一抹笑容：“那就好......那就好。”
趙明珠從荷包中掏出些錢，放進陳小妹的手中，孩子不敢接，趙明珠就直接把她的手合上：“這是重三叫我給你們的。”
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