夜黑風高，屋外偶有鴉雀鳴啼劃過。
趙明成的眼神掠過趙明珠頭上那隻金簪。“確定就是裴家那小子了？”
趙明珠有些意外。先前她答應父親，要與太師府了斷，可如今已和從前不同，趙明珠已不肯再錯過一次裴逸麟。本以為父親會惱怒，會責怪，但沒想到，他隻是開口確認女兒的心意。
趙明珠頷首，似乎覺得不夠，又重新鄭重地點了點頭。
趙明成了然。
“父親，您放心，我知道現在最重要的事情是什麼。我不會本末倒置的。”見趙明成並無反對的意思，趙明珠趕快補充。
“最重要的事情，”趙明成說，“是自己的生活。報仇也好，奪嫡也罷，那些和你的幸福比起來，都不過爾爾。”
趙明珠垂下頭，繼續吃那碗陽春麵。隻是喉頭發緊，口中苦澀，竟嘗不出一絲味道。
翌日清晨。裴逸麟為首的一批樞密院官員一同踏出承天門，跨上已準備好的馬車。
裴逸麟不坐車廂，抬腿就跨上了領隊的頭馬。正要縱馬出發，卻被另一匹迎麵駛來的烈馬攔住。
是燕徹執。
燕徹執騎著馬，與裴逸麟平齊。
“太子殿下，”裴逸麟語氣中毫無波瀾，“我樞密院奉令前去百豔樓查案，不知您現在於此處有何貴乾？”
“逸麟，你當真還是要如此？”燕徹執壓低了聲音，不答反問。
裴逸麟卻依舊是一副秉公的模樣，還是一樣的音調：“還請太子殿下行個方便，讓我樞密院及時前往百豔樓。”
燕徹執自嘲地扯了扯嘴角，他故作輕鬆地頷首，恢複了高高在上的太子殿下的模樣：“好！本宮念及裴少使年輕缺乏經驗，又因你我二人的同窗情誼，故自覺身為東宮，理應協助你才是。”他將馬掉頭，與裴逸麟的車隊同向，“請吧，裴少使。”
裴逸麟淡淡地看了一眼燕徹執。
“多謝殿下。”
百豔樓門口有重兵看守，見太子與樞密院官員前來，立即上前打開大門。
“這兩日可有異常？”裴逸麟開口問把守的士兵。他身側是燕徹執，身後則是樞密院眾官。
“回少使，一切正常。老鴇和藝妓都關在後院的桃樂園。”
裴逸麟點頭。一路上了案發現場——二樓的雅座包間。
推開包間的木門，映入眼簾的便是一大攤血跡。
眾人都微不可察地蹙起眉毛。
“你們去其他地方看看可有異常，這間屋子我與太子殿下查看即可。”裴逸麟道。
其餘眾人應聲散開去百豔樓其餘包間。
“這吳煥博，下手可真夠狠的。”雖已過去幾日，但屋內的血腥味依舊有些刺鼻。燕徹執不由道，“難怪連他爹都被貶成地方官了。”
裴逸麟瞥他一眼：“犯下此等滔天大罪的人渣，殿下也要如包庇孔從良一般保護他嗎？”
“你怎麼知道太常寺是我的幕僚？”燕徹執有些意外，但話鋒一轉，“這並非重點，此次我毫無要包庇之意！”
包廂內雖隻剩二人，但畢竟這種花月場所的匿音效果不值得信賴。燕徹執意識到失態，又壓低聲音：“逸麟，你我情同手足，你應當了解我才對，我又何嘗不是嫉惡如仇？孔從良一事是我實在不得失去戶部臂膀才幫他開脫，實乃下策！”
裴逸麟轉頭看著燕徹執。那目光如深潭漆黑不見底，表達的意思卻相當明確，他要讓燕徹執自己說出全部。
燕徹執重重喘了一口氣，終究是妥協。
“......京城茶馬司是我的人，魏青林給茶馬司的好處，東宮沒少分紅。如今我門下的門僚之子殺了魏青林的兒子，我夾在中間何其難做？”
“何況我是百豔樓的東家。現在百豔樓倒了，門僚也沒了，東宮的私庫虧空是擺在我麵前的事實！若此時你執意深查下去，將我與百豔樓的關係鬨到皇上那去，那私庫的缺口如何補的上？.......”
“現在後宮又來了個麗婕妤，若是她再誕下皇子，我......”
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