坤寧宮的暖閣裡，炭火燒得極旺，卻驅不散那股沉沉的陰冷。
沈淩波端坐在鳳榻上，麵紗紋絲不動，唯有一雙眼睛，寒潭般冰涼。
小太監跪在地上，頭幾乎埋進地毯裡，聲音細若蚊呐，將翊坤宮偏殿裡發生的一切，一字不漏地複述出來。
“倒掉……嗬。”沈淩波終於開口，聲音透過麵紗，冰得沒有一絲溫度，“好一個‘聞著藥味就心慌氣短’！好一個‘怕辜負娘娘心意’！”她緩緩起身，寬大的鳳袍袖口垂落，露出緊攥的、指節泛白的手。
“本宮一片體恤之心，倒成了她邀寵固寵、離間帝後的法子了？”
夏芝垂首侍立一旁，大氣不敢出。
她能感覺到皇後身上彌漫開來的怨毒。
那碗藥，確實隻是尋常的滋補安胎藥，皇後再恨，也斷不會在此時留下如此明顯的把柄。
可雲袖卻精準地利用了陛下的疑心和對她的偏寵，將一盆“謀害皇嗣”的臟水，隔著千山萬水潑到了坤寧宮頭上！這一手以退為進、裝可憐博同情的伎倆，何其狠毒！
“娘娘息怒。”夏芝斟酌著開口，“那賤婢不過仗著陛下此刻寵愛，陛下聖明，遲早會……”
“遲早？”沈淩波猛地轉身，麵紗下的眼睛銳利如刀，死死釘在夏芝臉上，“陛下現在眼裡心裡隻有那個賤人和她肚子裡那塊肉！本宮這個皇後，在他眼裡，怕已是心腸歹毒、不能容人的妒婦了！”
燕寒！當年若非我沈家傾力相助，若非我父沈衛兵行險招，你如何能有今日！如今竟為了一個舞女出身的賤婢，如此折辱於我！
“她不是怕本宮的藥嗎？”沈淩波的聲音陡然低了下去，帶著一種令人毛骨悚然的平靜，“好，本宮成全她。傳本宮懿旨，既然麗昭儀身子金貴，受不得旁的藥氣，那日後她的安胎事宜，一切就按陛下旨意，由太醫院院判全權負責。太醫院上下，務必竭儘全力，保麗昭儀龍胎安穩。若有一絲差池……”她頓了頓，目光掃過殿內噤若寒蟬的宮人，“顧院判闔家，以及當日當值的所有太醫、醫女，提頭來見！”
夏芝心領神會，立刻應道：“奴婢遵旨！”
皇後不再插手，甚至“鼎力支持”，但將所有的責任和壓力，都死死地扣在了太醫院頭上。顧較那個老滑頭，最是明哲保身，為了自己和闔家性命，日後給雲袖診脈用藥，必定是戰戰兢兢，如履薄冰。
稍有風吹草動，最恨不得雲袖立刻“安穩”下來的，恐怕反而是這些太醫！
趙府書房的門被輕輕叩響時，趙明珠正對著燭火出神。指尖無意識地撫過發間的玫瑰金簪，冰冷的金屬觸感下，仿佛還殘留著裴逸麟指尖的溫度。
“小姐，”丫鬟的聲音隔著門板傳來，“裴公子遞了信進來。”一張折得極小的紙條從門縫塞入。
趙明珠快步上前拾起，展開。熟悉的筆跡，力透紙背，卻隻寥寥數字：
戌時三刻，老地方。
字越少，事越大。趙明珠迅速將紙條湊近燭火，火苗舔舐紙角，瞬間化作一小撮灰燼。
城隍廟後的荒園，比上次來時更顯破敗蕭瑟。趙明珠裹緊了鬥篷，隱在一堵半塌的土牆後，警惕地掃視著四周。
輕微的腳步聲自身後傳來，帶著刻意壓低的節奏。趙明珠心弦一繃，猛地轉身，手已按向腰間暗藏的短匕。
“是我。”熟悉的聲音響起，帶著一絲夜行的沙啞。裴逸麟高大的身影從陰影中步出，月光勾勒出他冷峻的側臉輪廓，眼底帶著深深的疲憊，卻在看到她安然無恙的瞬間，漾開一絲暖意。
“你……”趙明珠剛開口，手腕便被他溫熱有力的大手握住，輕輕一帶，兩人便徹底隱入斷牆最深的陰影裡。距離驟然拉近，他身上清冽的氣息混著夜風的寒氣撲麵而來。
“別出聲。”裴逸麟的聲音壓得極低，幾乎是貼著她的耳廓，溫熱的氣息拂過她敏感的耳垂，“外麵有尾巴，剛甩掉不久，難保還有沒清理乾淨的。”
他警惕的目光依舊掃視著荒園入口的方向，握著她的手卻沒有鬆開，反而收得更緊了些，仿佛確認著掌心的真實。
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