晨霧還沒漫過暗河的水麵，周大錘就扛著鐵錨蹲在石灘上了。錨爪上的新鏽被露水浸得發暗，他用粗布反複擦拭，嘴裡念叨著：“順昌號的船吃水深，這錨得沉得穩當，別被浪衝得撞了崖。”
王二站在崖邊望，霧裡隱約有櫓聲傳來，不是尋常運柴船的“吱呀”聲，倒像是大烏篷船的搖櫓聲——蘇侍郎說過，波斯商船改裝的運糧船，櫓杆是鐵包木的，搖起來沉實。他摸了摸腰間的短刀，刀鞘上的雲紋沾著晨露，涼得像塊冰。
“來了！”藍飛虎突然低喝，手指往霧裡指。隻見艘烏篷船破霧而來，船身比普通運柴船寬了兩尺，船板上堆著的“柴捆”捆得格外整齊，柴縫裡露出點麻袋的麻色——是硫磺。船頭立著個戴氈帽的漢子，正用竹篙往石灘上點，竹篙尖在水麵劃出串圈。
王二吹了聲哨——三短一長，是約定的暗號。氈帽漢子立刻回了聲同樣的哨音，船慢慢靠岸，船板“咚”地撞在石灘上，濺起的水花打濕了周大錘的褲腳。
“王二兄弟？”漢子摘了氈帽，露出張黝黑的臉，是順昌號的船老大老鄭，“蘇侍郎讓我帶了兩樣東西——二十石硫磺，還有這個。”他從懷裡摸出個油布包，遞過來時手指在王二手心裡劃了個“火”字。
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油布包裡是卷羊皮紙，展開來，上麵用波斯文畫著福州水寨的布防圖——比老庫丁的麻紙圖更細致，連水寨下的暗礁位置都標得清清楚楚。圖角蓋著個紅色的火漆印，是波斯商船的船徽，像朵燃燒的花。
“蘇侍郎說，”老鄭往船艙裡瞥了眼，聲音壓得更低，“福州總兵的侄子在水寨當千總，貪財，順昌號的人跟他搭上線了，說願意賣給水寨的布防圖。這羊皮紙是‘樣品’，真圖得用五百兩銀子換。”
趙昺這時從崖下走過來，指尖在羊皮紙的暗礁標記處頓了頓：“五百兩是假，想探咱們的底是真。”他抬頭看向老鄭，“船老大，你帶弟兄們把硫磺運進洞，我跟王二去走馬嶺——藍飛虎說了望台的殘基修好了，正好用它試試信號。”
老鄭應著去搬硫磺，周大錘扛著鐵錨往船艙裡塞，錨爪刮得船板“沙沙”響。王二跟著趙昺往走馬嶺走，澗水在腳邊流，把石灘上的櫓聲、搬硫磺的號子聲都揉進了霧裡。
到了走馬嶺的了望台殘基，藍飛虎正領著阿木往石縫裡塞硝石。“殿下，”藍飛虎直起身，箭囊裡的火箭閃著油光，“按您說的，硝石堆在殘基的柱腳下，火折子一點就能燃。”
趙昺往福州的方向望，霧漸漸散了，能看見遠處的江麵泛著白光。“點吧。”他道。藍飛虎立刻摸出火折子，火星“噗”地燃起來，湊近硝石堆。
“轟”的一聲，硝石燃起來，火苗竄得比殘基還高，黑煙直衝到天上，像根黑色的柱子。阿木趴在崖邊看，突然拍手：“福州方向有動靜！好像有船在動！”
王二也湊過去看，隻見江麵上的幾艘元兵船果然在調轉船頭，往水寨的方向去。“成了！”他咧嘴笑，“他們以為水寨出事了。”
趙昺卻皺了皺眉：“不對。”他往汀州的方向瞥了眼，“汀州城的煙也升起來了，是直的，像根白柱子——是元兵的‘集結’信號。”
果然，沒過多久，藍飛虎的獵手從嶺下跑上來，手裡拿著支箭，箭杆上綁著塊黑布——是“急警”：“汀州千戶帶了五百兵往走馬嶺來，說是要‘清剿反賊’！”
王二摸了摸腰間的短刀，刀鞘冰涼：“五百兵？咱們隻有二十來個弟兄。”
“二十個夠了。”趙昺往殘基的柱腳瞥了眼，“硝石還沒燃儘，柱腳鬆了，他們要是敢上殘基……”他沒說完，手指在羊皮紙的暗礁圖上劃了個圈，“老鄭的船還在暗河口，對吧？”
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