太廟的晨鐘撞響第三聲時，臨安城的霧還未散。朱紅的廟門緩緩推開，十二根盤龍石柱在晨光中露出斑駁的金紋，柱下的石獅子沾著露水，像是守了這大宋山河三載的舊臣，終於等到了歸人。
趙昺身著赭黃冕服，玉帶束腰，冕旒上的十二串珠玉隨著腳步輕晃，遮住了眼底的神色，隻留下挺直的脊背，一步步踏上太廟前的青石階。階下，文天祥、張勇、林鶴年等文武百官身著朝服，按品階排列，身後是手持長戟的禁軍，甲胄在霧中泛著冷光。百姓們圍在太廟外的禦街兩側，鴉雀無聲，隻望著那道赭黃身影，眼中滿是敬畏與期盼。
“請先帝神位！”司儀官的聲線穿透晨霧，兩名身著素服的禮官捧著紫檀木神龕，緩步走入太廟正殿。神龕裡，是宋太祖、宋高宗乃至宋度宗的牌位，牌麵雖蒙著薄塵，卻在燭火下透出溫潤的光。
趙昺走到供桌前，接過文天祥遞來的香，三炷清香點燃，煙氣嫋嫋升起，纏繞著他手中的玉圭。他躬身行禮，聲音低沉卻清晰：“列祖列宗在上，孫兒趙昺，今日率宋軍歸複臨安，重啟大宋社稷。孫兒無能，讓祖宗蒙塵三載，然孫兒不敢忘靖康之恥，不敢忘中原父老，今日立誓，必驅儘元賊，複我河山，再振大宋聲威！”
話音落時，殿外突然傳來一陣騷動。百姓的驚呼與兵刃碰撞聲交織，張勇猛地轉身，厲聲喝道：“護駕！”
隻見太廟東側的屋頂上，三道黑影如狸貓般躍起，手中握著淬了毒的短匕，直撲向殿內的趙昺。為首一人麵罩黑布，眼中寒光畢露——正是元廷殘餘勢力派來的死士，蟄伏多日，專等大典這天行刺。
禁軍士兵立刻舉戟攔截，卻被死士的短匕劃破甲胄，兩人應聲倒地。眼看最前麵的死士已躍到殿門，距趙昺不過十步，張勇剛要提刀衝上前，卻聽“砰砰砰”三聲脆響，火銃的硝煙瞬間彌漫開來。
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王二牛扛著五管連發火銃，從殿側的廊柱後衝出，槍管還冒著青煙。剛才那三槍，正是他所發——昨日大典前，他總覺得心裡不踏實，便帶著幾名雷字營士兵，在太廟四周隱蔽值守，沒想到真的撞上了刺客。
三顆鉛彈精準擊中為首死士的肩胛，那人慘叫一聲，短匕脫手，重重摔在石階上。剩下兩名死士見狀，非但不退，反而加快速度，一人撲向趙昺，一人則揮刀砍向身旁的文天祥。
“殿下小心！”文天祥一把將趙昺推開，自己卻因身著朝服，行動不便，眼看刀刃就要劈到肩頭。就在這千鈞一發之際，藍珠的箭矢破空而來，正中那死士的手腕，刀刃“當啷”落地。與此同時，王二牛已換了銃管，又是兩槍，將最後兩名死士射倒在地。
禁軍士兵一擁而上，將三名死士捆縛起來。張勇上前查驗，扯下為首者的麵罩，赫然是元軍降將石抹宜孫的部將——此人前日假意歸降，實則暗藏禍心。
趙昺站穩身形，拂去冕服上的灰塵，看向殿外的百姓。此刻霧已散去，陽光灑在禦街上，百姓們雖有驚色，卻無一人四散奔逃，反而有人高聲喊道：“陛下天威！刺客必誅！”
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