濠州城的晨光，裹著糧草的麥香，飄進了府衙。趙昺剛洗漱完畢，朱重八就捧著一份戰報闖進來，臉上的笑意藏都藏不住：“陛下！察八兒的五千騎兵，除了投降的一千餘人，其餘儘數被殲！我們還繳獲了三百多匹戰馬，二十車箭矢，還有察八兒隨身攜帶的漠北地圖！”
趙昺接過戰報，指尖掃過“戰馬三百餘匹”的字樣，眼底亮了亮。宋軍騎兵一直是短板，這些戰馬正好能補充濠州的兵力。他抬頭看向朱重八，見他盔甲上還沾著昨日的血漬，卻精神抖擻，忍不住笑道：“看來你這一夜沒睡，忙著清點戰利品？”
“臣是激動得睡不著！”朱重八撓撓頭，語氣裡滿是振奮，“百姓們聽說打贏了，都在城門口擺了案，要給陛下和兄弟們送粥呢！周德興還說，今日開墾荒地的百姓，比昨日多了一倍，都說要多種糧，給軍隊當後盾！”
“好。”趙昺點點頭，將戰報折好，遞給陳武，“立刻快馬送回汴梁，交給劉先生。讓他知道，濠州穩住了，察八兒被俘，海都暫時不敢輕舉妄動。”
陳武接過戰報，躬身離去。朱重八看著趙昺，猶豫了片刻，還是開口道：“陛下，察八兒被關在大牢裡，整日喊著要見您，說有重要的事要講，還說……能幫陛下對付海都。”
“哦？”趙昺挑眉，“他倒會找機會。走，去看看。”
大牢裡陰暗潮濕，察八兒被鐵鏈鎖在牆上，肩膀上的箭傷還在滲血，卻依舊帶著蒙古貴族的傲慢。見趙昺進來，他抬了抬下巴：“你就是大宋的皇帝？果然年輕。”
“你找朕，想說什麼？”趙昺在他對麵的石凳上坐下，語氣平靜。
“我可以幫你殺了海都。”察八兒直視著趙昺，聲音急切，“海都那老東西，根本不把我們這些小輩放在眼裡，他霸占漠北，克扣糧草，我早就忍他很久了！隻要你放我回去，我就帶漠北的部眾，起兵反他！”
趙昺笑了笑，沒說話。察八兒的心思，他一眼就看穿了——不過是想借宋軍的力量，報被俘之仇，順便爭奪海都的權力。
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“陛下，我是真心的！”察八兒見他不信，連忙補充，“海都現在把主力放在衛輝，漠北空虛，我回去後，隻需振臂一呼，就能召集上萬部眾！到時候，我在漠北牽製他，你在中原攻打他，兩麵夾擊，定能讓他死無葬身之地！”
“你憑什麼覺得，朕會信你？”趙昺反問，“你是海都的兒子，父子反目，不過是為了權力。就算你殺了海都，漠北還會有新的首領，依舊是大宋的威脅。”
察八兒臉色變了變，卻依舊不死心：“我可以向大宋稱臣！隻要陛下給我足夠的糧草和兵器，我願永鎮漠北，不再南下！”
趙昺站起身，居高臨下地看著他：“你的提議，朕會考慮。但在那之前，你得先告訴朕，海都在衛輝的兵力部署，還有他和鐵穆耳的關係——別跟朕說不知道，你是他的兒子，這些事，你不可能不清楚。”
察八兒眼神閃爍，沉默了片刻，終於鬆口：“海都在衛輝有兩萬五千兵力，分駐東、西、北三門，南門由元軍潰兵把守，戰力最弱；他和鐵穆耳表麵和睦，實則互相提防，鐵穆耳怕他趁機奪取大都，暗中派了五千人駐守通州，監視衛輝的動向。”
“還有呢？”趙昺追問。
“沒了……真的沒了！”察八兒急忙道，“陛下，我都說了，你快放我回去吧！”
趙昺沒接話，轉身走出大牢。朱重八跟在後麵，低聲問：“陛下，要放他走嗎？”
“不放。”趙昺搖頭，“察八兒野心太大，放他回去，隻會給漠北添亂，說不定還會反過來咬我們一口。把他關著，既能牽製海都，又能從他嘴裡套出更多情報，比放他走有用得多。”
朱重八恍然大悟：“陛下英明！”
兩人剛回到府衙，就見一名親衛渾身是汗地衝進來，手裡舉著一封染血的信：“陛下！汴梁來的急報！劉先生說……鐵穆耳派了使者去衛輝，要和海都結盟！”
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