七月的太陽剛爬過廠房頂，軋鋼廠三食堂後廚的鐵皮頂就曬得發燙，
手往頂上一摸都得趕緊縮回來。
空氣裡飄著菜籽油的香和蒸籠冒的熱氣，混著屋頂下老吊扇“嗡嗡”的轉動聲，
把夏日本該有的躁意烘得愈發濃稠，連呼吸都帶著股子熱乎勁兒。
何雨柱係著洗得發白的藍布圍裙，42歲的人腰杆仍挺得筆直，
跟年輕小夥兒似的，眼角雖有細紋卻絲毫不顯疲態。
他端著搪瓷缸坐在灶台邊喝茶，茶缸沿兒還沾著圈黑黢黢的茶漬，
目光卻跟釘在那兒似的，緊盯著灶台前忙活的徒弟。
“火候往小壓半格！你丫炒的是洋白菜，得脆生，不是讓你炒成爛泥！”
何雨柱呷了口茶，聲音不大卻帶著股子師父的威嚴，眉頭還皺了皺。
灶台前，28歲的馬華正握著炒勺顛鍋，身量單薄的他繃著胳膊使勁，
藍布褂子早被汗浸透，貼在脊梁上顯出一道一道的印子，額前碎發沾著汗珠，
順著臉頰往下淌，他也顧不上擦，眼神卻不敢有半分懈怠——
他66年進的食堂，跟著何雨柱學廚已經11年，雖早能獨當一麵，
可在師父跟前，總怕被挑出毛病，跟耗子見了貓似的。
馬華趕緊擰小煤氣閥，手腕輕抖著調整炒勺角度，
鍋裡的洋白菜裹著油星子“刺啦”聲輕了些，嘴裡忍不住念叨：“知道了師父，得嘞您呐！
這煤氣灶是真好使，調火這麼方便，比家裡的蜂窩煤爐強太多了。
要是家裡也能用上，做飯能省不少事，也不用天天早上起來捅煤爐，弄得一手黑。”
“你小子想啥呢？這玩意可不是誰家都能用得起的！”
何雨柱放下茶缸，指了指灶台邊的煤氣管道，語氣裡帶著點訓斥的意味，
“咱們廠是60年代末特批裝的，全市也就咱們這種大廠食堂、
還有機關單位能用上人工煤氣，小飯館現在還得靠劈柴生火呢，煙熏火燎的。
你家那胡同裡，哪家不是早上起來就得捅煤爐、晚上還得封火？
想用上這東西，早著呢！”
馬華聽著，不好意思地撓了撓頭，耳朵都紅了：“我就是隨口說說，
主要是用慣了這煤氣灶，再想家裡的煤爐，總覺得麻煩。”
話剛落，就聽見身後傳來劉嵐的調笑聲：“喲，馬華這是想給家裡改善條件了？”
劉嵐蹲在水槽邊摘豆角，手指麻利得很，淺藍的確良襯衫漿洗得平整挺括，
領口還繡著圈細白邊，看著就是會過日子的人。
她臉上透著健康的紅暈，連擦汗的手帕都是印著碎花的新料子，一看日子就過得滋潤。
她直起腰時動作舒展，一點不顯操勞，拍了拍手上的豆角葉：
“不過柱子說得對，前陣子我去我表姐家，她家在石景山鋼鐵廠宿舍，
說是有幾戶試點裝了煤氣，那都算拔尖的了，咱們普通人家，還得再等等。”
她頓了頓，話鋒一轉，聲音壓低了點，“說起來，自打去年革委會解散，
楊廠長複職，李懷德那孫子被趕出廠子，咱們廠這變化可真不小。
以前李懷德在的時候，食堂買袋麵粉都得層層簽字，跟走迷宮似的，
現在楊廠長一句話，該添的設備都在往上報，剛才李主任說的新蒸箱，
說不定真能成，板上釘釘的事兒！”
“可不是嘛！”角落裡剝蒜的胖子突然接話，聲音洪亮。
29歲的他圓臉上滿是感慨，手裡的蒜皮扔了一地：“去年這時候，
李懷德還總讓咱們後廚給革委會的人開小灶，頓頓要肉要魚，跟餓死鬼投胎似的，
咱們自己職工吃的菜裡卻見不著油星。現在好了，小灶早停了，飯菜分量足了，
上個月還給咱們漲了半級工資，我媽都說現在廠裡日子有盼頭了，不用再愁眉苦臉的。”
何雨柱也點了點頭，語氣裡少了幾分訓斥，多了些感慨：“楊廠長是乾實事的人，
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