聖血曆1291年的11月，嚴酷的寒冬終於籠罩了整個希德羅斯大陸。
窗外的雪已經下了一整夜，清晨推開門的時候，整個世界都被埋進了一片柔軟的白色裡。
屋頂上的積雪厚得像剛彈好的棉絮，被風刮出了幾道淺淺的弧線，簷口掛著細長的冰棱，在晨光裡泛著晶瑩的光。
遠處的山脊早已分不清輪廓，和灰白的天色融在一起，隻有近處幾棵落了葉的老槐樹還支著枯瘦的枝丫，托著滿枝的雪，像是誰給樹梢鑲了一道絨邊。
院子裡的石板路被雪蓋得嚴嚴實實，隻有幾串早起的人的腳印從宿舍樓一直延伸到洗漱池那邊，深深淺淺地印在雪地上，邊沿已經被新落的雪填得有些模糊了。
巴林剛從下鋪翻身坐起來的時候，屋子裡還是暗著的，隻有爐火的餘燼在鐵皮爐膛裡發出微弱的紅光。
他披上棉衣走到窗邊，用手掌在玻璃上抹了一把，霜花化開一小片，外麵的景色便從那個掌心大的空隙裡漏了進來。
看著窗外的雪景，巴林呼出一口白氣，然後轉身走到床鋪前。
他的弟弟諾爾維此時還裹著被子蜷在上鋪，整個人縮成了一隻過冬的倉鼠，隻露出半個後腦勺和一撮翹得老高的頭發。
巴林爬上樓梯伸手拍了拍他的肩膀，喊道：
“諾爾維，起床了。”
被子裡傳來一聲含含糊糊的嘟囔，那撮頭發晃了兩晃，又不動了。
見此巴林二話不說，抬手抓住被角就用力一拽，將整個被子從上鋪扯了下來。
冷空氣呼啦一下灌了進去，諾爾維像一隻被掀了窩的兔子似的猛地彈起來，哆嗦著喊道：
“哥！你乾嗎！再讓我睡一會兒！”
“就一會兒！外麵的天都還沒亮透呢！”
“這次下山過來打工不是你和翁達克的主意嗎？”
“當初在村口大樹底下跟大夥兒拍著胸脯說要來幫人類修高爐的時候，你那嗓門比翁達克還大。”
“怎麼現在就堅持不住了？”
直白的訓斥讓諾爾維睡意瞬間消散大半，他揉著眼睛從床上爬了下來，一邊套棉褲一邊嘟囔著什麼。
兄弟倆很快就穿好衣服走出了宿舍。
這棟員工宿舍是一棟三層小樓，紅磚牆麵，坡屋頂，窗戶開得不大但每間都有。
兩棟樓中間的院子裡有個專門的洗漱池，旁邊立著一座用磚石和水泥壘起來的水塔。
不過現在基本是用不上了，因為水塔裡的水估計早凍上了。
兄弟二人順著積雪清掃出的平整小路走出了宿舍樓，不遠處洗漱池邊上那間小屋正往外冒著白蒙蒙的水汽，門半敞著，隱約能看到裡頭灶台上的大鐵鍋正咕嘟咕嘟地翻滾著熱水。
負責燒水的老頭正往爐膛裡添柴，聽到腳步聲便抬起頭來，看見是巴林兄弟之後就咧嘴笑道：
“巴林啊，你們兄弟倆起得可真夠早的！”
“洗臉盆先放這，我等會兒幫你們打水，涼白開在屋裡桌上擱著呢，這會兒應該還沒凍住，趕緊去倒一杯吧！”
巴林點了點頭道了聲謝，就帶著諾爾維進了小屋，從桌上拿起搪瓷水壺各自倒了一杯溫熱水。
兄弟倆此時就從衣兜裡掏出一個小紙包，用指尖捏了一小撮牙粉就灑在牙刷上，接著走到屋外的雪地裡開始刷牙。
這個牙粉是工廠那邊免費發放的，員工福利之一。
聽說是下遊的中央根據地那邊生產的，而且價格還不便宜呢。
兄弟倆刷牙的速度都很快，等他們漱完口擦了嘴，老頭也正好用長柄木勺從鍋裡舀出熱水，給他們各自打了滿滿兩盆洗臉水。
等洗完臉，兩人把洗臉盆、毛巾、牙刷和水杯都拿回宿舍放好，然後套上厚棉衣出了門。
諾爾維一邊走在雪地裡一邊扯著自己身上那件棉衣的袖子，左看右看，又拽了拽衣擺，說道：
“嘿，這下麵的人類還真不錯呢，給咱的衣服都挺結實的嘛。”
巴林走在前麵，頭也沒回地說道：
“他們是革命軍，不是簡單的人類。”
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