比石頭更硬的是肚子。
這句話像根細針，紮在黑岩洞每個隊員的心上。
基地的框架搭起來了：主洞拓寬到能跑馬，側洞改造成糧窖和宿舍，通風口的風穿堂而過，連牆上都掛起了用鐵絲串起的馬燈。可當最初的興奮勁兒過去，生存的獠牙才真正露出來——吃的喝的，全沒了。
出發時帶的三十斤炒麵、二十斤壓縮餅乾，早就在日複一日的鑿岩中消耗殆儘。最後幾塊餅乾，還是王小川藏在自己挎包夾層裡的“應急糧”。隊員們摸著咕咕叫的肚子，看著洞頂滴下的水珠，苦中作樂地調侃：“咱這基地，快成神仙洞府了——喝露水，吃石粉。”
更糟的是水。地下暗河的水雖清，卻帶著股鐵鏽味，直接喝能鬨肚子。前幾天有人圖省事，喝了生水，夜裡跑肚拉稀，折騰得整組人都沒睡好。王小川蹲在洞口，看著隊員們蔫頭耷腦的模樣，攥緊了拳頭：“水的問題，必須解決！”
王小川把任務交給了“技術三人組”——懂化學的衛生員老周、當過礦工的張老七，還有手腳麻利的通信員小慧。
“咱就用繳獲的那些瓶瓶罐罐！”老周翻出從日軍倉庫順來的碘片、活性炭，又扯了些帳篷布當過濾層，“原理簡單：沉澱、吸附、消毒。就是得把裝置搭起來。”
他們在洞外找了塊背風的石崖，挖了三個相連的土坑。第一個坑鋪碎石，第二個坑墊木炭，第三個坑鋪乾淨的細沙。老周蹲在地上，用樹枝畫示意圖：“水從第一個坑流進第二個，活性炭吸雜質，第三個沙層再濾一遍。最後用碘片消毒……”
“能成嗎？”小慧捏著衣角，聲音發顫。
“不成也得成！”張老七往手心啐了口唾沫，“咱現在連耗子都不如，耗子還能偷油吃，咱連口水都喝不上！”
裝置搭好的那天，所有人都擠在坑邊。老周舀起一瓢渾濁的地下水，倒進第一個坑。渾水打著旋兒往下滲，帶著泥沙的腥氣。他們在第二個坑接了半桶，水色稍微清了些，可喝一口還是澀得皺眉。
“再加一層木炭！”王小川蹲在旁邊，盯著水流，“老周，把碘片碾碎了撒進去！”
當第三桶水終於濾出時，水麵浮著層淡淡的黃色。小慧捏著鼻子抿了一小口，突然眼睛一亮：“不澀了！有點甜！”
所有人都湊過去。老周小心翼翼捧起一碗，遞到王小川麵前：“隊長，你先嘗。”
王小川沒接，直接仰頭灌了一大口。清冽的水流過喉嚨，他長舒一口氣，咧嘴笑了：“成了！咱有乾淨水了！”
洞外響起此起彼伏的歡呼。有人捧著碗跑來跑去，有人直接趴在坑邊牛飲。這口帶著木炭味的水，比任何玉液瓊漿都珍貴——它是黑岩洞的第一條“生命線”。
水的問題解決了，更難的是糧。
“不能坐吃山空！”王小川在隊會上拍桌子，“南路的李忠信保長說過，附近幾個村有‘兩麵人’，能幫咱們弄點糧。明兒個，我帶兩組人出去‘借’！”
所謂“借”，就是偷。
第一組由老偵察員陳鐵柱帶隊，目標是三裡外的李家莊。他們裹著繳獲的日軍軍大衣，扛著空麻袋，大搖大擺往村裡走。陳鐵柱懷裡揣著半瓶碘酒——這是跟李忠信約好的暗號：見了保長，就亮碘酒，說“山鷹的客人”。
李家莊的保長李忠信早等在村口。他搓著手，把兩人引進自家柴房：“小川隊長讓我盯著呢，說你們要‘借’糧。”他掀開草席，下麵是半袋糙米，“就這些了，鬼子最近查得緊，我媳婦把陪嫁的首飾都換了鹽，就為換這點糧。”
陳鐵柱攥緊米袋：“夠兄弟們喝兩天粥了。告訴李忠信，等咱們站穩了，保他全家吃白麵饅頭。”
第二組更驚險。小慧帶著兩個女隊員，摸黑去村外的紅薯地。月黑風高，她們貓著腰割了半畝地的紅薯，用草繩捆成捆。剛要撤，遠處傳來狗叫！
“快跑！”小慧低吼。三人扛著紅薯狂奔，身後傳來日軍的皮靴聲。她們一頭紮進蘆葦蕩，紅薯撒了一路。等日軍撤走，小慧蹲在泥裡撿紅薯，手被蘆葦劃得鮮血淋漓，卻笑得直不起腰：“咱這是‘敵後武工隊’啊！”
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