第二天一早，張大山是在一陣強烈的心悸和傷口深處的抽痛中醒來的。他掙紮著坐起身，額頭上沁出一層細密的虛汗，嘴唇乾裂。老陳給的烈性傷藥像一團陰火在體內灼燒，催動著皮肉愈合，卻也加劇了氣血的虧空，讓他感覺身體像個漏氣的皮囊，每一次呼吸都帶著沉重的疲憊。
他習慣性地，也是帶著一絲迫切的希望，抓過了枕邊那部老舊手機，指紋解鎖，點開了那個圖標陰森的地府APP。
屏幕亮起，界麵加載。
功德點餘額：275點。
鮮紅的數字像燒紅的烙鐵，燙在他的視網膜上。又少了一百點。丙拾柒的存在，如同一架永不停歇的功德點粉碎機，每一天都在將他推向深淵。時間，隻剩下最後兩天的緩衝。
‘凝神，勿躁。’老潘的意念傳來，比前幾日要清晰穩定些許，如同風中殘燭被罩上了玻璃罩，雖仍微弱，卻不再搖曳欲滅，‘惶急則心亂，心亂則必失。當務之急，是尋一穩妥進項，渡過此劫。’
“我知道。”張大山深吸一口氣，試圖壓下胸腔裡那股因虛弱和焦慮交織而產生的憋悶感，“這就去找老陳，看看有沒有能快速換現金的活兒，先保證我們餓不死。”
他小心翼翼地下床，活動了一下依舊僵硬疼痛的左肩，確認繃帶沒有滲血。將那柄用布條仔細纏繞了刀柄的殺豬刀別在後腰，用寬鬆的外套蓋好。臨出門前，他看了一眼桌上那枚依舊死沉、毫無反應的黑葫蘆，猶豫片刻，還是將它揣進了懷裡。這東西現在是他最大的變數和底牌，留在家裡，萬一出點岔子，後果不堪設想。
清晨的南苑舊貨市場已經蘇醒，各種聲響和氣味混雜在一起。張大山穿過熙攘的人群，走向老陳那個位於市場最深處的僻靜攤位。
老陳依舊穿著那身仿佛從未換過的舊中山裝，正拿著一個麂皮絨布，慢條斯理地擦拭著一個仿古的景泰藍花瓶。看到張大山走近，他撩起眼皮，渾濁的目光在他臉上和肩膀處掃過。
“命還挺硬。”老陳的聲音乾澀，聽不出褒貶，“不過這股虛浮之氣，離油儘燈枯也不遠了。”
張大山沒力氣跟他鬥嘴，直接拉過攤前那張磨得發亮的馬紮坐下，微微喘了口氣：“陳老板，救命稻草快燒完了。功德點見底，現金也撐不了幾天。有沒有……來錢快，又不用我這病號去拚命的委托？”
老陳放下花瓶，從櫃台底下摸出兩個粗陶茶杯，拎起旁邊“咕嘟”作響的舊鋁壺，倒了兩杯濃得發黑的釅茶，推給張大山一杯。“天下哪有這等好事？輕鬆又來錢快，那是騙局。”他呷了口茶，慢悠悠地說，“不過，眼下倒有一樁事，有點意思。不算凶險，但頗為磨人，報酬尚可，事主開價三萬現金。”
“具體什麼情況？”張大山端起茶杯，滾燙苦澀的茶湯順著喉嚨滑下，反而驅散了些許體內的寒意。
“城西‘錦繡家園’，一戶姓王的老教師家。說是家裡近半個月不太平，感覺有東西，但看不見摸不著，就是擾得人心神不寧，睡不安穩，家裡寵物魚死了，電器偶爾抽風。”老陳簡述道，“請過幾個半桶水的去看，沒看出名堂，法事做了也白搭。我覺得，可能不是尋常鬼祟，更像是某種……外感雜氣，或者地脈擾動的跡象。你這狀態，去探探這種案子，倒也合適。”
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聽起來確實風險可控。三萬塊，能解燃眉之急。張大山正要答應，懷裡的手機突然震動了一下。
不是尋常的來電或短信，而是地府APP特有的、低沉如同喪鐘般的提示音。
張大山心中一凜，難道是馬麵-甲柒叁有“私活”介紹了？他連忙放下茶杯，下意識地想掏出手機，但手指在觸碰到手機外殼的瞬間，硬生生停住了。他瞥了一眼對麵不動聲色喝茶的老陳，心中警鈴大作。
不能在這裡看！更不能給老陳看到！
地府APP是他最大的秘密之一，是與那個世界連接的唯一憑證，絕不能在陽世之人麵前暴露，哪怕這個人是消息靈通的老陳。誰知道這會不會觸犯地府的什麼條例？或者引來不必要的猜忌？
他強行壓下立刻查看的衝動，臉上擠出一絲若無其事的表情，對老陳說：“行，這委托我接了。地址和聯係方式給我。”
老陳是何等人物，張大山那一瞬間的僵硬和掩飾，如何能逃過他的眼睛？他渾濁的眼珠微微轉動，放下茶杯，慢條斯理地從抽屜裡拿出早已寫好的便簽，卻沒有立刻遞過去，而是意味深長地看了張大山一眼。
“小子，看你剛才那反應……是‘那邊’有消息了？”老陳的聲音壓得很低，帶著一種洞悉世事的了然，“我提醒過你，最近風聲緊。你那聯絡人……怕是自身難保了。”
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