第二天，張大山是被窗外淅淅瀝瀝的雨聲吵醒的。陰沉的天空讓房間內光線昏暗，空氣濕冷，他感覺左肩的傷口處傳來一陣陣酸脹的悶痛，連帶得半邊身子都有些僵硬。
他掙紮著坐起，第一件事就是抓過手機。
功德點餘額：615點。
數字無情地減少了100。如同生命沙漏裡又漏掉了一大截，提醒著他時間的殘酷。七天倒計時，已經過去了一天。
他深吸了一口帶著黴味的潮濕空氣，強迫自己振作。今天必須開始調查城隍廟後街的任務，這是他目前唯一明確的功德點來源。
喝下比往日更顯苦澀的湯藥，他仔細檢查了裝備。殺豬刀別在後腰，識別儀揣進口袋，三張符籙（甲馬、金光、淨祟）小心收好，那瓶血朱砂也帶上。最後，他看了一眼依舊沉寂的黑葫蘆，還是將它揣進了懷裡。雖然不能用，但帶在身邊，似乎能帶來一絲微弱的心安。
‘今日天陰有雨，水汽彌漫，陰氣易聚而不散。’老潘的意念帶著提醒，‘那後街巷道狹窄，更需謹慎。’
張大山點了點頭，撐起一把破舊的雨傘，步入了蒙蒙雨幕之中。
城隍廟後街，就在舊貨市場西北側，是一條被夾在高樓縫隙裡的狹窄巷道。青石板路麵因為雨水而濕滑反光，兩側是斑駁的老牆，牆上爬滿了潮濕的深色苔蘚，一些老舊的窗戶緊閉著，蒙著厚厚的灰塵。空氣中彌漫著一股雨水也壓不住的、複雜的黴味、垃圾腐臭味，以及……一絲若有若無的、令人作嘔的腥甜氣。
此時剛過晌午，但因為陰雨和巷道狹窄，光線十分昏暗，仿佛提前進入了黃昏。
張大山放慢腳步，靈覺提升到極致，同時戴上了幽冥光譜識別儀。
透過墨鏡看去，巷道內的能量環境果然異常。空氣中漂浮著稀薄但混亂的陰性能量流，如同被攪渾的汙水，其中夾雜著一些暗紅色的、帶著汙穢氣息的能量斑點，以及幾縷不易察覺的、仿佛油脂燃燒後產生的黑色煙絮。
能量強度確實不高，但非常“臟”，而且分布得毫無規律。
他沿著巷道慢慢前行，雨水敲打傘麵的聲音在狹窄的空間裡顯得格外清晰。走了約莫幾十米，他注意到右側牆角有一片區域的苔蘚呈現出不正常的灰敗色，而且地麵似乎比別處更潮濕一些，積著一小灘顏色深暗的水漬。
他蹲下身，仔細查看。那灘水漬散發出的腥臭氣味更濃了一些。他取出一點血朱砂，輕輕彈入水漬中。
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“嗤——”
一聲微不可聞的輕響，血朱砂落處，竟冒起一絲極其微弱的白煙，同時那腥臭氣味仿佛被激怒般，驟然濃鬱了一瞬，隨即又緩緩散開。
“有反應！”張大山心中一凜。這絕不是普通的汙水。
‘陰蝕之氣混雜著……屍腐之油？’老潘的意念帶著疑惑，‘怪哉，此地並非亂葬崗，何來如此精純的屍腐氣息？而且似乎被某種力量稀釋、散布開了。’
就在這時，一陣極其細微的、仿佛濕漉漉的什麼東西在地上拖行的聲音，從前方的拐角處隱隱傳來。
張大山立刻屏住呼吸，收起雨傘，貼著牆壁，悄無聲息地向前摸去。
拐角後麵是一段更窄的死胡同，儘頭堆放著一些廢棄的家具和垃圾。聲音似乎就是從垃圾堆後麵傳來的。
他小心翼翼地靠近，手按在了殺豬刀的刀柄上。
然而，當他繞到垃圾堆後麵時，卻發現空無一物。隻有地麵上留下一道濕漉漉的、粘稠的痕跡，一直延伸到牆壁底部的一個破損的排水口。那痕跡散發著和剛才那灘水漬類似的腥臭。
排水口很小，僅容老鼠通過。
“跑了？”張大山皺眉。難道搞出動靜的就是這東西？感覺……太小了。
他正疑惑間，後腰的殺豬刀再次傳來那極其微弱的顫動，這一次，指向的是他來的方向，而且顫動的頻率似乎快了一絲。
同時，老潘的意念驟然發出警告：‘小心！有東西在窺視！’
張大山猛地回頭！
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