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她的手開始不受控製地顫抖，那張薄紙在指尖簌簌作響。
“假的……”她喃喃道，聲音嘶啞得厲害，“都是假的……若白不會死……他怎麼可能……”
她猛地抬起頭，眼睛赤紅地瞪向跪在殿中的信使：“韓千啟呢！讓他來見我！他怎麼能……怎麼能開城？他辜負了哀家的托付！他——”
話沒說完，一口腥甜湧上喉嚨。
“太後！”侍玉驚呼著撲上來。
吳硯卿擺了擺手，硬生生將那股甜腥咽了回去。她死死攥著那兩張紙，指節捏得發白，整個人卻突然安靜下來。
那是一種可怕的安靜。
像暴風雪前的死寂。
“關襄……二十萬軍民……”她低聲重複著這幾個字，忽然笑了起來，笑聲蒼涼，“好啊……魏若白，你真是……算得精啊。用你自己的命，用二十萬人的命，逼我……逼我……”
她說不下去了。
殿內炭火劈啪，暖得讓人發悶，可她隻覺得冷，從骨頭縫裡透出來的冷。
兩天。
整整兩天，平陽皇宮像一座巨大的陵墓。
吳硯卿沒有上朝，沒有召見任何大臣。她把自己關在棲鳳殿裡，不吃不喝，隻是坐在窗前，看著外麵的雪落了一層又一層。
偶爾有大臣求見，都被侍玉擋在殿外。
“太後需要靜養。”
靜養。
吳征一來過三次，最後一次幾乎是跪在殿外哀求：“太後！關襄已失，常樂、黃荊皆降，如今平陽已成孤城！城外各路團練人心惶惶，京營士氣低迷……再不做決斷，恐生內亂啊！”
殿內沒有回應。
隻有風雪呼嘯的聲音。
第三天清晨，雪停了。
吳硯卿終於開口，聲音沙啞得像破舊的風箱：“侍玉，更衣。”
她換上了一身素白的常服，頭上沒有任何珠釵，隻挽了個簡單的髻。鏡中的女人臉色蒼白，眼窩深陷，隻有那雙眼睛，還殘留著最後一點屬於太後的銳利。
“傳旨，”她對著鏡子，一字一句道，“召六部尚書、京營都統、平陽府尹……以及所有三品以上在京官員，午時正，崇政殿議事。”
侍玉紅著眼眶應下，轉身要去傳話。
“等等。”吳硯卿叫住她，沉默片刻，“請皇上臨朝，他是皇帝，該……聽聽了。”
大臣來得拖拖拉拉的，巳時過半人才到齊，而崇政殿裡的氣氛也壓抑得能擰出水來。
三十多位重臣分列兩側，夏明倫坐在龍椅上，臉色也有些發白。
這些天的戰報像一座座山壓下來，他夜裡常常驚醒，夢見的都是城破後的火光。
吳硯卿坐在珠簾後，聲音平靜得可怕：“關襄的事，諸位都知道了。今日召各位來，是要議一議，平陽……接下來該如何。”
死寂。
沒有人敢第一個開口。
兵部尚書關宏咬了咬牙，出列跪倒：“太後！關襄雖失，平陽城高池深，京營尚有五萬精銳，糧草可支半年！隻要軍民一心，未嘗不能——”
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“關尚書！”戶部侍郎劉文遠打斷他，聲音急切，“糧草可支半年？那是按正常耗用算的！且現在京營士氣如何您心裡沒數嗎？”
“那就投降嗎？”關宏猛地轉身，怒目圓睜，“劉侍郎！食君之祿，忠君之事！太後與皇上待你不薄，你——”
“夠了。”
珠簾後傳來吳硯卿的聲音，不高，卻讓整個大殿瞬間安靜。
她緩緩起身，掀開珠簾走了出來。
素衣白裳，未施粉黛，卻依然有種令人不敢逼視的威儀。她的目光掃過殿中每一個人，最後落在夏明倫身上。
“明倫，”她輕聲問，“你怎麼想？”
夏明倫張了張嘴，喉嚨發乾。
他看向母親，看到她眼中那片深不見底的疲憊，心頭猛地一酸。
“兒臣……”他聲音有些發顫，“兒臣聽母後的。”
“聽我的？”吳硯卿笑了笑，那笑容裡滿是苦澀，“我若說戰，你就戰？我若說降，你就降？”
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