周慧！沒有我的命令，誰都不準開門！”
皇甫輝猛地扭頭，眼神像刀子一樣刮過來。
他對著身後兩名親隨一揮手：“給我打！”
那兩名親隨都是戰場上退下來的老兵，動作乾脆利落。一個上前抓住趙圭的胳膊反剪到背後，另一個掄起拳頭就往趙圭身上招呼。
拳頭落在背上、肚子上，悶響一聲接一聲。
趙圭疼得弓起身子，卻咬著牙沒叫出聲。
高大傑扶著牆站起來，厲聲道：“皇甫大人！你無故毆打他人，我要告你！”
皇甫輝看都沒看他，隻盯著挨打的趙圭，聲音冰冷：“趙圭當值時間，不在洛商房辦公，私自曠工，影響市舶司運轉，這是無故嗎？高大傑，我教訓我手下的官員，輪得到你說話？”
拳頭還在落。
趙圭嘴角滲出血絲，臉上青一塊紫一塊，但他死死咬著牙，眼睛瞪著皇甫輝，就是不鬆口。
顧敏再也看不下去了。
她撥開人群，走到皇甫輝麵前，福了一禮，聲音儘量平穩：“皇甫大人，妾身開南安濟院主事顧敏。敢問大人，裡麵那孩子究竟犯了什麼罪，為何非要將人帶走？”
皇甫輝看向她。
他知道顧敏的身份，趙太師的兒媳婦，趙圭的妻子，兩人還在鬨矛盾。
他臉色稍緩，但語氣依舊硬：“顧主事，本官何時說過要帶走孩子了？”
顧敏一怔。
皇甫輝指著還在地上挨打的趙圭，又指了指緊閉的院門：“我隻是要進去看看孩子，確認他是否安好。是趙圭百般阻撓，甚至煽動裡麵的人抗命。顧主事，你說，該打不該打？”
顧敏張了張嘴，一時無言。
她看向趙圭，那人已經被打得蜷縮在地上，卻還梗著脖子，眼神執拗得像頭犟驢。
就在這時，巷口傳來急促的馬蹄聲和車輪碾過石板路的聲響。
兩輛馬車一前一後停下。
頭一輛車裡下來的是魏良，他臉上沒什麼表情，但步子邁得很快。第二輛車裡下來的是王槿，她換了件素色襦裙，步履比平時急些，眼神先往院門方向掃。
人群自動分開一條路。
魏良走到院門前，先看了一眼還坐在地上喘氣的趙圭。
年輕人臉上青一塊紫一塊，嘴角滲著血絲，衣服也撕破了。又看了一眼扶著牆、臉色發白的高大傑。最後，他的目光落在皇甫輝身上。
“皇甫大人，”魏良的聲音平穩，聽不出情緒，“鎮撫司的人呢？”
“回去了。”皇甫輝鬆開按在劍柄上的手，“我讓他們走的。”
魏良點點頭，沒問為什麼。
他轉向圍觀的百姓和那些焦急的家長，提高了聲音：“今日隻是鎮撫司例行查問，現已結束。請各位鄉親、家長放心，各自散去吧。”
話說得官方，但意思清楚：沒事了，別圍著了。
有幾個家長還想問，被魏良身後跟來的差役用眼神止住了。
人群開始慢慢散去，但仍有幾個家中有孩子在院內的，猶猶豫豫不肯走，伸著脖子往院裡瞧。
王槿這時走到皇甫輝身邊，低聲問：“孩子怎麼樣？”
“在裡麵，沒見到。”皇甫輝的聲音也低下來，“裡麵把門閂了。”
王槿看了他一眼，那眼神裡有些說不清的東西。
然後她目光掃過周邊，看見了顧敏。
倆人已經見過兩麵：一次是顧敏上任後依例到船政局拜訪；另一次是顧敏從安濟院收容的遊民裡，篩選了些做事利索的勞力，介紹到開南船塢做短工。
王槿對她點了點頭。
轉身，王槿走到院門前，抬手敲了敲門，聲音溫和卻清晰：“文教習，周教習，我是王槿。你們開下門，我和安濟院的顧主事來看看孩子們。”
裡麵安靜了片刻。
然後門閂響動，“吱呀”一聲，院門開了一條縫。文靜的臉從門後露出來，看見王槿和一旁的顧敏，明顯鬆了口氣。
她把門完全打開，低聲道：“王夫人，顧主事，快請進。”
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