周山側身鑽進洞口時,洞壁上滲出的水珠順著苔蘚滑落,滴在他肩膀上,發出細微的“嗒嗒”聲。
洞內光線昏暗,隻有深處透出一點燭火搖曳的昏黃。
他還沒走幾步,角落裡便傳來一陣窸窸窣窣的響動。
“太子?”
趙理之的聲音帶著剛睡醒的沙啞,卻掩不住那股驚喜。
他猛地從鋪著乾草的石地上爬起來,膝蓋磕在一塊凸起的岩石上,也顧不得疼,三兩步迎上前去,雙膝跪地:
“卑職不知太子駕臨,有失遠迎——”
周山一把托住他的胳膊:“起來,不必多禮。”
話音未落,洞外又傳來急促的腳步聲。
王龍掀開洞口垂下的藤蔓鑽進來,頭發上還沾著幾片枯葉,顯然是從另一個山洞跑得急,連外衫都沒來得及係好。
他喘著粗氣跪地行禮,眼裡亮晶晶的。
“免禮!”,周山拍了拍他的肩。
目光掃過洞內簡陋的陳設——幾張草墊,一塊充當桌案的扁平石頭,角落裡堆著乾糧袋和水囊。
“太子,請裡麵說話”,趙理之右手一伸。
周山點點頭,趙理之在前麵帶路,往更深處走去。
三人一前一後,沿著曲折的洞道往裡走了約莫二十步,拐過一個彎,又出現一個洞口。
趙理之走進去,手腳麻利地從牆角拿出幾根粗如兒臂的蠟燭,一一插在石縫裡,用火折子點燃。
七八根蠟燭同時燃起,橘紅色的光填滿了整個洞穴,連岩壁上細密的紋路都看得一清二楚。
這是一個天然的岔洞,洞頂有兩丈高,地麵還算平整,四壁的岩石在燭火映照下泛著暗紅色的光澤。
“這幾天沒閒著吧?”,周山環顧四周,目光落在正對洞口的那麵洞壁上。
那裡掛著一張輿圖,是用幾塊羊皮拚接而成,正中央用木炭畫著雙鳳嶺的地形脈絡。
趙理之和王龍對視一眼,臉上露出幾分靦腆又自豪的神情。
趙理之走上前,伸手虛點著輿圖,聲音沉穩:
“回太子話,卑職和王龍這幾日,把雙鳳嶺南北的山勢大致摸了一遍。
輿圖畫得粗糙,但關鍵的地形都在了。”
周山沒有立即說話,目光落在輿圖中段一條特別加粗的線路上——那是穀道。
線條比別處畫得細致,每隔一段就標注了明顯的參照物:
一棵歪脖子鬆樹、一塊狀如臥牛的巨石、一處乾涸的溪溝。
他抬眼看趙理之。
趙理之會意,語氣裡帶著點得意:
“穀道這一條路,我和王龍來回走了五遍。
每一處彎道、每一個能藏人的凹坑,都記在這上麵了。”
他指著輿圖邊緣那些密密麻麻的小字。
周山目光從北到南緩緩移動。
趙理之在一邊介紹,手指跟著他的視線走:
“雙鳳嶺穀道全長約三十裡,但真正稱得上‘峽穀’的隻有北麵這一段,大約五裡長。
你看這裡——”
他用指尖點了點輿圖上一條線,
“這裡就是穀道的北段,兩山夾峙,最窄處隻有三丈,最寬處不過幾十丈,而且兩邊山壁幾乎是直上直下,猿猴難攀。”
“南麵這一段呢?”,周山問。
“南段穀道約有二十五裡,要寬得多。
最窄處也有百餘丈,而且兩邊的山勢緩下來,坡上多是灌木和碎石,不用繩索都能衝上去。”
王龍接話道:“所以,我們決定把伏擊地點就設在穀道北段,隻是到現在,宋鼎的輜重部隊都沒有過來。”
趙理之說:“我們能看到穀道北段是打伏擊的好地方,敵人也會提防,所以這麼多天,我們一直隱藏行蹤,擔心敵人有斥候探路。”
周山露出了進洞後的第一個笑容,很輕,但趙、王二人都看見了,心裡頓時踏實了許多。
他們跟隨太子日久,知道這位主子向來不輕易誇獎人,這個笑容便是讚許。
一名戰士喊報告,送來三碗茶。
周山坐下,端起茶碗,輕輕吹了吹浮沫,抬眼看向趙理之,淡淡問道:
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